опять Лора?
— Да. И не дури, надевай, — зло бросил он, когда Кэрри отрицательно покачала головой. — А то я сам надену на тебя. — Джейк развернул ее к зеркалу и застегнул замочек на ее шее. — Смотри, как тебе идет.
У Кэрри перехватило дыхание. Она смотрела не на жемчуг. Ее глаза замерли на их отражениях в огромном зеркале, занимающем полстены. Ее тонкая стройная фигурка казалась еще воздушнее рядом с сильным мускулистым телом Джейка. Волосы Кэрри пламенели на фоне его рубашки. Широкие плечи Джейка, казалось, были созданы, чтобы стать опорой слабому, защищать от превратностей судьбы. И этот мужчина готов прийти ей на помощь?
— Да, — сказал Джейк, словно прочитав мысли Кэрри.
Он скользнул руками по ее плечам, положил ладони на грудь, нежно сжал мягкие упругие округлости и дерзко наблюдал, как отозвались на это прикосновение соски, тотчас затвердевшие.
— Ты не можешь отрицать это, — пробормотал он хрипло. — Ты преследовала меня в моих мыслях с первой нашей встречи. Я думал, что смогу избавиться от наваждения, переспав с тобой, что реальный секс уничтожит мечты о сексе, который я выдумал, так как не сможет быть столь же прекрасен.
Кэрри заглянула ему в глаза.
— И что, мечты умерли?
— Нет, я ошибался. Ты оказалась во много раз сексуальнее, чем в самых смелых моих фантазиях. — Его руки медленно переместились с груди на талию Кэрри, и Джейк крепко прижал ее к себе. — Мое желание не умерло.
Кэрри сжалась, затаила дыхание, с трудом сдерживая готовый вырваться стон. Руки Джейка уверенно скользнули ниже, но Кэрри запротестовала:
— Нет! Нет! Прекрати!
Джейк рассмеялся и резко притянул ее к своему возбужденному телу. Кэрри почувствовала себя как в эпицентре бури, обжигающий огонь страсти поглотил ее. Она приподнялась на цыпочки, чтобы встретиться с желанными и жаждущими губами Джейка, но за дверью раздались голоса. Кэрри резко отстранилась.
— Нам пора.
— Да, — отозвался Джейк, тяжело дыша. — Надень кольцо, Кэрри. Я хочу, чтобы каждый знал, что сегодня ты — моя.
11
Как же хорошо он успел изучить ее! Как уверен, что единственного прикосновения будет достаточно, чтобы она сдала позиции!
Когда позже Кэрри дружески беседовала с гостями Эллиота, эти мысли не покидали ее, а в ушах все еще звенела последняя команда Джейка.
— Кэрри! Дорогая! — раздалось у нее за спиной.
Она обернулась, готовая подарить кому-то обязательную улыбку, но, увидев молодую женщину, радостно воскликнула:
— Ленор! Милая! Когда ты вернулась?
— Три дня назад, — ответила Ленор после дружеского объятия. — Я тотчас же позвонила тебе, но мне сказали, что ты съехала и никто, кроме твоей подружки, не знает куда. Но адреса подружки ни у кого не оказалось. Тут уж я забеспокоилась. И куда на этот раз тебя занесло?
Ленор Пеннак и ее муж Дэниел были единственной парой, с которой Кэрри по-настоящему подружилась во время своего замужества. Женщины даже внешне походили друг на друга. Высокая, рыжеволосая, с матовой кожей, свойственной англичанкам, Ленор очень привязалась к Кэрри и искренне переживала, когда несчастья одно за другим посыпались на ее голову. Ленор пыталась пригласить Кэрри пожить в их доме, пока она с мужем гостила в Англии, но поместье находилось довольно далеко от города, и Кэрри не смогла принять это предложение.
— Я не успела тебе сообщить, потому что ужасно торопилась, — попыталась оправдаться Кэрри. — Но…
— Расскажи ей правду, — посоветовал Джейк, незаметно подошедший к подругам. — Привет, Ленор! Хорошо выглядишь! Как поживает старушка Англия? Все в порядке? Кэрри была похищена…
Голубые глаза Ленор вопросительно взглянули на Джейка.
— И кем же? Уж не тобой ли?
— Мною.
— Ясно. — Однако по виду Ленор было невозможно определить, что она подумала на самом деле.
— Джейк! — Звонкий голос Джессики прервал их беседу. — Кэрри, извини, но мне необходимо на время вас разлучить. Джейк, мистер Долтри, любезнейший человек, но уж-ж-жасно важная персона, такая, что финансовый рынок трясет, если он просто нахмурится, изъявил желание познакомиться с тобой. Не беспокойся, Кэрри, я верну Джейка в целости и сохранности, — не удержалась от колкости Джессика.
— Я постараюсь освободиться побыстрее. — Джейк улыбнулся Ленор. — А Дэниел тоже здесь? Наконец-то снова у меня будет партнер для сквоша. И где же ты его прячешь?
Ленор рассмеялась.
— Он на корме. И именно с мистером Долтри обсуждает секреты разведения орхидей.
— Орхидей? — удивилась Джессика.
Ленор подарила ей обворожительную улыбку.
— Да, мой муж разводит орхидеи, — сказала она и весело добавила: — Когда не разоряет конкурентов.
— Он — один из известнейших в мире цветоводов-любителей, — вступил в разговор Джейк. — Его орхидея «Ленор» — вершина возможного в селекции.
— Ах да! Дэниел Пеннак! Конечно же! — воскликнула Джессика. — Я как-то сразу не связала имя финансиста с именем любителя орхидей. Извините, леди. Я только провожу Джейка и вернусь, тогда и поболтаем.
Джейк ласково взглянул на Кэрри.
— Я ненадолго, дорогая.
Стефания задумчиво наблюдала, как он и Джессика пересекают заполненный людьми салон.
— Я и не думала, что Эллиота Флоуренса и Джейкоба Редфорда что-то объединяет.
— Полагаю, деньги, — съязвила Кэрри.
— Цинизм тебе не идет, — серьезно заметила Ленор.
Кэрри вспыхнула, вспомнив, что муж и брат подруги — тоже финансовые воротилы.
— Извини, — поспешно сказала она.
— Ладно, но они в списке самых богатых людей южного полушария, — продолжила беспристрастно Ленор. — А Джейк, похоже, скоро войдет и в мировой список. Так что он правильно поступил, уйдя из рекламы. Там он был лишним, а в телебизнесе он — законодатель.
— А Брюс думал, Джейк — его создание.
— Никто не спорит, он дал ему шанс. Но Джейк и сам по себе на многое способен. Такое сочетание ума и безжалостной хватки рождает магнатов, — уверенно заключила Ленор.
— Тебе ли не знать. — Кэрри добродушно улыбнулась. — За примерами недалеко ходить — муж, брат. Такие мужчины умеют рисковать и выигрывать.
— Я давно хотела тебя спросить, Кэрри, только все боялась обидеть. Ты ведь не любила Брюса или я ошибаюсь?
— Это длинная история, — смутилась Кэрри.
— И ты не уверена, что хочешь мне все рассказать? — осторожно спросила Ленор.
— Расскажу, но не сейчас. И в другом месте.
Внимательно посмотрев на Кэрри, подруга все же решила продолжить разговор:
