— Ну, на разговор меня вполне хватит, — устало улыбнулась Таэр.
Лорд с сомнением пожал плечами и, махнув рукой, пошёл дальше по коридору к своей спальне.
«Нет, на разговор меня точно хватит. Особенно если перед разговором съесть капсулу этой мерзости»
Спустя пять минут, съев три таблетки «фенота» и умывшись ледяной водой, но всё равно слегка осоловелая, Таэр вошла в небольшой зал для переговоров, что примыкал к кабинету лорда. Круглое помещение без окон, отделанное тёмно-алым шёлком, было небольшим и скромным, шагов тридцать в диаметре. В центре стоял простой, но изящный круглый стол. Небольшой по высоте, он был вырезан из цельного куска тёмного камня, в глубине которого играли алые переливы. По внешнему ободу шёл орнамент «Ветви пламени», выполненный ярко алым светящимся травлением. Стол окружали массивные и низкие мягкие кресла из тёмно-коричневой кожи, в которых их уже ждали двое «гостей».
Молодой, максимум лет тридцати, стек-капитан в угольно чёрной форме СБ.
И мужчина постарше в белоснежной форме старшего офицера флота с золотыми эполетами сайн- майора. Судя по «пеленгу» на рукаве, служил в имперской разведке — должно быть он и был уполномоченным следователем. Позади гостей застыли два дроида и небольшая парящая платформа с напитками и закусками.
Сбшник сидел, откинувшись кресле, положив ногу на ногу и нетерпеливо покачивал носком сапога, его правая рука выстукивала замысловатую дробь вокруг ножки наполовину пригубленного бокала с «Бентарской росой». Время от времени, он бросал быстрые полные раздражения взгляды на разведчика. Вошедшую Таэр СБшник удостоил только ленивого взгляда, который чуть задержался в районе груди. Таэр, к её собственному удивлению, это абсолютно не разозлило:
«Это от усталости».
Сидевший рядом с СБшником сайн-майор улыбнулся Таэр и поприветствовал её учтивым кивком. Разведчик, в отличие от «безопасника», излучал спокойствие и умиротворённость, на столе перед ним дымилась чашка с теймаром.
«Судя по всему, наличие следователя, да ещё целого сайн-майора, не входило в планы представителя СБ. И это СБшника просто бесит, а майору — нравится», — Отстранённо подумала Таэр, глядя на парочку.
Следом за Таэр в переговорную вошёл лорд — при его появлении сайн-майор встал. Стек-капитан СБ бросил взгляд на майора, в котором первоначальное удивление моментально сменилось злобой, и с секундной задержкой, не скрывая своего раздражения, нехотя поднялся следом. Остаться сидеть, когда рядом стоит целый сайн-майор он просто не мог.
— Сайн-майор Вимо Дербал, уполномоченный следователь Имперского Трибунала, — представился разведчик, склонив голову и прижав правую руку к груди белоснежного кителя.
— Стек-капитан Либут Фебруро, Служба Безопасности Империи, — процедил СБшник, вынужденный последовать примеру майора.
«А вы, стек-капитан, похоже, совсем не так планировали начало разговора», — мысленно съехидничала Таэр, не сдержав улыбки.
— Гвардии сайн-лейтенант Таэр Дилтар, рука лорда Кассарда, — представилась она, поприветствовав сайн-майора взмахом двух пальцев от виска.
СБшника она не удостоила и кивка. Она показала лорду глазами, чтоб садился и сама пошла к своему креслу, вынуждая майора, но, в первую очередь, СБшника стоять и ждать пока они сядут. Почему то она была уверена, что майор на это не обидится, а вот капитан СБ — совсем на оборот.
— Очень приятно, господа! Чем обязан вашему визиту? — улыбнулся лорд и жестом предложил им снова сесть.
Офицеры переглянулись и Сбшник, еле сдерживая злость, натянуто улыбнулся и сделал молчаливый жест, предлагая разведчику говорить первым:
— Высший Трибунал империи поручил мне вести расследование покушений, совершённых на вашу светлость, — начал Вимо Дербал, учтиво кивнув СБшнику. — И в связи с этим я хотел бы поговорить с вами лично и прояснить некоторые вопросы, связанные с этим делом.
Сообщив это, майор выразительно посмотрел на капитана, предлагая ему продолжать.
