Неважно, что эта попытка спастить выглядит по-кретински. Главное, что оконце ведет в противоположную от болотной тропы сторону. Маг отолнулся от выщербленного подоконника и прыгнул на вытоптанную траву. Ему удалось сразу вскочить на ноги и припустить к лесу. Там, полускрытый кустами, все еще стоял Аннарин. Клайд готов был поклясться, что эльф давно уже скован заклинанием, но расглядывать, каким именно не было времени.
Удар раскаленного воздуха отшвырнул Клайда от опушки. Ноги раъехались, но, опираясь на посох, маг послал в ответ «Касание вампира» и снова бросился бежать. Время… он тянет время. Каждая секунда его бессмысленной борьбы - это шаг друзей по болотной тропе. «Надеюсь, они бегут быстро-быстро…» - устало подумал Клайд, понимая в то же время, что пешие беглецы не могут двигаться быстрее времени.
Какие-то фигуры проявлялись из воздуха во дворе форта, сбрасывая защитные чары. На Клайда они уже не обращали внимания. Кто-то наклонился - маг видел это боковым зрением, но так ясно, словно все происходило перед его носом. В воздухе закачалось нечто, напоминающее куклу, поднятую за ногу. Медной проволокой блеснули в тусклом свете косички-бараночки. Воин отшвырнул Марусенькино тело к стене, обернулся и махнул кому-то за спиной Клайда. Воздух взревел, раздираемый когтистыми лапами. Клайд успел увидеть смыкающиеся вокруг него огромные когти. В руках у него с тихим звоном лопнули пузырьки эликсиров и рассыпались зеленой пылью листики противоядия. Посох затрещал голубыми разрядами магии. Маленький фейрверк напоследок. Если кто-то еще может увидеть, услышать и учуять его. Боль от сломанных ребер взорвала Клайда изнутри, а милосердное забытье все не наступало.
Глава 39. Голос в темноте.
В полной темноте камышовая флейточка стонала как-то особенно жалобно. Клайд слушал ее уже несколько часов с короткими перерывами, стараясь ни о чем не думать. Печальная мелодия перемежалась задумчивыми вздохами, покашливанием, шевелением и даже бульканьем воды. Но маг не поддавался на эту провокацию. Конечно, была вероятность, что его сосед по камере никакая не подсадная утка, а действительно пленник, но и стены имеют уши. Лучше молчать, покуда все не закончится - так или иначе. К тому же, пока надрывно плакала флейта, Клайд мог сам потихоньку всхлипывать, утирая слезы, и не испытывать особого стыда. Но в разговоре ему было бы трудно скрыть дрожь в голосе.
Полет в когтях дракона - удовольствие ниже среднего, особенно когда тварюга сжимает тебя изо всех сил. Ну, может не изо всех, но очень больно. Клайд орал прямо в клочья пролетающих туч, пытаясь хоть как-то облегчить свои страдания. Все равно влага непролившихся дождей вымочила его с ног до головы, по лицу текли крупные капли и смывали слезы.
Его швырнули в эту камеру, и он заснул, как начинающий «пахарь» после долгого дня. Ни мыслей, ни страхов не осталось. Очнулся тут же, в темноте. Посоха не было - или он уронил его еще в полете? Влажная одежда высохла. Пол, хотя и каменный, излучал тепло. Пахло соломой, мышами, сточной канавой. Первым и вторым - прямо под носом, от тощего тюфяка, а вторым откуда-то из угла. А потом началась эта музыка.
Клайд старался не просто молчать, но и не думать ни о чем. Кто знает возможности темных магов и жрецов? Нужно думать о другом, представлять себе совершенно не имеющее к реальности…
Болото, болото… он хотел убежать в болото, вот и все. Он был один. Нет, не один. С ним оставались трое… ну, такой одноглазый гном, да еще двое гномов, убитых при атаке форта… Их звали… звали… Одноглазого звали Жмура, девчонку Шило, а колченогого Цап. Клайда наняли в таверне лечить эту увечную команду. Они искали клад в форте.
Глупо, все глупо. В зале остались валяться вещевые мешки, и тюфяков было больше четырех… пяти. А, да, еще и Аннарин. Бесполезно врать про него. Нужно просто сказать, что эльф только накануне примкнул к ним. Приперся, дескать, и все тут. Знать его не знаем.
