— Ладныть. Пока он тама ходит… Ты, девка, того. Дай-кося мне ее. Бутылек, сталбыть.
— Арварановки? — просияла Данка.
Нехороший взгляд у нее. Жадный. Ждущий. Или мерещится? Вот дьявол.
Определить, что подмешано в пиво, я не мог. Несмотря на Таново натаскивание. Слабый, едва уловимый привкус.
Отсутствие практики? Не знаю.
Ни на что не похоже.
Наркотик? Нет, мимо, мимо.
Яд? Какой, Кастанга меня побери!
Кто?
Как?
Зачем?!.
Дана, запыхавшаяся, возбужденная, глаза бегают… Нет, не мерещится. Не мерещится.
— Вот, Сыч. Арварановка.
Я плеснул немного в притащенную ею вторую кружку. Попробовал. Самая обыкновенная «арварановка», как всегда. Да и с чего бы Эрбу заводить какую- нибудь травную?..
Еще искупал язык в пиве, сделав пару ложных движений горлом.
Что-то там все-таки было. Было, разрази меня гром!
Спохватившись:
— Ой, а закуска-то! — Дана упорхнула на кухню.
Я быстро слил полкружки пива на пол, потом — еще на глоток. Отправил туда же две полных кружки арваранского. Пьянствует Сыч. Дорвался до бутылки.
— Вот. Сырок свежий, баранинка…
Она пыталась смотреть в пол, но — не получалось. Ой, взгляд у тебя, Даночка…
— Благодарствую.
Снова убежала.
Что же это? Что это может быть? Ч-черт. И где, собственно, Эрб? Инструкции получает? А, вот и он.
Протопал ко мне, поставил на стол мешок. В мешке отчетливо брякнуло.
— Во. Все тута. С тебя — полторы.
Сыч-охотник кивнул, отсчитал деньги.
Эрб ушел, а я дослил пиво и опустошил еще одну кружку арварановки — внутрь. Спокойно, приятель. Спокойно, черт возьми.
Снова появилась Данка, ненатурально улыбаясь и комкая передник, попросила:
— Не поможешь ли, Сыч, в погребе бочку с пивом передвинуть надо, мешается…
Ага. В погребе. Понятно, Даночка. Понятно.
— М-м? — Сыч-охотник поглядел на нее мутно, рыгнул, — Н-не. Того, девка. Ик. Перебрал, кажись. Пивцо у тя, Эрб, ядреное… Э. А иде Эрб-то?.. Н-нэту? Ну и чшерт с ним. Да. Ик, — поднялся, держась за столешницу, качнулся, — Эка. Пойду, пожалуй. Того.
И двинулся к двери, довольно, впрочем, прямо.
— Погоди! — Данка ловко вклинилась между пьяным Сычом-охотником и вожделенным выходом, — Как же ты пойдешь-то? Оставайся, я туточки постелю, на лавке, — бормотала она, мягко, но настойчиво заправляя Сыча-охотника обратно в комнату, — На ногах ведь не стоишь, не доберешься, замерзнешь в снегу по дороге…
Ага. Сталбыть, коли до дому дойти можешь — в погребе помоги, а коли лыка не вяжешь — оставайся. Ладно, Даночка. Ладно, красавица.
Сыч-охотник задумчиво покопался в шевелюре, как бы невзначай накрыл ладонью Данкины пальцы на косяке. Она вся как-то напряглась, закусила губу.
— Того, — пробурчал Сыч-охотник, — Оно вроде — того. Верно. Тащи постелю.
И — шаг назад, шаг назад — к столу, уронил себя на лавку, чуть не шмякнувшись мимо.
— Счас я, Сыч, — расцвела Данка, — Сейчас, скоренько, милый, — и унеслась, словно ей черт под юбку залез.
За постелью.
Сами понимаете, дожидаться ее я не стал.
Итак. Что мы имеем? У Эрба в погребе — засада? Может, конечно, и нет, но проверять как-то не тянет… Один бы я еще рискнул, посмотреть хотя бы — кто там, что там, да только не один я. И, случись что со мной, Стуро…
Ладно. Как все это могло произойти? А как обычно происходят такие вещи, э?