— Собственно…, — стек-капитан несколько запнулся и продолжил после секундной паузы. — Нас интересует тот же вопрос — мне бы хотелось, чтобы вы рассказали всё, что вам известно, это очень поможет следствию.
«Похоже, у него было заготовлено совсем другое начало разговора, — мысленно рассмеялась Таэр. — А нарочито вежливый тон сайн-майора смешал ему все планы»
Беседа ей явно начинала нравиться. Глядя на стек-капитана она не скрывала улыбки и, как она надеялась, улыбка должна была быть на редкость пакостная.
— Ну что ж… Спрашивайте.
— Ваша светлость, если вас не затруднит, не могли бы вы нам рассказать, есть ли у вас какие-либо соображения о том, кто мог бы желать вашей смерти? — майор Дербал кивнул СБшнику, чтобы тот задал своей вопрос.
— Я хотел спросить, примерно, то же самое, — и добавил, буквально выдавив из себя, — ваша светлость.
В голове у Таэр звенел мысленный смех — она вдруг, несмотря на чудовищную усталость, испытала чувство какой-то кристальной, ледяной ясности. Всё стало понятно, будто она просто подбросила в воздух кристаллы головоломки, а они сами легли в узор.
Сбшники собирались просто нагло наплевать на все вольности и в лоб грубо допросить лорда, в нарушение всех правил, как это они проделали с ней после отравления. Возможно даже при помощи силы, благо с ними было восемь «технических специалистов».
— Вы знаете, к сожалению нет, — развёл руками Алекс. — Я уверен, что это не кто-то из нашего дома, это какая-то внешняя сила, но кто мог бы желать моей смерти… — он тяжко вздохнул. — Может быть я и знал, но, как вам известно, из-за яда я абсолютно потерял память.
Это была провокация — она не понимала, откуда она это знает, но была уверена в этом. Именно поэтому Сбшник ведёт себя столь нагло и он планировал вести себя ещё более нагло. Взять и против его воли, без санкции сената допросить лорда великого дома — это можно назвать весьма изощрённой формой самоубийства. Такое оскорбление, да ещё и от простолюдина, не стерпят. Стек-капитан Либут Фебруро был картой на сброс, но не понимал этого. Судя по всему, он был из центральных секторов и его перевели сюда совсем недавно. И он встречался только с дворянами оттуда. И сейчас капитан Фебруро просто не понимал, что ему предложили сделать. Он видел только мелких дворян центральных секторов, скорее всего он ни разу не сталкивался с «владетельными» — их слишком мало в центральных и они обычно носят титулы принцев, хотя у нас они были бы в лучшем случае маркизами.
«Бедный дебил, — в мыслях у Таэр прорезался призрачный след жалости. — Он чуть не подписал себе смертный приговор. Наверно, прогулял все лекции по структуре дворянского сословия. Он сотни раз допрашивал дворян и не видел ничего особенного в этом. Кто-то сделал так, чтобы поговорить с лордом отправили человека, который совершенно точно не понимал, что он делает. Он бы, как обычно, попытался бы «вытрясти» информацию. Возможно, у него бы это даже получилось. В конце концов, их восемь, а во всём замке сопротивление смогу оказать только я. Дом после такого обязан был бы среагировать. И даже если бы дом сдержался бы, когда о подобном оскорблении стало бы известно, тут же нашлись бы какие- нибудь не в меру фанатичные «втористы», готовые отомстить за «потомка благословенного Пламенем рода» пусть даже ценой собственной жизни. И, судя по всему, кому-то только это и было нужно. Но тут появился представитель разведки, причём сразу целый сайн-майор, которого бравый стек-капитан явно не ожидал увидеть. И ладно бы просто сайн-майор, так ещё и представитель Высшего Трибунала Империи. Тени, да он на столько чинов выше, что мог бы заставить маршировать стек-майора Шелдона, главу Сб на Копейре, что уж там какой-то стек-капитан!»
Беседа офицеров с лордом продолжалась, а Таэр уже практически ничего не слышала. Она упивалась ощущением всезнания. Ей не нужно было их слушать, он знала наперёд всё, что они скажут и даже подумают. Бедный глупый капитан Фебруро будет пытаться давить, но майор своей чудовищной вежливостью и своими погонами будет затыкать ему рот. В итоге майор сорвёт допрос, он изначально не
