Писания про Юного мага

Глава Дионского храма быстро смекнул, что спорить с упорно и вежливо гнущим свою линию молодым священником будет сложно, ведь Клайд не делал ничего, выходящего за рамки его пастырского долга. Тогда Глава храма назначил Клайда легатом, отправив его исполнять поручения Церкви в разных отдаленных концах Адена. Но клирика это ни капли не смутило. - Я встречаюсь со многими и стараюсь помогать им, - рассказывал он друзьям, появляясь в Гильдии магов. - Мало кто из переселенцев когда-либо доберется до помпезных храмов Гирана или Орена. Так что их мнение о нашей Церкви будет основано на встрече со мной. Если там родятся способные к магии дети, то родители без сомнений направят их на обучение, а не будут скрывать по дальним хуторам, как происходит в последнее время. - И много таких самоучек ты нашел в провинции? - расспрашивали его Вивиан и Сэйт. Клайд подробно рассказывал: - Около двух десятков, представь только! Один малый, пастух, был уже старше меня. Выдал себя он случайно: запалил мокрые дрова заклинанием, не заметив, что я иду. А так он и маскироваться научился, считая, что его ждет что-то ужасное в Школе магии и особенно после нее в храме. - Я пробыл в его поселке неделю, исцелил нескольких раненых охотников, выправил горбик девочке, оживил волчицу, охранявшую стадо и буквально растерзанную двумя гаргульями, которых непонятно как туда занесло. И парень сам подошел ко мне. Он не сказал: я хочу быть магом. Он не попросил научить его колдовать. Он сразу сказал: я хочу быть священником, как ты. Знаешь, как приятно мне было это слышать! - Могу себе представить, - вздохнула Вивиан. - Я бы не удержалась от слез в такой ситуации. А дети, как они, не боятся теперь учебы? - Ох, я рассказал им такое количество смешных историй из своей жизни, что, вероятно, прослыл среди охотников шутом гороховым. Но зато… вместе со мной в Гиран отправилось четырнадцать детей и этот парень-пастух, Эйден. Все они уже на Острове, я лично перепоручил их заботам наших подпольщиков во главе с магистром Лайонелем. - А возвращение старику звания магистра - тоже твоя заслуга? - Вивиан была не на шутку взволнована. - Не совсем, - уточнил Клайд. - Я только собрал в прошлом году все необходимые бумаги и отправил их епископской почтой в консисторию. А решение принимали уже другие люди. Но… без интриг Зидара они совершенно по-иному посмотрели на исследования ученого. Кстати, интересно, куда мог провалиться этот честолюбец? Никто не нашел даже его следов, будто он исчез однажды прямо из Парящей деревни. Сэйт порой ощущал себя трусом и бездельником, избегающим реальной жизни в тиши библиотек. И только когда названный брат с восхищением отзывался об очередном забытом заклинании, найденном Сэйтом, которое теперь так помогает клирикам, или о новом способе составления эликсиров, придуманном пресвитером-теоретиком, эльф немного успокаивался. Они все делали то, на что были способны, не жалея сил. И измерить долю каждого в общем деле было достаточно сложно. Только одно беспокоило Сэйта: он так и не решился признаться Хенайне, что случайно разгадал назначение короны, которую добыл Клайд в землях оюпити. Лемвен так измучалась в тот день от жары, что попросила эльфа усыпить ее прямо в беседке. Он, не задумываясь, использовал самое мощное заклинание, только потом осознав, что из-за этого девушка напрочь забудет все, что происходило перед ее погружением в магический сон. Так оно и вышло: Лемвен помнила только, что вышла в сад, а дальше она обнаружила себя удобно лежащей в беседке, продуваемой закатным ветерком. Она не задавала эльфу никаких вопросов, и сама не могла ничего рассказать, напрочь забыв свой дерзкий эксперимент. А эльф не решался напомнить ей об этом. Он все продолжал размышлять над значением открывшегося им. Удивительно, но за четыре прошедших года ни один темный эльф не последовал примеру Лемвен. Корону вообще старались трогать как можно меньше, опасаясь нарушить что-либо в ее древнем магическом контуре. Попытки подносить тупой кинжал к короне или чашу к кинжалу не приносили никаких результатов. Аннарин рассказывал, что когда он покидает Гильдию, оказываясь достаточно далеко от двух других артефактов, Чаша перестает искриться и ведет себя как обычно - не появляется неожиданно, без его желания, и возникает только когда эльф складывает вместе две ладони. В Гильдии же она норовила выскочить из небытия в любой миг, как только у Аннарина оказывалась хотя бы одна ладонь повернута в небу и выгнута лодочкой. - Я тут умыться не могу! - со смехом жаловался он брату. - Приходится мокрым полотенцем вытираться - пока оно зажато в кулаках, Чаша не появляется. За этими воспоминаниями Сэйт не заметил, как Бриз преодолел расстояние от Адена до Гильдии магов. Райан помог эльфу и Лие спуститься с платформы. Их никто не встречал, потому что эльф планировал вернуться не раньше чем через пару недель, да и Райана не ждали раньше следующего вечера. Держа Лию за руку, Сэйт спустился с башни и свернул в