ТРЕБУЕТСЯ ГУВЕРНАНТКА

Так что, заходи.Ворота с тихим скрипом растворились, волоча за собой велосипед. И только Даша хотела было его наконец-то вытащить, как голос настойчиво предупредил:- Транспортное средство придется оставить здесь! У нас не воруют!- Но его, хотя бы, вытащить надо.- Без тебя вытащат! Иди уже! Не люблю, когда входные воротья распахнутые стоят! Мало ли, какая мерзость проскочить может!- 'Воротья', -тихонько усмехнулась Даша, проходя в ворота. – И кто же из нас 'деревня'?- Добро пожаловать в поместье Гуров, - фальшиво-гостеприимным голосом, поприветствовал голос лакея под тихий скрип закрывающихся ворот. – И будь осторожна – с минуты на минут в твою сторону, со скоростью в тридцать километров в час, направится около ста килограмм напуганного мяса! Хе-хе.Это 'хе- хе', прозвучало уж больно злорадно, с явными маниакальными интонациями. Но, пока что, Даша не стала выяснять, чем это могло быть вызвано.Аллея была до того белоснежной, что смотреть под ноги, не прищурив глаза, было невозможно. Можно было подумать, что тут взорвалось с десяток грузовиков с известкой. Поэтому, дабы уберечь свои глаза, она глядела исключительно по сторонам. Благо, посмотреть тут было на что.За высокими многовековыми дубами, проглядывались чудесные сады, засаженные такими удивительными и красивыми растениями, о существовании которых Даша раньше и не подозревала! Пышные раскидистые кусты, со странными фиолетовыми бутонами грушеподобных цветов; яркие, анютины глазки, каждый величиной со средний подсолнух; зеленые пушистые шары одуванчиков; согнувшиеся под тяжестью гигантских колоколов, стебли молочно-белых ландышей. Возле зеркально-гладкого озера, по которому гарцевали грациозные лебеди, черные и белые – соответственно – плотной стеной встали серо-буро-малиновые камыши, кивая над водой своими неестественно-большими сосисками.От такого сказочного разнообразия цветов и растений, Даша почувствовала себя Алисой, бредущей по Стране Чудес. Ей все казалось, что вот- вот из травы, или из-за кустов, выглянет симпатишная мордашка дракона; неожиданно выпрыгнет гном, или объявится златовласая фея, с волшебной палкой в руке. Но, единственные, кого она смогла разглядеть, это парочка пушистых полудохлых зайца и, какую-то черную тень, перескочившую кирпичную дорожку аллеи. На кошку похоже не было (не было похоже вообще ни на какое известное животное), но Даша, тем не менее, переплюнула через плече. На всякий случай.Вдоль всей аллеи, по правую и левую сторону, словно стражи, стояли все те же бронзовые изваяния, все с теми же каменными фонарями в руках. Тут попадались крылатые монстры, похожие на птеродактилей; выразительные образы крючконосых ведьм в остроконечных широкополых колпаках; мудроглазые сгорбленные старцы и бог весь еще какие существа, не поддающиеся описанию.- Да-а! -вдохнула Даша, вращая головой во все стороны. – Красиво жить не запретишь!- А то! -усмехнулся голос. Сейчас он звучал из ближайшей статуи хитрого ушастого эльфа. – Когда-то Гуры были самыми богатыми людьми Кузары!…Голос осекся. Словно понял, что ляпнул чего-то лишнего. А Даша тут же уцепилась мертвой хваткой тигрицы за это странное слово. Она чувствовала, как от него веет чем-то сверхъестественным и загадочным. Поэтому, Даша решила, что непременно должна узнать: что это такое?- 'Кузары'?! Это чего?- Не важно! -вскрикнул голос. – Для тебя – не важно!… Лучше посторонись-ка в сторонку! Угроза, массой в один центнер, только что покинула замок! Смотри – как бы не задавила!Даша открыла рот, чтоб задать вопрос, но так и осталась стоять.В конце аллеи с треском распахнулись массивные ворота замка, и из них с воем выскочила толстая пожилая дама. Прогромыхав огромными туфлями по откидному мосту через ров, она, набирая скорость, понеслась по белоснежному кирпичу в сторону выхода. Пухлые руки ее вцепились в кудрявые каштановые волосы; глаза, полные дикого ужаса, вылезли из орбит, а широко раскрытый рот испускал такие душераздирающие вопли, что пожарная машина, по сравнению с ними, просто отдыхала! Сотрясая всеми своими жировыми складками, женщина на огромной скорости пробежала мимо Даши, обдав ее дурным коктейлем из запахов пота, дешевых духов, немытых кошек и слепого ужаса. И вовремя Даша успела отскочить в сторону, иначе, эта тетка ее бы точно раздавила. Раскатала бы, как асфальтоукладчик. Казалось – вырасти у нее на пути бетонная стена, и она прошибет ее насквозь, как пушечный снаряд и даже ухом не поведет!Преодолев двухсотметровую аллею с рекордным временем в двадцать секунд, женщина утомленно присела на кирпичное основание каменного изваяния-подставки и изнеможенно вздохнула. Бросив в сторону замка короткий взгляд, полный суеверного ужаса, она три раза перекрестилась и смачно плюнула под ноги. Потом взгляд ее вдруг потускнел; ужас стерся с лица. В полном недоумении оглядевшись вокруг, она вдруг вытянула руки перед собой, и, как слепец, побрела в сторону «пещеры». Женщина явно немогла понять: где она находится.