Семнадцать мгновений Вейдера

решительность, был настолько обескураживающим, что ей пришлось изменить планы.

-Входите, коммандер Скайуокер.

-Мадам, я ведь еще не поздравил вас с победой!

-Пока еще рано делать такие глобальные выводы. Но все равно спасибо. Как вы себя чувствуете, коммандер?

-Хорошо, - Люк вздохнул. Он предчувствовал, что разговор непременно будет касаться его странного исчезновения с луны Эндора в разгар боевых действий, и его не менее странного возвращения в лагерь повстанцев. Тогда он пришел в себя лишь на медицинском фрегате флота каламари, да и то через неделю. О случившемся на Звезде Смерти он рассказал лишь Хэну и Лее, и они оба посоветовали ему молчать – никто не знал, жив ли Вейдер, и что он предпримет дальше. Хотя он знал – чувствовал – что его отец жив.

И, если Мотма сейчас спросит о Вейдере, он должен будет рассказать правду.

Люк выпрямился и нахмурил брови. Мон подвинула к себе кресло, и оперлась руками о его спинку.

«Мальчику, похоже, посоветовали все отрицать. Надо сказать, - не худшая стратегия в его положении. Не худшая – но лично для меня абсолютно неприемлемая. А, раз так – к ситхам деликатность! Надо как следует его ошарашить – чтобы не нырнул в защитный панцирь».

-Коммандер Скайуокер, я хотела поговорить о вашем отце.

Так вы знаете? – воскликнул Люк... и тут же сообразил, что наделал.

«Ситхов конспиратор! Это надо же так попасться!»

Однако, против ожиданий, глава Альянса не спешила злорадствовать:

-Знаю, - спокойно ответила она. – Более того – знаю давно. Сядьте, Люк… можно вас так называть?

«Ага, а теперь скажи ему, что это ты сама поставила Лорда Вейдера в известность о существовании у него сына... Уффф... с чего же все-таки начать?»

-Нет, я лучше постою.

-Ну, как хотите. Скажу сразу – я ни в коем случае не собираюсь обвинять вас в измене. Мне известно, что на луне Эндора вы приняли решение встретиться с Вейдером. Что ж... видите ли, полгода назад я намеренно не стала расспрашивать вас о произошедшем на Беспине, хотя ваш рапорт, честно говоря, был предельно некорректен. Я подозревала, что вы все-таки узнали... о своем родстве... и узнали далеко не все. Но, поскольку ваш отец хотел, чтобы это оставалось тайной... ради вашей же безопасности... я не могла ничего рассказать.

-Что вы сказали? Мой отец? Вы...

-Да, Люк. Этот вопрос мы с Энекином Скайуокером обсуждали еще до атаки Хота.

Люк плюхнулся в кресло.

-А теперь выслушайте меня, Люк. И выслушайте внимательно.

* * * * *

-Коммандер, не желаете чашку кафа? – спросила Мон на исходе двадцатой минуты обоюдного молчания. – Здесь есть даже специальный дроид. Очень удобно, знаете ли.

Люк сидел, опустив голову на руки. Он так ничего и не ответил. Наверно, каф стоило предложить сразу, в начале разговора. А еще лучше – успокоительное. В двойной дозе. Или стаканчик кореллианского виски. А, может, графинчик...

Глава Альянса молча поставила чашечку перед Люком и вернулась за рабочий стол. Поди знай этого ситхова Скайуокера, – а ей надо пролистать кучу материалов до завтрашней встречи с посольством Рилота.

-Люк, я понимаю, как вам неприятно. Ложь... она всегда остается ложью. Но это политика. Как Вейдер когда-то сказал мне, «политика – это всегда Темная Сторона». В любом случае, иначе бы мы ничего не достигли. Идеализм, каким бы светлым он ни был, должен уметь приспосабливаться к обстоятельствам. О вашем отце говорят так много, что уже не знаешь, чему верить. Но я знакома с ним два десятка лет, и могу сказать одно – я не видела более порядочного и благородного человека.

-Я должен с ним встретиться, - твердо произнес Скайуокер. В следующую секунду он резко поднялся с кресла.

-Стойте, коммандер!

Нет, мадам, - на лице Люка наконец-то появилось слабое подобие улыбки, - это не то, что вы подумали. Просто я должен рассказать обо всем сестре.

Лидер Альянса внутренне ахнула:

-У Лорда Вейдера есть дочь?

-Да. И вы ее хорошо знаете. Это Лея Органа.

-Подумать только... - пробормотала Мон. – Как все удивительно просто…

-Я все-таки пойду, - сказал Люк.

Но тут раздался звонок, и Мотма, нажав на кнопку, впустила в кабинет человека, новые факты биографии которого только что узнала. Дочь Темного Лорда казалась запыхавшейся. Видимо, она очень спешила.

Мон, это правда, что вы затеяли переговоры с ... – принцесса с трудом перевела дух, - с самим Вейдером?

