осознавать, что это связано с большими хлопотами. К тому же многие знакомые рассказывали, как слаб волк в бою и как тяжело его прокормить. Но попробовать стоило.
И Клайд отправился за водопад, где пауков было великое множество.
Под вечер, набрав необходимое количество когтей, Клайд снова выкупался, на этот раз прямо в водопаде. Потом зашел попрощаться по очереди с библиотекарем и с учителем. В город заходить не стал, сразу свернув на дорогу, ведущую в гавань. В попутчиках у него оказалась на этот раз разношерстная компания. Были там гномочки, несколько бойцов, маги, орк и эльф. Все дружно переговаривались. Гномочка показывала, как у них в горах танцуют, эльф тоже присоединился к ней. Кто-то расспрашивал, что делать, если судно утонет. Кто-то предлагал спеть хором. Клайд заметил на носу, отдельно от всех, давешнюю девчушку из города, но подходить к ней не стал. У него создалось впечатление, что они с ней говорят на разных языках.
В Глудине он не спеша добрался до храма. Он уже гораздо более ловко пробирался в толпе, почти не обращая внимания на вывески. Зазывные крики тоже уже не оглушали его, и он стал различать отдельные реплики. С усмешкой послушал, как яростно торговались два гнома, посочувствовал потерявшему в бою меч, покачал головой, когда народ начал собирать группу для охоты на ПК, и та девчушка с Острова стала в нее проситься с жизнерадостным энтузиазмом. От близлежащей арены доносились крики торжества и ярости. Кто-то просил защиток. Кто-то искал рыжих медведей. Молодой эльф в центре площади надменно требовал указать ему эльфийский Храм, отказываясь входить в человеческий. Гномочка с ярко-розовыми косичками ходила на руках, собравшиеся зрители хохотали и хлопали ей. Прибежали два ПК, сильно запыхавшиеся, запыленные. Их сразу стали расспрашивать, почему они «покраснели». Видимо, это были не психи, а просто бойцы, неудачно ввязавшиеся в драку с кем-то. Их здесь знали. Они начали было сердито оправдываться, но тут прибежал стражник и уложил обоих на месте. Никто и пальцем пошевелить не успел. Начались споры, стоит ли дать ребятам пережить «малую смерть» или все-таки применить на них «Оживление». Гномка с розовыми косичками привела волшебницу с луком и стала упрашивать оживить темного эльфа, потому что «он так классно хохочет». Народ веселился над этой сценой. Волшебница оживила эльфа, и тот, устало привалившись к арке ворот, специально для гномочки смеялся отрывистыми хриплыми смешками, поджидая, когда решится судьба его приятеля. Тот выбрал «малую смерть», и через несколько минут оба скрылись в направлении пролома в стене.
Клайду на минутку захотелось окунуться в эту бурную жизнь: перезнакомиться со всеми, продавать что-то и покупать, меняться с новыми знакомыми оружием и вещами, бегать с ними охотиться на ПК или на заколдованных болванов, магических кукол, тупо круживших месяцами на одном месте, собирая все ценное, что давала охота на монстров, для своих хозяев-создателей. «Болванчики» сами по себе были безобидные, ни на кого не нападали, но жутко мешали охоте. В некоторых местах было просто невозможно подойти к тварям, потому что на каждую тут же кидался «болван», а то и два. За это их и не любили. Большие компании бегали по укромным уголкам, где «болваны» обычно прятались от всех, задавали всем охотящимся разные простые вопросы. «Болван» обычно был настолько туп, что не мог связать двух слов. Хотя, как в любом деле, случались у «болваноборцев» и промашки. Например, хозяин мог охотиться вместе со своими «болванами», и сразу же начинал отвечать за них в опасной ситуации. Или, мирный охотник замешкивался почему-то с ответом, и его принимали за «болвана». К тому же, каждый ПК, когда его обкладывали, сразу начинал кричать, что он убивал только «болванов», и без свидетелей доказать, врет он или говорит правду, становилось затруднительно.
Так что, все очень тесно переплеталось, и трудно было понять, что хорошо, а что плохо. Клайд все четче начинал осознавать, что в жизни нет совсем хороших и совсем плохих, для него во всех гранях жизни ясно стали проступать полутона, противоречивости. И ему даже казалось, что он почти понимает девчушку, проводящую в разных развлечениях все дни, вместо того, чтобы изучать заклинания, оттачивать их, охотясь на сотни монстров подряд, и снова учить, и снова тренироваться. Но с другой стороны, в ее веселье была какая-то обреченная бессмысленность. Она тратила свое время, словно была бессмертным магом древности. Клайд задумался: а может ли такое быть? Ведь если маги древности были бессмертны, кто-то из них мог дожить до наших дней? И, конечно, за тысячелетия этим людям наскучило абсолютно все. Развлекли бы их эти детские забавы?