Даша, нервно хихикнула, обескураженная таким странным поведением женщины столь почтенного возраста.- Это кто? - спросила она, обращаясь к ближайшей статуи тролля.Снова последовало ехидное 'хи-хи', и статуя ответила:- Это -местная учительница на пенсии! Можно сказать – твоя коллега! Тоже на работу приходила устраиваться! Между прочим, уже пятая за этот год!Даша удивленно поджала губки.- Никогда еще не видела, чтоб такие толстые люди так быстро бегали!- Посмотрим -как ты побежишь! Учитывая то, что масса твоего тела гораздо меньше, то и скорость должна быть раза в три быстрее!Даша вопросительно взглянула в каменные глаза тролля, и ей, вдруг показалось, что тот быстренько отвел свой взор в сторону.- А почему это я должна бежать? -спросила Даша.В третий раз послышалось коварное 'хе-хе', и тихий голос сказал:- Сама узнаешь!Весь оставшийся путь, Дашу одолевали сомнения. Может быть, зря она сюда пришла. Мало ли, чего там творится за причудливыми стенами этого замка! Может там совсем не жалуют людей из обычного мира! Превращают их во всевозможных тварей, а потом опыты ставят! И слух о том, что им, якобы, нужна гувернантка, всего лишь приманка! Наживка, которую проглатывают наивные людишки, и прутся в замок в надежде подзаработать деньжат! А там их встречает ужасная старая ведьма, с не менее ужасными инструментами для вскрытия тела и души! Недаром эта пенсионерка так резво улепетывала! Наверняка, пыталась спасти свои жиры от страшных магических заклинаний!Дашу передернуло от страха. Стоило тут же развернуться на месте, и бежать отсюда, нафиг! Прыгнуть на спасительный велосипед, попробовать разогнать его до скорости гоночного автомобиля, и молиться, чтоб колеса не поотлетали! Но, было поздно. Подошвы ее кроссовок уже шлепали по широкому мраморному крыльцу замка; из входных ворот ей криво улыбался какой-то старикан в черно-белой ливьере и кудрявом парике позапрошлого века, а сзади, откуда-то появился 'милый' песик величиной с молодого бычка, и оскаленными клыками. От вида этого животного, чья худоба просто поражала, у Даши все поледенело внутри, и она быстренько подошла к воротам.- Симпатишная собачка, -дрожащим голосом, сказала она. – Вы ее кормить не пробовали?- Пробовали, -ответил старик. И голос его Даша сразу узнала. Именно он звучал все это время из каменных подставок для фонарей. – Не ест!- А чего он скалится? Я же ему ничего плохого не сделала!- Он всегда скалится! С тех самых пор, как подох!Глаза Даши совершенно непроизвольно полезли на лоб от удивления. Она с сомнением посмотрела на лакея, в надежде увидеть улыбку на его лице. Но тот был абсолютно серьезен. С тоской смотрел на собаку и раскачивался на пятках вперед-назад, закинув руки за спину.- А как его зовут? -растерянно поинтересовалась Даша.- Кощей!- Кощей?Даша понимающе кивнула головой и, глядя на выступающие из-под облезшей шкуры ребра собаки, добавила:- Подходящая кличка.- Авгура ждет тебя, -сообщил старик. – Советую поторопиться! Моя хозяйка очень занятой человек, и у нее нет времени на таких как ты!Даша открыла было тот, собираясь честно признаться в том, что передумала и намерена вернуться домой, но лакей схватил ее за руку; рывком затащил внутрь замка и захлопнул ворота. Громко щелкнул замок, и это могло обозначать только одно: путь к отступлению отрезан.Даша стояла в просторно зале. Дух средневековых замков здесь ощущался во всем. В старинных узорчатых колоннах, что подпирали высокие сводчатые потолки. В огромных полотнах живописных гобеленов, скрывающих обшарпанный серый камень стен. В весело потрескивающих факелах, чадящих черным дымом. В широкой лестнице, ведущей куда-то вверх. Даже гигантские паутины, непременный атрибут древних замков, тут присутствовала. Тихо колыхалась в углах и под потолком, разбрасывая кругом таинственные призрачные тени.Единственное, что никак не вписывалось в общую картину, это три ряда небольших мониторов, подвешенных на стену возле ворот, на которых в мельчайших деталях просматривалась вся аллея, роскошные сады и, даже, небольшой участок кладбища перед наружными воротами. С нехорошим чувством человека, которого только что обворовали, Даша заметила, что велосипед ее в воротах больше не торчит. Его вообще нигде видно не было. И, если его действительно свистнули, то живой ей домой лучше не возвращаться!Обреченно вздохнув, Даша спросила:- Куда идти?- А вот лестницу видишь? -спросил лакей. – Поднимешься на второй этаж! Там направо, по тоннелю, дойдешь до гобелена с изображением восстания торговых челноков Западного Вымя. От гобелена, налево, увидишь каменную дверь. Это и есть кабинет Авгуры. Постучишься ровно три раза (желательно ногой), дверь и откроется. Все поняла?Кроме лестницы и того, что нужно стучаться ногой, Даша больше ничего не поняла. Но, тем не менее, кивнула головой. Она здорово устала; коленка и лоб болели, да к тому же, пустой желудок начал подавать тревожные сигналы. С утра у нее во рту,