Несмотря на весь свой политический опыт, Мотма затруднилась идентифицировать весь спектр эмоций, с которыми гостья произнесла это имя. Или не захотела? Во всяком случае, она удовлетворилась общим заключением, что они отрицательные. Для душевного спокойствия.

-Вам Акбар рассказал? Лея, вообще-то, это пока еще государственная тайна Новой Республики... – она вовремя сообразила, как смешно звучат подобные аргументы в разговоре с одним из вождей Восстания, - хотя от вас, конечно, у меня нет секретов.

-Это держат в тайне, боясь, что пол-Альянса закричит, что это недопустимо! Зачем вообще нужны эти переговоры?

Затем, что армия Империи все еще представляет опасность. И на их стороне все еще половина территорий центральных регионов. И вы, принцесса, знаете это не хуже меня. Не позволяйте эмоциям влиять на свои решения.

Упрек был справедлив, так что Лея немного сбавила обороты. Что, однако, не помешало ей высказывать возражения:

-Вейдер никогда не согласится на переговоры! Это ловушка!

-Лея... – осторожно позвал ее Люк.

Мон Мотма с неудовольствием пожала плечами. Ну, за что ей такое наказание – объяснять ту же самую ситуацию по второму кругу...

Да и вообще, два Скайуокера – это уже слишком.

Вместо эпилога. Как и мой отец до меня…

Дети никогда не слушались взрослых, но зато исправно им подражали.

Д. Болдуин.

СИД-истребитель просто не мог затеряться на этой казавшейся одинокой планетке, покрытой скалистыми горами и пустынями. Даже если бы Люк на самом деле решил бы его спрятать. Пилот вылез из кабины и направился в сторону города, где приютилась небольшая база наземных имперских войск. Долго идти не пришлось. Около ближайшего здания его остановили штурмовики, и их лейтенант потребовал разъяснений таким важным тоном, как если бы он патрулировал не жалкое захолустье, а главное авеню Центра Империи.

-Предъявите ваше идентификационное удостоверение. Экзар Кан, сержант флота Империи?

-Так точно, командир.

-Цель визита? – спросил лейтенант, в голосе которого послышались более мягкие нотки. Ему определенно понравилось, как звучит слово «командир».

-Разыскиваю пилотов своей эскадрильи.

-Вам придется пройти со мной в целях дополнительного выяснения личности. Прошу сдать табельное оружие.

-Я арестован? - губы джедая едва изогнулись в улыбке.

-Нет. Обычные для нашего времени меры безопасности.

Люка препроводили в пустую комнату без окон, а лейтенант с его поддельными документами погрузился в изучение имперских баз данных. Через пару часов скучающего молодого человека потревожили двое людей в штатском. Вывели из помещения. Указали на потрепанный истребитель, спросили, в состоянии ли он проводить навигацию без астродроида и, получив кривоватую мальчишескую ухмылку в качестве утвердительного ответа, передали координаты селения, находящегося на другой стороне этой маленькой планетки.

Все, как и было условлено заранее. Люк посадил корабль в расщелине среди скал, а сам устроился на одном из камней понаблюдать за горной речкой и вечерним небом. Два месяца подряд он упрашивал Мотму устроить ему эту встречу, а теперь у него внезапно пересохло в горле. Скайуокер не знал, с чего начать разговор с отцом.

Узнав от лидера Альянса, в чем заключается разница между Дартом Вейдером и Энекином Скайуокером, Люк с отчаянием подумал, которое же это по счету откровение. Теперь он должен был узнать правду от самого отца. Всю. До конца. Люк много раз переосмысливал все известные ему поступки Темного Лорда, особенно свои встречи с ним. Напряженный анализ каждой фразы, брошенной Ситхом-Который-Был-Не-Совсем-Ситхом, вызывал ни что другое, как смерть еще нескольких тысяч нервных клеток. Тогда Люк старался восстановить внутреннее равновесие, и, заново, не торопясь, принимался прокручивать в голове воспоминания коротких, но очень ярких встреч с Вейдером. Проникнуть за грань слова было трудно, но движение Силы говорило само за себя. Люк понимал, что определенные поступки Темного Лорда действительно не имели никакого другого объяснения, кроме того, что предложила Мотма – многослойный политический расчет.

В свете приоткрывшихся фактов, недавние события на Эндоре и Корусканте теперь выглядели иначе. Впрочем, над этим пусть ломают головы историки. Вне реальной подоплеки, попытка найти причину пресловутого везения повстанцев станет лишь очередной моделью воздушного замка. Альянс был нужен кому- то в самой Империи. Весьма не романтичная реальность, но не зря же говорят, что все гениальное – просто.

Дела с Леей обстояли хуже некуда. После того, как Люк и глава Альянса сообщили ей новости, торжественно поклявшись, что это не розыгрыш, принцесса