обещание, да уж… Но все-таки я не собираюсь облегчать ему задачу.
Клайд тем временем в недоумении огляделся еще раз. А кабинете были только рабочий стол, многочисленные полки по всем стенам и два верстачка, заставленных склянками и заваленных какими-то сушеными растениями. Возле стола приткнулось несколько табуреток и кресло. Где же ученый спит? Прямо на полу? Тут он поднял взгляд и заметил под скатом крыши крохотный чердачный альков, наполовину занавешенный мятой портьерой. Туда вела узенькая лесенка у стены. Был виден угол кровати и вешалка для одежды.
Лайонель тем временем уже закончил писать. Он небрежно свернул пергамент в трубочку, даже не попытавшись скрепить его печатью или завязать. В его глазах прыгали смешинки.
- Можешь прочитать, молодой человек, я не возражаю! Кажется, Зигаунт намеревается зачитать мое отречение во всех Храмах? Так что никаких секретов! - и Лайонель потер свои ладошки.
Клайд понял, что тот написал что-то необычное и жаждет увидеть хоть чью-то реакцию. Поэтому маг решительно развернул пергамент и зачитал вслух:
«Сим нижеподписуюсь в заявлении совершеннейшего совпадения моего частного субъективного мнения с официально существующей концепцией Церкви Создательницы Нашей Эйнхазад в вопросах теологического отождествления явлений, терминологически причисляемых к чудесам, а также заверяю в своей несомненной незаинтересованности в регистрации, коммерческом и некоммерческом использовании, передачи по наследству, моих авторских прав на книгу, поименованную «Осмысление чудес», ниже именуемую просто Книга…» - Клайд поперхнулся.
Тескт, написанный убористым, но четким почерком, тянулся до конца свитка.
- Видишь ли, - очень самодовольно усмехнулся Лайонель, - Я мог бы составить эту расписку так, что она еще и не являлась бы отречением. Но, боюсь, что рано или поздно Зигаунт бы понял это, и получилось бы, что я тебя обманул. Пусть уж получит настоящее отречение, только ему вряд ли захочется зачитывать этот канцелярский бред с амвона. Все равно никто не поймет, о чем речь, кроме самих клериков и пары- тройки судейских крючкотворов!
- Н-да, - только и смог сказать Клайд. Он надеялся, что Зигаунт не
сорвет свою досаду за эту шутку на нем. Завязав свиток кожаным шнурком, валявшимся тут же на столе, маг попрощался с Лайонелем. Ученый проводил его до порога, но было видно, что он уже думает о чем-то своем. «Надеюсь, он запирается на ночь?» - беспокойно подумал Клайд и прислушался. Изнутри лязгнул засов. Прирученные орки - это, конечно, забавно, но ведь нет пока никакой гарантии, что приручение длится постоянно.
Глава 12. Возвращение на материк.
Остаток дня Клайд решил провести в городе. До сих пор он заходил туда мимоходом, и не особо обращал внимание на окружающих. Теперь же его удивила изрядная толпа, клубившаяся у Северных ворот городка. Там было много учеников и курсантов, но встречались и довольно продвинутые маги и бойцы. Встав в сторонке, Клайд попытался понять, что там происходит. Похоже, народ за воротами просто беспорядочно сражался друг с другом. Одна девчушка, только что сбитая мощным заклинанием, подбежала к Клайду:
- Эй, у тебя какие-нибудь защитки есть?
- Есть, - растерянно ответил Клайд и нацелил на нее посох.
- А что это вы делаете? - поинтересовался он по ходу дела.
- Деремся! Я такая крутая! Я снесла этой эльфячке почти 200 жизней! Правда, уровень потеряла. Хочешь с нами? Так весело!
- Э-э… а какого ты уровня?
- Я-то теперь 7-го. Но там у нас есть гном 40 с чем-то, он как даст раз, так пока никто не устоял еще! Зато ребята ему дракончика забили. Он даже плакал. А Заклинание Оживления в нашей лавке не продают… Пропал дракончик.
