удались - она влезла каким-то образов в самую гущу событий. Клайд пожал плечами.
- Ну, хорошо. Давайте я вам помогу. И не жалко простыней на такое дело?
- Не-ет! - хором отозвались девчонки. - Там же много нужно… мыть.
Натаскав две бочки пресной водой из корабельного резервуара, Клайд еще заполнил все имеющиеся на камбузе емкости: ведра, тазы, корыто. Девочки сложили самые драные из имеющихся на складе простыней стопочкой на лавке.
- Ну вот…-хихикнула Каона. - Теперь можно и поболтать спокойненько.
- Может быть, поговорим у нас? - произнесла от двери Хенайна. У эльфийки тоже был весьма довольный вид. В руках она держала несколько кусков душистого мыла.
Стряпухи развели огонь в печи, взгромоздили на плиту несколько котлов с водой. Разумеется, отскребать камбуз ледяной водой неприятнее, но ему от досады на этих заговорщиц хотелось бы заставить их потрудиться. Да ладно, пусть греют воду, лишь бы не оказалось, что они впутались в какие-то неприятности.
Следом за Хенайной все проследовали в каюту эльфов. Хозяева уже успели переодеться. Только груда ярких украшений на сундуке напоминала об их незатейливом маскараде.
- Итак, клирик, нам есть что рассказать друг другу, - произнес Вильраэн устало. - Впрочем, не думай, что мы не доверяли тебе раньше. Просто откладывали разговор, вот и все. Как ты знаешь, мы занимаемся поиском важных реликвий эльфийского народа. Эти вещи… одинаково важны нашему народу и народу темных эльфов, потому что они были созданы еще до раскола нашего племени.
Не буду описывать наши неудачные поиски. Скажу только, что таких искателей кроме нас было еще несколько десятков. И посланники темных эльфов тоже встречались на нашем пути. Так что я уверен, они в поиске. Настораживает не это. Кто-то пытается не только отыскать сокровища раньше нас, но и сорвать сам поиск. Некоторых запугали… некоторых подкупили. Они удалились в свои города и не кажут носа даже на совет жрецов. Но большинство погибло - таинственно и нелепо. То в мирном лесу нападали обезумевшие монстры. То трусливые фермеры, сроду не приближавшиеся к чужакам, вдруг набрасывались на искателей толпой. То загорался постоялый двор, а дверь оказывалась подперта заговоренным посохом.
Нам тоже грозили различные опасности. Но Ханайна, к счастью, умеет чувствовать их заранее. Она не может сказать, кому грозит беда или от кого. Но мы научились перебором вычислять возможные пути ее преодоления. Порой нам приходилось ночевать в кустах в сотне локтей от города, потому что и въезд в него, и возвращение в предыдущий одинаково грозило бедой. Мы голодали, потому что кто-то пытался нас отравить. Мы объезжали лесные поселки - а следом за нами туда приходил мор.
В этот раз мы были готовы отложить наше плаванье. Стоило мне переговорить с капитаном Гарром, как у Хен появились нехорошие предчувствия. Они были связаны с Шраваном. Если откровенно, то я был готов разорвать контракт и выплатить неустойку честь по чести, как неожиданно утром Хен захлопала в ладоши и сказала, что Шраван нам больше не угрожает. Мы немедленно отправились на корабль и встретили там тебя.
- А сегодняшняя опасность? - поинтересовался Клайд у эльфа.
- Вчера Хен долго перебирала, кому же она угрожает. Получалось, что нам всем, если девочки и она останутся на корабле. И никому, если они его покинут. Мы решили как обычно послушаться этой подсказки судьбы, и отправились на рынок.
- Но стоило нам выйти из ворот порта, как чувство опасности появилось снова! - всплеснула руками Хенайна. - Я уже привыкла быстро перебирать всех, и вышло, что нам нужно получше замаскироваться. Не долго думая, я втолкнула Вильраэна и Ори в ближайшую лавчонку… откуда мы вышли уже в этих дурацких тряпках.
- И это подействовало? - уставился на груду лент и шарфов Клайд.
- Ну… сегодня вообще был необычный день, - неопределенно протянула эльфийка. - Пока мы возились в лавке, твои сестры двинулись на рынок. Мы договорились с ними встретиться у складов. Они собирались закупить картошки и капусты, насколько я помню…
- Капусты и морковки! - поправила ее очень довольная Каона.
- Да… и наняли для тяжелого груза тележку. Пока Каона с этой тележкой пробиралась к овощным рядам, Эмми немного отстала от нее…
- У меня юбка зацепилась за штырь в стене! - возмутилась Эмми. - Кто только придумал такую одежду! Я не хотела щеголять с прорехой на боку, вот и пришлось отцеплять ее аккуратно.
- Расскажи сама, что там дальше было, - улыбнулась ей Хенайна.
- Ну, я кручу юбку, а там проход между ящиков, такой, что протиснуться нельзя, но немного видно и слышно. И с той стороны разговаривают двое, гном и эльф. Светлый. - уточнила вояка.
- А я дошла до овощного ряда - Эмми нету, - вклинилась обделенная вниманием Каона. - Подумала и решила ждать ее там. А то в этом городе потеряться проще чем защитку повесить…
- Ага, - кивнула Эмми. - И правильно. Потому что я потом сразу туда помчалась, как ошпаренная! И тележка нам пригодилась…
- Так что же ты услышала? - терпеливо произнес Клайд.
- Этот гном докладывал эльфу, этак перепуганно: «Дескать, мы не виноваты, что слухи про дракона показались вашим людям выдумкой. Был у них дракон, как есть черный и здоровущий. Потому-то мы их выследить не могли. Но теперь они тут, и дальше уже не наша забота. Наше дело было их найти.» А эльф так смотрит на него, как солдат на вошь - того гляди прихлопнет. Потом как заорет таким страшным шепотом, что у меня в ухе зазвенело: «Хватит этих бредней про дракона! Откуда у этих сопляков дракон! Дракон там, дракон сям! Я точно знаю, что все маги, способные поднять боевого дракона в воздух, сейчас далеко отсюда. Мы постарались, чтобы они были весьма заняты. Никаких хитростей и уверток! Сегодня вечером идете с моими воинами брать всю компанию.» А гном от него пятится и бормочет: «Никак не можно, ваша милость! Постоялый двор этот гномский, спокон веку гномы его содержат, нам супротив своих нельзя нипочем!». А эльф так мягонько, с издевкой: «Внутрь не пойдете, под окнами постоите…чтобы они не сбежали». Ну, гном начал выкручиваться, мол, если его приметит Дамин Кривое Копье, владелец постоялого двора, то будет ему худо. А я уж не слушала больше. Ясно стало, что нужно искать этот постоялый двор и поскорее.
- Ну, мы в овощном ряду сразу и спросили, - снова вмешалась Каона. - Дескать, где такой. Нам показали. Мы тележку схватили и бегом.
- А навстречу Хен с эльфами! - у Эмми загорелись глаза. - Я им рассказала, так, мол, и так. Они сперва засомневались, стоит ли в чужие дела лезть. Но Хен им и говорит…
- Я тоже против была, - уточнила эльфийка. - Но рот открыть не успела, как чую - нужно помочь этим, кто бы они ни были.
- Старобесы! - мотнул головой Клайд. - Вы прибежали на постоялый двор, предупредили тех, кто не поделил что-то с тем эльфом, они смылись… это все понятно! А при чем тут ваш поиск и моченые пиявки?
- Он всегда так торопится? - мягко поинтересовалась у Эмми Хенайна.
- Ну… по-крайней мере с пяти лет точно. Раньше я не помню, - солидно покивала Эмми.
- Понятно, - эльфийка усмехнулась. - Клайд, сын Рея, позволишь ли ты нам рассказать все по- порядку?
- Простите меня, - клирик залился краской. - Я действительно забегаю вперед. Что было дальше, Эмми?
- Ну уж нет! - сестра погрозила клирику пальцем. - Теперь пусть Ори рассказывает, а я после всех, - Но вид у нее был не обиженный, а очень довольный.
- Я, собственно, хотел не столько рассказать, сколько спросить, - Орэхиль откашлялся. - Когда мы рассказывали тебе, клирик, о цели наших поисков, первые два предмета словно бы не вызвали в тебе удивления и любопытства. Прости, если это покажется тебе подозрительностью, но не встречал ли ты их когда-либо раньше?
- Буду откровенен, - кивнул Клайд. - Мне встречался кинжал весьма необычной формы. Он был в руках у нюхача-убийцы, которого пустили по моему следу. Видел я и чашу, подходящую по описанию. Но я, к сожалению, не могу вам сказать, гед эти предметы находятся сейчас. Во время странствий я был вынужден расстаться с теми, у кого находились эти вещи, и сам был бы рад узнать, где сейчас находятся мои друзья.
