А. Н. Туполев и экипаж АНТ-25 перед высокоширотным полетом. 1936 год
В этот день экипажу АНТ-25 пришло приветствие и поздравление из Кремля:
ВОРОШИЛОВ, ЖДАНОВ».
Г. Ф. Байдуков, В. П. Чкалов и А. В. Беляков после благополучной посадки на острове Удд
Интересно, что для взлета самолета с острова за шесть дней была построена деревянная полоса, поскольку грунт, представлявший собой мокрый песок, покрытый редкой травой, был очень вязок. Перелет в Москву сопровождался многочисленными промежуточными посадками, после которых появлялись на карте СССР населенные пункты с именем Чкалова. А в Омске экипаж ожидала еще более трогательная встреча. На аэродром, где приземлился АНТ-25, привезли отца второго пилота – Филиппа Капитоновича Байдукова, отбывавшего незаслуженное наказание в одной из ближайших тюрем. Туда его и должны были вернуть, но вмешался Чкалов. Почему он смог быстро уладить этот вопрос, мы вряд ли узнаем, и как тут не вспомнить рассказы о сотрудничестве Валерия Павловича с НКВД. Я далек от того, чтобы обвинять Чкалова в каких-либо доносах на граждан Советского Союза. Нельзя исключать и возможность числиться в штатах этого ведомства, а не Наркомата обороны, что позволяло ему быть независимым при выполнении инспекторских поездок.
Круговой перелет АНТ-25-2 завершился 10 августа с посадкой на аэродроме НИИ ВВС, где экипаж встречали Сталин, Ворошилов и Орджоникидзе. За этот перелет 24 июля 1936 года В. П. Чкалов, Г. Ф. Байдуков и А. В. Беляков были удостоены звания Героев Советского Союза. Чкалов в списке Героев стоит под номером «9». Кстати, Золотую Звезду Героя вручили семье Чкалова, когда чествовали столетие со дня рождения Валерия Павловича.
Забегая вперед, отмечу, что в 1937 году на карте Московской области появилась железнодорожная платформа «Чкаловская», впоследствии превратившаяся в станцию и ранее именовавшаяся как платформа «Томская» Северной железной дороги. Переименование произошло 27 марта в соответствии с постановлением Центрального Исполнительного Комитета СССР. Дело в том, что вблизи этой станции находился не только аэродром НИИ ВВС, но и радиостанция имени ВЦСПС. Когда же председатель всех профсоюзов Томский попал в опалу Сталина, то, во избежание конфликта, в 1936 году он застрелился. Естественно, потребовалось вымарать имя этого революционера. К тому времени Чкалов, став национальным героем, получил широкую известность. Но в Чкаловской он жил лишь наездами, когда готовился к дальним перелетам. Причем неизвестно где. Дело в том, что в нашем городке служебные квартиры предоставляли экипажам в ДОС-1 (дом офицерского состава), где все знаменитости ныне отмечены памятными досками, но Чкалова там нет. Единственная мемориальная доска установлена на здании бывшего аэроуправления НИИ ВВС, ныне принадлежащем ГЛИЦ имени Чкалова.
Маршрут перелета экипажа Чкалова на самолете АНТ-25 20–22 июля 1936 года
К тому времени аэродром переименовали из Щёлковского – в Чкаловский. Так он обозначался долгие десятилетия, до появления у нас транспортной авиадивизии особого назначения. Командование этого соединения на свой лад и переиначило Чкаловскую в Чкаловский, по неофициальному названию одноименного поселка (официально для конспирации – Щёлково-3), а точнее, военного городка. После развала Советского Союза перед въездом на аэродром и в поселок появился транспарант «Чкаловский», и зачастившие сюда журналисты восприняли это как должное.
Это фото с изображением Валерия Павловича с гитарой, раскрывает еще одну грань его таланта
Комментируя рекордные достижения, А. Н. Туполев в газете «Правда» от 26 июля 1936 года рассказал об особенностях машины:
