– Стив любит вас.
Джинни кивнула:
– Да, мне кажется, любит.
– Матери всегда это замечают.
– Стало быть, он влюблялся и прежде?
– А вам, как я погляжу, палец в рот не клади, – улыбнулась Лорейн. – Да, влюблялся. Но только один раз.
– Расскажите мне о ней. Если, конечно, считаете, что он бы не был против.
– Ладно. Ее звали Фанни Галахер. У нее были зеленые глаза и вьющиеся темно-рыжие волосы. Очень живая и веселая девочка, к тому же единственная в классе, которую Стив совсем не интересовал. Несколько месяцев он ходил за ней по пятам, а она не обращала на него внимания. Но в конце концов настойчивость победила. И они встречались. Примерно год.
– Думаете, они занимались любовью?
– Не думаю, просто знаю. Ночи они проводили здесь, в нашем доме. Мне, знаете ли, всегда претила мысль о том, что юнцы должны совокупляться исключительно в машине или темном закоулке.
– Ну а ее родители?
– Я говорила с матерью Фанни. Она разделяла мои взгляды.
– А я потеряла девственность в темном закоулке, за панк-рок-клубом, в возрасте четырнадцати лет. И этот опыт был столь ужасен, что после этого я не вступала в сексуальные отношения до двадцати одного года. Моя мама была в этом смысле совсем не похожа на вас. Жаль.
– А мне кажется, не важно, строгие у человека родители или нет. Главное, чтобы они были последовательными. Ведь дети могут приспособиться к любым правилам. Непредсказуемость – вот что сбивает их с толку.
– Почему Стив и Фанни расстались?
– У него была одна проблема… Возможно, он расскажет вам о ней.
– Вы имеете в виду драку с Типом Хендриксом?
Лорейн удивилась.
– Так он вам сказал! Бог мой, похоже, он действительно вам доверяет.
Тут они услышали шум подъехавшего автомобиля. Лорейн выглянула на улицу.
– Стив приехал. Почему-то в такси, – растерянно произнесла она.
Джинни встала.
– Как он?
Но не успела Лорейн ответить, как Стив вбежал в патио.
– Где папа? – спросила Лорейн.
– Папу арестовали.
– О Господи!… – простонала Джинни. – За что?
– Толком не знаю. Наверное, люди из «Дженетико» что-то узнали или почуяли опасность, ну и воспользовались своими связями. Прислали военную полицию, отца арестовали. А мне удалось смыться.
– Ты что-то утаиваешь от меня, Стив, – с подозрением глядя на него, произнесла Лорейн. – Ну-ка рассказывай все, как было!
– Охранник выстрелил. Два раза.
Лорейн тихо ахнула.
– Уверен, он целился поверх головы. Во всяком случае, я цел и невредим.
Во рту у Джинни пересохло. При мысли о том, что в Стива стреляли, ее охватил ужас. Ведь он мог погибнуть!…
– Но тем не менее, наш план сработал, – сказал Стив и вытащил из кармана дискету. – Список здесь. Но сначала я расскажу тебе, что там. Это просто невероятно!
– Что? – спросила Джинни с замиранием сердца.
– Клонов вовсе не четыре.
– Как это?
– Их целых восемь.
Джинни так и застыла с разинутым ртом.
– Восемь двойников?!
– Мы нашли восемь идентичных электрокардиограмм.
Стало быть, эти изуверы из «Дженетико» подвергли эмбрион семикратному расщеплению, а затем пересадили полученные части восьми женщинам. Нет, в это просто невозможно поверить!
