что такие оценки всегда очень приблизительны. В любом случае, для XXXXVII танкового корпуса было жизненно важно удержать плацдарм. Наступление на север согласно приказу 8-й армии все еще готовилось, и грузоподъемность моста через Шполку следовало как можно скорее довести до 60 тонн.
Вечером майор Биттл снова попытался долететь до Корсуня. В этот раз ему повезло больше, возможно за счет помощи радиомаяка в Корсуне, и около 19:00 его самолет благополучно совершил посадку на аэродром. Вскоре он встретился с генералом Лиебом и полковником Гедке и передал им указания командования. Они включали два варианта прорыва. Первый, обозначенный кодовым словом «Fruhlingsglaube», требовал сосредоточиться юго-восточнее Городища и прорываться к плацдарму в Искренном.
Второй вариант, по которому следовало действовать при получении кодового слова «Betriebausflug», включал в себя сосредоточение XI армейского корпуса в районе Квитки — Глушки — Деренковец. Из этого исходного района совместно с XXXXII армейским корпусом ему следовало нанести удар на Моринцы для соединения с III танковым корпусом. В обоих случаях следовало получить разрешение у Гитлера.
Приготовления к двум вариантам действий можно было бы начать сейчас же, в надежде что Гитлера удастся склонить к одному из них. Проблемы со снабжением требовали принятия немедленного решения. Майору Биттлу удалось добраться до Корсуня по воздуху. Однако 19 Ju-52, нагруженные боеприпасами, вынуждены были развернуться в воздухе во избежание встречи с советскими истребителями. Еще одна попытка ввезти в Корсунь боеприпасы по воздуху должна была быть предпринята ночью, но Биттл отбыл слишком рано и не успел узнать, увенчалась ли она успехом.
Этим вечером XXXXVII танковый корпус получил приказ поддержать действия III танкового корпуса и группы Штеммермана. Используя тактику подвижных действий, фон Форман должен был оттянуть на себя советские войска. Он должен был проявлять особую активность на своем западном фланге, но не следовало пренебрегать и возможностью удара из Искренного на Вязовок. Мост в Искренном следовало усилить до грузоподъемности 60 тонн.
В течение ночи 4 февраля продолжалась операция по воздушному снабжению окруженных сил. VIII авиакорпус докладывал о доставке в котел 81 тонны грузов и эвакуации из него 259 раненых. Этого едва ли хватало для обеспечения группы Штеммермана. Этой ночью в Корсунь летал начальник тыла 8-й армии. Он подтвердил, что имеющихся боеприпасов хватит в лучшем случае на три дня. Некоторым утешением служил тот факт, что уже около 3000 раненых к этому времени было вывезено из «мешка», но в «мешке» каждый день появлялось примерно 300 новых раненых. Для продолжения операции снабжения по воздуху имелись все причины, но погода угрожала остановить ее. Взлетно-посадочная полоса аэродрома в Корсуне не имела твердого покрытия и из-за оттепелей сильно раскисла и размягчилась. Взлет и посадка на этой полосе скоро могли стать невозможными. Парашютов для сброса грузов под рукой не имелось, и их требовалось каким-то образом получить.
Фон Манштейну и его начальнику штаба Буссе была ясна вся сложность сложившегося положения. В 9:05 Буссе проинформировал Вёлера о том, что, возможно, командованию группы армий «Юг» придется под свою ответственность отдать приказ на прорыв группе Штеммермана. О том, чтобы дать двум корпусам остаться в «мешке» и стать жертвой советских ударов, не могло быть и речи. Однако сперва была предпринята попытка добиться разрешения ОКХ. Такие решения обычно принимались трудно, и ждать их приходилось часами, а то и днями. Когда 1-я танковая армия доложила, что III танковый корпус увяз в грязи и не получал даже жизненно важных видов снабжения, необходимость быстрого принятия решения встала еще острее.
На участке XXXXVII танкового корпуса не велось серьезных боевых действий, поскольку обе стороны были скованы распутицей, но упорно продолжались местные атаки. 5-я гвардейская танковая армия Ротмистрова провела несколько атак на немецкий плацдарм в Искренном, но все они были отбиты. Похоже, что они и не преследовали иных целей, кроме изматывания немецких войск. С другой стороны, фон Форман сосредоточил свои усилия на районе Липянки, где подразделения 3-й и 14-й танковых дивизий получили задание по овладению этим городом.