Пришли они, скорее всего, ночью. Не меньше троих, это факт. А вероятней — больше. Эрб не дурак, трепыхаться не будет. Одно дело — Сыч, приятель навроде как, а совсем другое — когда приходят серьезные люди… Данка, опять же… И дом могли пригрозить пожечь…
Хорошо. Вручили, сталбыть, Эрбу с Даной скляночку, велели влить содержимое в Сыча-охотника, пристрастие коего к пиву общеизвестно…
Но мне не давало покоя одно. Если это — свои, то, во-первых, я знаю весь набор того, что могут подлить, а, во-вторых, свои вообще не стали бы ничего подобного делать. Они ведь тоже не идиоты.
Значит — чужаки? Быть не может. Чтобы Энидар решился пригласить чужаков на такое деликатное дело? Да если даже и так — что они, чужаки эти, не копнули, не нюхнули, какой-такой тил Ирги Иргиаро?
Странно. Странно, черт побери. Может, Энидар умер, и тот, кто занял его место… Пф, а это было бы забавно — кто может занять место Энидара? Ну-ка…
«Ежели же, наследника после себя не оставив…» Почему, кстати? Вполне мог оставить. Наследничка. Лет эдак двух-трех. Но тогда заправлять всем будет Рейгелар, больше некому. Тан не любит шума, Даул ни за что не полезет на видное место…
Ладно, хватит. Нашел, о чем думать.
— Что случилось?
Ну конечно, он ведь слышит. Тьфу ты. Чувствуешь себя, как без штанов.
— Мотаем, парень.
— Что мотаем?
— Рвем когти.
— У кого? Я не понимаю.
— Стуро, — я откинул крышку сундука, бросил на кровать меховые штаны и куртку, — Мои враги. Они могут прийти. Я говорил тебе.
Кивок.
— Они могут прийти, Стуро. Сейчас. Сегодня.
— Хорошо, — сказал он спокойно.
— Нам нужно уходить.
Боги, и ведь как раз теперь, нет чтобы подождать денька два — справили бы парню одежку, обувь… А так что ему — в тоге по снегу?..
Дьявол!
— Ирги, — сказал он.
— Что?
— Ты боишься. Почему? У нас ведь есть — они, — кивнул на собак.
Они. Эх, парень…
— Если придут, то придут не мужики из деревни, Стуро. И не меньше полной связки, — как будет «полная связка» на найлерте, я не знал, сказал на лиранате.
— Пол-ной связ-ки, а-ае?
— Полная связка. Шесть человек. Обученных убивать. Ладно, погоди. Не мешай.
— Хорошо, — он чинно уселся на табурете, сложил руки на коленях.
Я сходил на улицу, прихватив с собой Редду. Опустошил тайник. Деньги бросил на койку, оружие разложил на лавке. Снова полез в сундук.
Сейчас подыщем что-нибудь, из чего можно сварганить временную одежду… Вот, плащ меховой. Дырки для рук прорезать, да надеть задом наперед, поясом прихватить… Штаны — вот эти сгодятся, а что касаемо до сапог…
Сапоги, сапоги… Хватит. Чем тебе плохи вон ингские чуни? Голенища к ним присобачить, да перемотать потуже, м-м? А голенища из чего? Да хоть из этих кусков. Только сперва соберем мешки.
Я отобрал самое необходимое. Много чего придется бросить, ну да черт с ними, с тряпками. И с охотничьим громоздким снаряжением. Доберемся куда- нито — купим.
Кстати. Неплохо бы решить, куда ты, собственно, собираешься идти, друг Ирги. В Тилат? Дурость. Тилат маленький, народу в нем — курям на смех, искать даже проще, чем тут, в Альдамаре…
В Итарнагон? А че ты там не видал, в Итарнагоне в ентом? И потом, Сыч-охотник не любит цивилизации…
А вот Ингмар… Конечно, путь неблизкий, да и троп ты, приятель, не знаешь… Только Ингмар стоит того, чтобы рискнуть. Вот уж где глушь беспросветная, дичь косматая, вот уж где ни в жисть не сыщут…
Холодный северный Ингмар, сосед Ларгиры, ты укроешь двоих, вставших на Лезвие? Доберемся ли мы до тебя, или сгинем по дороге? Да вообще, выйдем мы из этого дома или на пороге ляжем?..
Хватит, Сыч. Уходить так и так лучше — днем. Хоть какая-то надежда на фору. Не пойдут они среди бела дня нас брать. Бессмараг рядом. В любом случае