коридор, ведущий в жилое крыло Гильдии. В последние годы его расширяли уже дважды, давая приют примкнувшим к Гильдии новобранцам и опытным магам. Эльф провел девушку к комнаткам для кратковременных визитов: обычно они пустовали. Было видно, что ничего, кроме сна, ее сейчас не интересует. Повернув за угол, Сэйт неожиданно оказался лицом к лицу с Клайдом. Оба бурно обрадовались: со времени их последней встречи прошло несколько недель. - Сэйт, дружище, а мне сказали, что ты в Адене! - отодвинув от себя эльфа и всматриваясь в него, словно тот мог сильно измениться за столь короткое время, радовался священник. - Да я и был там еще несколько часов тому назад. Но кое-что произошло. Мне нужно было срочно увезти оттуда вот эту девочку, - Сэйт ласково потрепал Лию по плечу. Девушка была сильно смущена, она вцепилась в свой саквояж обеими руками и пыталась отступить за спину своего покровителя. - Хорошо, устраивай ее, - кивнул Клайд, с одного взгляда определяя, что этот полуребенок еле стоит на ногах. - Я подожду тебя в малой каминной зале. - Буду через пару минут, - улыбнулся другу эльф. - Сам видишь - ей бы только дойти до постели. Действительно, Лия заснула, как только ее голова коснулась набитой шерстью подушки. Сэйту пришлось стянуть с нее поношенную шаль и укрыть одеялом. К удивлению эльфа, шаль, которую он принимал за дешевые тряпки, считая, что тетка экономила на сироте, оказалось связана из дорогого шелка пополам с шестью золотистого оленя. Но только очень-очень давно. Эльф припомнил, что подобные шали были в моде около ста лет тому назад. Благодаря этой женской прихоти магические золотистые олени были вынуждены уступить леса своего обитания обычным животным. Сэйт пожал плечами. Видимо, тетка просто одевала девочку в обноски времен своей молодости. Он торопливо набросал записку для Лии крупными буквами, не совсем уверенный в ее умении читать. А потом спустился в малую каминную залу, предвкушая кружку горячего вина со специями и хороший кусок мяса. За столом Клайд уже болтал о чем-то с Марусенькой и Сонечкой. Обе девушки выглядели усталыми и печальными. - Что-нибудь случилось? - поинтересовался у них Сэйт. - Гномский Совет Старейшин опять отклонил прошение Тарсода. Некоторые гномы боятся жить в поселении, которое не признают Старейшины, - пояснила Сонечка. - Хотя там есть храм Марф и никто из гномов не болеет. - Ну, Старейшины всех рас одинаково тугодумны, - махнул рукой Клайд. - Взять хоть нашу консисторию - опять отказались принимать на Острове детей-полукровок! А куда, спрашивается, им тогда податься? Точно так же настороженно к ним относятся и в других местах. - Интересно, почему в шахтах и на плантациях такое количество смешанных пар? - спросила у магов Сонечка. - Ведь выбор там все-таки не ограничен, не хочешь быть с орком, будь с гномом. - Насколько я слышал от бывших рабов, - пояснил Сэйт. - это почему-то поощрялось надсмотрщиками. Если гном там встречал гномку, а орк - орчиху, то их могли попросту отправить в разные шахты. Ну а забитые рабы обычно и думать начинают так, как им велят. Но зачем это все было нужно хозяевам шахт - я не представляю. - Ну, наверное как раз для того, чтобы никто не думал о побеге. Бежишь - а куда, если сам ты и дети твои полукровки? - предположила Марусенька. - Слишком умное объяснение, - покачал головой Клайд. - Мне кажется, что им зачем-то непременно нужно было нарушить чистоту крови рабов. Среди подземных детей почти не рождались маги - потому что магический дар является благословением богов. А полукровки словно не принадлежат ни к одной из рас. - Но если преремешать всех, то получатся просто люди? - вопросительно подняла брови Сонечка, ставя на стол огромное блюдо с жареным мясом. - Разве не так нас учат жрецы? - Видимо, есть существенная разница, - покачал головой священник, отрезая себе изрядный ломоть. - Кстати, Сэйт, у твоей подопечной явно магические задатки. Ты не заметил? - Нет, - чистосердечно удивился эльф, откусывая от краюхи хлеба. - Совершенно не почувствовал! - Слабенькие, совершенно не тренированные, словно ей строго запрещали колдовать, - пояснил Клайд. - Просто я за последнее время научился различать и такие. - Тем лучше, - обрадовался Сэйт. - Я смогу без проблем оставить ее при Гильдии. Кстати, открыть тут Школу магии - чем не решение проблемы полукровок? - предложил он другу. - Ну, вообще-то Гильдия считается секретным местом, ты уже забыл? - рассмеялся тот. - Разве что организовать это в том поселке за лесом? Надо подкинуть идею Кселле. А что приключилось с этой девочкой, Сэйт? - Если бы я сам понимал, - пожал плечами эльф. - Какая-то ерунда… - и он вкратце пересказал историю своего недолгого знакомства с маленькой побирушкой: - …А шаль такая когда-то стоила сотню золотых, поверь мне! - закончил он. - Нужно немедленно разузнать по свежим следам, что там был за пожар и еще - что болтают слуги этой самой Налдолен, - сузил глаза Клайд. - Может быть, тетке просто не хотелось тратиться на девочку, тем более