Группу, атакующую с востока, возглавлял командир 36-го танкового полка. Он командовал боевой группой, включающей танковый батальон, мотопехотный батальон и дивизион самоходных гаубиц — довольно обычный состав для немецких боевых групп. Задача была получена в 6:00 и состояла в очистке Липянки от противника и захвате возвышенности севернее села. Мотопехота задерживалась, увязая в грязи, но в конце концов атака началась, и около 10:00 были достигнуты советские передовые позиции. Вначале на поле боя была очень плохая видимость, но к этому моменту прояснилось, и за наступающими немецкими танками появилось солнце. Неожиданно под одним из штурмовых орудий взорвалась мина, выведя его из строя, хотя никто из экипажа не был ранен.
Мотопехота отстала от танков и штурмовых орудий, и некоторым экипажам приходилось выскакивать из своих машин и вести бой пистолетами и гранатами. Передовые позиции советской пехоты были очищены в ближнем бою. Скоро из-за высоты 205,2 открыли огонь советские противотанковые пушки, но солнце, всходившее позади немецких танков, слепило советских артиллеристов. Командир 3-го батальона 36-го танкового полка майор Бернау решил воспользоваться этим преимуществом и приказал раздавить их позиции, что удалось выполнить, не понеся потерь.
К полудню немцы достигли окраины Липянки. Пехота получила приказ войти в село, чтобы очистить его от врага, тогда как танкисты должны были прикрыть их огнем. Однако атака застопорилась, и майор Бернау решил продолжить атаку силами танков и штурмовых орудий. Они вошли в село через фруктовые сады, и вскоре завязался ожесточенный бой. Минометная мина попала в танк лейтенанта Рейнбабена, который получил серьезное ранение. Скоро майор Бернау также был ранен, и в командование батальоном вступил лейтенант Мюллер. Несмотря на потери, немцы заняли южную часть села и организовали оборону на ночное время. Вечером своевременно поступило снабжение, а два поврежденных днем танка Pz-IV были отремонтированы.
С запада наступали части 3-й танковой дивизии. Встречая лишь слабое сопротивление, немцы вошли в Липянку с запада, но уже не успели предотвратить взрыв обороняющимися советскими войсками моста через речку в северной части села. В связи с этим 3-я танковая дивизия не имела возможности оказать помощь боевой группе 14-й танковой дивизии в овладении северо-восточной частью Липянки. И все-таки большая часть села оказалась в руках немцев, а среди захваченных трофеев были девять 122-мм орудий, 10 противотанковых пушек и два Т-34.
В 17:15 Шпейдель и Венк обсуждали сложившееся положение по телефону. Венк подчеркивал, что трудности со снабжением были вызваны грязью. III танковый корпус беспомощно торчал на одном месте, одновременно ведя бой с сильными танковыми частями противника. Шпейдель также сосредоточился на снабжении, отмечая, что доставка грузов в «мешок» по воздуху едва ли была достаточной для того, чтобы дать возможность группе Штеммермана продолжать борьбу, а с учетом раскисшей взлетно-посадочной полосы аэродрома в Корсуне ситуация, видимо, будет лишь ухудшаться.
Ни у 1-й танковой армии, ни у 8-й армии не было никаких оснований рассчитывать на подкрепления. 1-я танковая армия все еще прикладывала усилия к выведению 1-й танковой дивизии и 1-й танковой дивизии СС на передовую, но после того, как эти части прибыли, ничего большего не планировалось. 8-й армии не приходилось ничего ожидать, но это не имело большого значения, поскольку новые части только усугубили бы и без того трудное положение с организацией перевозок. С другой стороны, если бы погода изменилась и земля снова замерзла, любые подкрепления оказались бы ценными. Однако в 1944 году немцы подвергались сильным ударам советских войск на многих участках Восточного фронта, и изыскать резервы для организации подкреплений было непросто. И наоборот, командованию Красной армии благодаря повсеместному численному превосходству было сравнительно легче перебрасывать войска в нужные места. Конев продолжал стягивать части с прочих участков его фронта в район боев вокруг Корсуня. 5 февраля приказ выдвинуться в район окружения получила 41-я гвардейская стрелковая дивизия[162].
Не имея в своем распоряжении подобных резервов, немцы были вынуждены прибегать к отчаянным способам поиска подкреплений. Многие солдаты из окруженных частей были в отпусках и командировках,
