Возмущение вспыхнуло в Кейтлин с новой силой. Предательские слезы подступили к глазам, но она изо всех сил сдержала их — этого еще не хватало! Лучше она умрет, думала девушка, чем поддастся неодолимому желанию заплакать от обиды на людей, которые легко меняют мнение о человеке.
Но удержать дрожь в охрипшем голосе она не смогла:
— А ты хуже их всех! — Она быстро отвернулась, чтобы Рино не заметил ее дрожащих губ. Голова раскалывалась от боли. Кейтлин поташнивало.
В этот момент в палату вошел врач, чему она несказанно обрадовалась.
— Как вы себя чувствуете? — (Девушка молча подняла глаза на доктора и улыбнулась). — Мистер Дюваль заверил нас, что дома о вас будут хорошо заботиться.
Презрение во взгляде Кейтлин обожгло Рино.
— Я и сама позабочусь о себе. Жить я буду в мотеле.
Приветливая улыбка тотчас же исчезла с лица врача.
— В таком случае вам придется задержаться у нас. Вы еще слишком слабы. И оставаться одной вам не следует. По крайней мере до тех пор, пока не оправитесь от сотрясения мозга. — Он молча посмотрел ей прямо в глаза. — Вот сейчас, я полагаю, голова у вас раскалывается.
Слезы снова выступили на глазах девушки. Да, голова болела ужасно, тело ныло, и сил совсем не осталось. Гнев измотал ее, она, похоже, без посторонней помощи не сможет даже подняться с постели.
— Я устала здесь лежать, — с трудом призналась Кейтлин слабым, измученным голосом.
Доктор кивнул.
— Так почему вы не позволите мистеру Дювалю отвезти вас домой? Он все мне объяснил и гарантировал, что вам будет удобно и спокойно в родном доме.
Слова его звучали убедительно, но девушка заметила, как мужчины обменялись быстрым взглядом. Да они же сговорились против нее, поняла она.
— С-сколько времени пройдет, прежде чем я смогу обходиться без посторонней помощи?
Врач вздохнул с облегчением, Рино тоже.
— Через пару недель вам станет гораздо лучше. Сейчас уберем повязку с плеча и гипс заменим на съемный, на липучках. Но больше всего нас беспокоят последствия сотрясения мозга. Ходить вы можете, но переутомляться вам противопоказано. Хорошо питайтесь, побольше отдыхайте и наберитесь терпения.
Кейтлин поняла, что этот поединок она проиграла. Придется поехать в «Броукен Би»? И если там за ней никто не будет следить, как в больнице, размышляла она, то можно будет улучить момент и сбежать. К тому же врач преувеличивает ее беспомощность. Да, она слаба и плохо себя чувствует, но вполне может позаботиться о себе. И никто ей не нужен, тем более Рино Дюваль.
Девушка послушно кивнула для вида и приготовилась к последнему осмотру перед отъездом. Рино вышел из палаты.
Что ж, она позволит увезти себя на ранчо. Но при первой же возможности уедет оттуда.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Как самоуверенно с его стороны было подумать, что достаточно влететь в палату и извиниться, чтобы все оскорбления были забыты. Он был груб с ней, невообразимо груб, и пусть теперь не ждет, что она сделает вид, будто ничего не было! Рино слишком сильно обидел ее, слишком много боли причинил ей, чтобы она могла запросто в одночасье все простить.
Несмотря на растущую внутри злость, Кейтлин страдала от неутихающей душевной боли. И он видел это, как, впрочем, и страх в ее глазах.
Она боится резкой перемены отношения к ней, рассуждал Рино. Простит ли она его когда-нибудь? Ясно, что теперь ему нужно вымаливать у нее прощение за тс беды, что причинил ей, нужно все исправить и восполнить то, чего он лишил ее. Ведь она до сих пор осталась одинокой несчастной девочкой, которую не любят и не оберегают самые нужные в ее жизни и близкие люди.