Неизвестно, правда, что этот самый Аннарин рассказал. Может быть, выложил все как миленький, и Клайда даже допрашивать теперь не будут. Ох, хорошо бы… а ребра не болят почему-то. Только ноют…
- Ты проснулся. - произнес в темноте спокойный звучный голос, прерывая мелодию. - Я уж боялся, что на твои стоны сбегутся охранники.
- Стоны? - Клайд с трудом поднялся и сел на тюфяке.
- Ну да. Сижу, заглушаю вот тебя флейтой. А то многие во сне или в беспамятстве разговорчивыми становятся… излишне.
- Я что-то говорил? - Клайд запаниковал. - Я… это все бред был!
- Я не слушал. Меньше знаешь - дольше живешь. - голос испустил невеселый смешок.
- Ну да… - потерянно кивнул маг. На него накатывало безразличие. Враги настолько сильнее, что нет никакого смысла сопротивляться. Ну, выдержит он несколько часов пыток, потом его сломают болью или магией, заставят говорить. А может быть, они уже давно все знают. Почему бы тогда не поговорить с этим соседом? Вдруг он абсолютно непричастен к врагам?
- Ты маг, похоже? - тем временем спокойно заметил его собеседник. - Или клирик?
- К-клирик. - согласился Клайд.
- От тебя пахнет противоядием, и одет ты не в доспех. - рассуждал словно сам с собой флейтист. - Человек, конечно. Эльфы почти не пахнут потом, а орки пахнут гораздо сильнее людей, больше похоже на запах зверя, да и голос у орков и гномов гораздо ниже твоего. Итак, клирик Эйнхазад. Не так давно прошедший Испытание. Странная добыча для Торионела.
- Торио… как высказали? - Клайд был скорее ошеломлен сбывающимися кошмарами, чем следовал своему плану валять дурака.
- И, к тому же, не понимаешь, кто его схватил и зачем. - голос рассуждал с убийственным хладнокровием. - Скорее всего, ты либо важный свидетель чего-то, либо случайная жертва.
- Ничего я не свидетель! - горячо возразил Клайд.
- Значит, просто жертва. Пробудешь тут не больше двух недель - до нужной фазы Луны. Зато никаких допросов, пыток и так далее. Быстрая смерть на алтаре…
- А вы-то кто такой тут будете? - Клайд пытался тоже различить что-то в запахе или словах незнакомца, но у него ничего не получалось. Глубокий звучный голос мог принадлежать и человеку, и эльфу, и, пожалуй, даже гному. А запах соломы и вонь сточной дыры забивали все прочие запахи.
- Я тоже человек, и тоже клирик. Постарше тебя, и попал в плен не случайно. Я, можно сказать, любимейший враг Торионела. Один из. - голос издал хихиканье.
«Чокнутый» - уныло подумал Клайд. - «Вот бросится на меня, что я буду делать?»
- Я не сумасшедший. - веско произнес невидимый сосед. - Просто я уже не испытываю страха, а вот радость по этому поводу меня еще не оставила.
- Что, вы тоже жертва? Ни пыток, ни допросов? - стараясь говорить как можно ровнее спросил Клайд. Сильнее всего маг опасался услышать в ответ описание уже перенесенных пленником мучений. Ну, или что-нибудь еще,столь же неутешительное.
- Я могу рассказать тебе, если ты не против перебраться ко мне поближе. - голос не стал дружелюбнее, но от него повеяло скрытой силой. - И у стен есть уши. Хотя я не выдам ничьей тайны, просто… не желаю тешить самолюбие врагов.
Клайд прикинул, сильно ли выручат его несколько локтей расстояния, если псих окажется буйным, и решил, что ни капли. Поэтому он послушно перетащил сою подстилку в сторону соседа. Темнота была абсолютной, так что маг наткнулся на чужую ногу раньше, чем предполагал.
- Извини. - сосед поспешно убрал конечность. - Я все время забываю, что ты не видишь в темноте.
- А вы видите? - спросил Клайд с легкой заинтересованностью. Конечно, это не имело для него никакого значения, но интересно все-таки…
- Вижу. Я давно уже вижу и слышу многое, недоступное простым людям. - сосед словно не хвастался, а жаловался. Клайд зябко повел плечами. Он, вобщем-то не набивался на разговор, что бы изображать теперь благодарного и заинтересованного слушателя.