- А… зачем вы это делаете?
- То есть? Мы так тренируемся.
- Но… тренироваться надо на монстрах!
- Фу, это так скучно! И переться далеко! Мне бы еще тунику прикупить как у тебя, и посох! Я бы им показала!
- Но ты же не растешь в уровне, только теряешь. И денег никогда не накопишь на тунику.
- А как деньги раздобыть, ты знаешь?
- Охотиться, конечно.
- Да ну тебя. Не хочешь, не говори. Я вот кого-нибудь пристукну и уровень верну. Зато так весело! Давай я тебя стукну первая, если ты боишься! У тебя наверняка жизни больше!
- Спасибо, я сейчас занят, - не нашелся что еще ей сказать Клайд.
- Ну, приходи потом! Мы тут почти всегда веселимся! - с этими словами девчушка ринулась в гущу бойцов и начала азартно пуляться «Ударом ветра» в высокого парня в доспехах. Эльфийка в потрепанной ученической робе неожиданно обездвижила ее. Клайд никогда еще не видел в действии заклинание «Корень дриады», но сразу узнал его по розоватому свечению, словно сковавшему ноги девчушки. Та растеряно моргала, глядя, как на нее опускается меч. Через минуту она снова подбежала к Клайду сзади.
- Когда тебя «укореняют», ты все равно можешь читать заклинания. - сказал он ей.
- Чего? - удивилась та.
- Ну, когда на тебя использовали «Корень дриады», ты двигаться с места не можешь, а драться и колдовать на месте запросто.
- Ух! А я не знала! - восхитилась та. - Ну, держитесь у меня! - и она снова ринулась в толпу. Под ногами у дерущихся прыгал маленький дракончик, потом он повалился на бок. Эльфийка в старенькой робе немедленно оживила его. Становилось ясно, что не все дерущиеся - ученики. До Клайда долетали крики:
- Я больше никогда не буду белым и пушистым, о горе!
- Ты дерешься со мной или с ним?
- С обоими!
- Дайте я один шлепну дракона!
- Только за деньги! Мы все тоже хотим!
- Пустите меня к этой драной эльфятине! Она давно не валялась!
- Кто там хочет поваляться? Я потом оживлю!
- Уберите извращенца! Он стоит на моем трупе!
- Затнись, я только хотел посмотреть, что со мной будет, когда ты вскочишь!
Клайду стало неприятно дальше наблюдать это побоище. Было похоже, что ребят не волновало абсолютно ничего, кроме развлечения. «Хорошо еше, что они не охотятся для хохмы на нормальных учеников по Острову!» - подумал он с какой-то брезгливой неприязнью.
Ему захотелось немедленно уйти подальше, и он отправился к своему любимому водопаду. Там, как всегда, топтались на месте пара орков, верфольф, голем и паук. Клайд решил расчистить себе дорогу к холму, чтобы не бегать, как в детстве, в обход. Теперь-то все эти твари были для него работенкой на один раз. Он начал с орков, потом пришел черед паука, потом остальных.
Когда паук упал на траву, раздался странный приглушенный звон. Так обычно срабатывает магический предмет, позволяющий сохранять кикие-либо составляющие монстров от исчезновения. Наставники часто вручали ученикам подобные вещички, посылая их на задание. Но сейчас-то Клайд не на задании! Он уже и не помнит, когда последний раз выслушивал чьи-то указания, не считая Зигаунта, конечно. В недоумении он заглянул в магический футляр. Там, в прозрачных ячейках, могли храниться самые необычные штуки: камни и оружие, свитки и осколки, черепа и кости. Они не занимали места и ничего не весили, а извлечь их оттуда мог только владелец магического предмета, давший задание. Последние полтора года там было пусто. А теперь в ячейке лежал кровавый коготь паука. Клайд хлопнул себя по лбу: мастер-зверовод!
Как он мог забыть! Теперь у него уже не было такого горячего желания завести волчонка. Он стал