Он прекрасно помнил сводную сестру с детства. Хотя она по-девичьи неумело пыталась скрыть от него свои чувства за серьезным взглядом и безразличным выражением лица, он-то видел, как волнуется она в его присутствии. Похвала, даже самая ничтожная, заливала краской ее щеки. Порой, когда он говорил что-то особенно ей приятное, она смущалась еще больше и под каким-нибудь нелепым предлогом убегала от него. И ведь он никогда не баловал ее чрезмерной заботой. К сожалению. Пара-тройка слов — и все внимание. Но когда Кейтлин повзрослела, ему стало неловко оказывать ей и эти знаки внимания. Он был старше на десять лет и, как только в ее грустных голубых глазах появились огоньки обожания, постарался не замечать ее. Да, этим он обидел Кейтлин, но так нужно было поступить ради нее же самой. Молоденькой девушке не стоило увлекаться мужчиной, который старше на десять лет. Это ни к чему хорошему не привело бы. Порядочный мужчина не может поощрять к этому юную душу.
Зато теперь для взрослой, двадцатитрехлетней женщины разница в возрасте не играет роли. По крайней мере, для него нет, решил Рино.
Доктор вышел из палаты и объяснил Рино, какой режим следует соблюдать его сводной сестре и когда приезжать на очередной осмотр. Попрощавшись с врачом, Рино вернулся к Кейтлин, приготовясь к тому, что она будет спорить.
И она спорила. Но Рино, видя ее состояние, предложил ей заехать в парикмахерскую. Не то чтобы ее прическа была ужасной, а просто он заметил, как морщилась Кейтлин, видя свое отражение в зеркальных стеклах больничного вестибюля и инстинктивно трогая неровно подстриженные концы волос. Рино почувствовал, что она стесняется собственного вида.
Положив вещи в багажник, Рино сел за руль. Сводная сестра даже не взглянула на него. Услышав его предложение заглянуть в салон красоты, она вся напряглась, но кивнула в знак согласия. Остановив машину у одного из лучших салонов Коултер-Сити, он хотел помочь девушке дойти до двери, но та отказалась. С больничной палочкой она передвигалась очень медленно, и, когда дошла до двери, на лбу у нее выступили капельки пота. Солнце палило нещадно, и ее зажившая, но еще уязвимая кожа на лице и руках должна была горсть под его лучами, но она терпела, стиснув зубы.
Стоило ей войти в салон, как ее тут же узнали. Все женщины, сидевшие в креслах перед зеркалами, следили за каждым движением девушки, не отрывая глаз. Хозяйка заведения сама усадила ее в кресло, вымыла и подстригла волосы аккуратной лесенкой, придав им пышность и сняв поврежденные концы. Кейтлин отказалась от сушки. Рино понял, почему. У нее просто не было сил сидеть, к тому же горячий воздух фена был неприятен для чувствительной кожи.
Она растерялась, когда хозяйка не взяла с нее денег, а с приветливой улыбкой объяснила: стрижка — подарок салона, и добавила, что для нее большая честь видеть у себя Кейтлин Бодайн. От этих слов лицо девушки залилось краской. Она вежливо поблагодарила женщину и вышла.
— Видишь, все изменилось в лучшую сторону, — заводя машину, тихо пробормотал себе под нос Рино и сразу разозлил успокоившуюся было Кейтлин.
— Сегодня изменилось в лучшую, — выпалила она. — А завтра может и в худшую. — Девушка наконец посмотрела на Рино, в глазах ее читался гнев. Рино протянул руку, чтобы успокоить ее, но она отдернула свою.
— Есть у тебя какие-нибудь желания?
Кейтлин слегка покачала головой и замкнулась в молчании.
Минут через пять голова ее откинулась на подголовник. Рино осторожно скосил глаза в ее сторону и увидел, что Кейтлин мирно спит. Да, жизнестойкости и выносливости ей бы побольше. Врач сказал, что пройдет время, прежде чем девушка окончательно поправится. Судя по ее виду, подумал Рино, врач прав.
Она не проснулась, когда они подъехали к дому. И Рино, припарковав машину поближе к заднему крыльцу, открыл дверцу, отстегнул ремень безопасности и осторожно взял сводную сестру на руки.