С подобными мыслями маг вошел в Храм. Зигаунт беседовал с какой-то жрицей в дорожной робе, и, похоже, заискивал перед ней. Но пока Клайд добрался до него, женщина уже развернулась и двинулась к выходу. Да, это явно была не ученица. Клайда обдал сложный аромат ее духов, а, может, магических снадобий. Красивый резной посох, был поцарапан и запылен. Волосы слегка растрепаны, на рукаве робы прицепился клок какой-то очень странной, синеватой паутины. Чувствовалось, что она только недавно покинула место сражения с монстрами, и торопится туда вернуться. От Храма женщина решительно свернула в сторону Хранителя Врат, а Клайд подошел, наконец, к Зигаунту. Ему меньше всего хотелось сейчас выслушивать самодовольные реплики жреца. Но тот был погружен в свои мысли и молча принял от Клайда свиток. Долго и медленно он читал галиматью, написанную ехидным Лайонелем. Придраться по смыслу расписки было не к чему. Автор отказывался от авторских прав, выражал согласие с позицией Церкви. Зигаунт невольно покачал головой, но с учеником делиться своими соображениями не стал. Он потрепал Клайда по плечу, как малолетнего прислужника, и сказал устало:
- Ты выполнил все, что требовалось. Думаю, ты можешь получить
Знак Прохождения и продолжить свое обучение. Мы еще не раз встретимся с тобой, потому что теперь я буду твоим наставником. Я обучаю заклинаниям всех молодых клириков, приходящих в Глудин, - И он жестом показал, что Клайд может идти.
Глава 13. Новоиcпеченный клирик.
Маг вышел из Собора, мысленно поклявшись обращаться впредь в Храмы других городов. Ему не хватало самой малости, чтобы получить долгожданное звание клерика - он должен был достигнуть 20 уровня. Припоминая свой справочник, Клад прикинул, что ему стоит поохотиться на скелетов у озера, хотя ящероиды из тех, что помощнее, тоже подходили для этой цели. Он покинул Глудин через восточные ворота и прошел немного по дороге, все еще не определившись с выбором. На невысоком холме справа от дороги как раз маячила плечистая карикатурная фигура ящера-воина, в шлеме с рогами и с копьем наперевес. Клайд поднялся на холм, и увидел поодаль нескольких разведчиков и простых солдат. Они, к сожалению, были уже не так интересны для него. Он быстро зарядил посох и расправился с воином. Отдаленные монстры не повели глазом, он был достаточно далеко от них. Поляна опустела, а Клайд засобирался дальше, когда из воздуха рядом с ним послышалось позвякивание и скрежет. Маг отошел на несколько шагов, и новый ящероид появился на поляне. Следом за ним, поодаль - второй, а на горке третий. Все они находились в пределах выстрела, но достаточно далеко друг от друга и от прочих сородичей. Клайд пришел в восторг! Быстрое месторождение! Он много раз слышал рассказы о таких удобных для охоты местечках, но ни разу не находил. Помнится, они с Сэйтом пытались найти быстрое месторождение Паука-Клещевика, про которое ходили слухи среди эльфийских учеников, но потом плюнули на это, замучившись отмахиваться от злобных Багряных пауков. И вот ему случайно повезло. Сразу стало ясно, что этого месторождения хватает только на одного, поэтому Клайд бегал, как заведенный, чтобы всякому со стороны было видно: место занято. Несколько раз мимо проносились другие бойцы, но никто из них не успевал ударить раньше, чем маг стрелял. Они убивали мелких монстров по краям полянки и убегали дальше, а Клайд присаживался только перевести дух да накопить магической энегрии. Первый ящер, второй, третий, первый, второй, третий. Как раз когда падал третий, вновь появлялся первый. Но в конце-концов у мага позеленело в глазах от этой карусели. Уходить просто так тоже было жалко. Ведь такое место! Хотелось хоть с кем-то поделиться.
Наконец, к краю поляны подбежала гномочка и нерешительно застыла. Она была одета в дорогой доспех и сразу развеяла сомнения насчет своей принадлежности к «болванам» тем, что спросила у Клайда:
- Ты не знаешь, что с ящериц можно «награбить»?
- Нет, я же не гном, - улыбнулся ей Клайд. Она собралась вежливо уходить в ту сторону, где паслись разведчики с солдатами. Но Клайд остановил ее:
