— Нет, это не так, — вспоминая лицо контрразведчика, их недавнюю беседу о службе человечеству, замотал головой Атр. — В начале, ты прав, я был лишь пешкой в его игре…
— А сейчас, значит, прошёл в ферзи?
— Нет, но он говорил мне о Неизвестных Отцах то же самое, что и Гай Дэнн. И… — Атр задумался. — Он не врал.
— Братик, — насмешливо глядя на ротмистра, начал Командующий, — ты веришь контрразведчику?
Младший Тоот помедлил с ответом:
— Да.
Лицо Ориена помрачнело:
— Ещё раз тебя спрашиваю, как боевого офицера, а не как мальчика, которого поманили конфеткой. Ты веришь человеку, который использовал тебя в качестве наживки? Ищейке, выслеживающей свою добычу даже не по принуждению — по зову сердца?
— Да, — упрямо склонив голову, повторил легионер.
Ориен встал из-за стола и прошёл к месту во главе его, к месту Командующего на военном совете.
— Это очень серьезное заявление. — Он замолчал. — Массаракш. Все пошло наперекосяк. А ведь сначала казалось, что операция развивается вполне успешно. Но, как любит говорить известный тебе генерал Дрым, «если наступление развивается так, как планировали в вашем штабе, то впереди ожидает засада». Грас — ловкий парень, хотя производит впечатление простака. Ему удалось отыскать тебя и закрепиться рядом. Дальше ему надлежало привести тебя к нам.
— Зачем? — через стол глядя на Командующего подземной армией, спросил ротмистр. — Из родственных чувств? Вряд ли. Иначе бы ты не сказал об операции. У тебя имелся некий план, как получше меня использовать?
— Не смей!
— Смею, дорогой брат. Как боевой офицер и человек, до недавнего времени казавшийся себе неглупым. Я понимаю, что один из ваших сторонников передал Грасу замок, чтобы возбудить мой интерес: подкинуть логическую задачку, а затем как бы случайно подвести к её ответу. Если бы не пришлось меня сегодня экстренным образом спасать, я должен был найти в ангаре лаз и опять же очутиться здесь.
— Верно.
— Это я и так понял. Но что дальше? Насколько я мог убедиться, в цитадели множество тайных выходов на поверхность. Лейтенант Грас не повёл меня одним из них. Следовательно, тебе было важно, чтобы я незаметно исчез, а потом, вероятно, появился между двумя поездками там же — на танковом заводе. Но уже, скажем так, заряженным. Я прав?
— Прав, — кивнул Ориен.
— Раз ты планировал моё возвращение, значит, предполагал, что я перейду на твою сторону и стану выполнять поставленную задачу.
Командующий молчал, пристально глядя на вдруг посуровевшего младшего брата.
— Да, я рассчитывал на твою помощь, — наконец произнёс он. — Именно для этого попросил Вала Граса подготовить тебя. Впрочем, как говорится, судьба распорядилась по-иному.
— Гай Дэнн прекрасно справился с этой ролью, — согласился легионер.
— А вот это ты зря. Сам подумай, насколько опасно было сводить вместе офицера Боевого Легиона и нашего тайного помощника. Это произошло абсолютно случайно. Кто же мог предположить, что ты познакомишься с Юной?
— Можешь не продолжать, я верю. Беда не в том.
— А в чём?
— В том, мой замечательный старший брат, что я больше не хочу быть ни пешкой, ни ферзём, ни конём в чьей бы то ни было игре. С меня хватит.
— Хватит? То есть как это хватит? Ты, потомок доблестного рода Тоотов, решил отступить в час, когда необходимо обнажить меч?! Необходимо сражаться, как никогда прежде!
— Не ты ли совсем недавно говорил, что жизнь теперь — абсурд? Я уже не знаю, что такое честь, ибо с младых ногтей привык именовать честью доблестное служение, но служение кому или чему? Неизвестным Отцам, которых и ты и он именуете, — Атр ткнул пальцем туда где, по его мнению, располагалась фабрика, — бандой мерзавцев? Или же тебе — заговорщику, бунтующему против какой бы то ни было власти, вероятно, чтобы установить свою. В чём разница, мой дорогой брат?
— Разница большая, мой дорогой брат. Очень большая. Но мы не будем о ней говорить. Ты прав, Атр. Ты своё отвоевал. Сейчас наши умельцы снимут с тебя этот дурацкий ящик и выкинут в одну из шахт. Ступай к Юне, она, кажется, места себе не находит, беспокоится о тебе. Сделаем вам новые документы, перестанешь быть Тоотом, вывезем вас куда-нибудь подальше от Харрака — и живите в мире и спокойствии, пока ещё сохраняется затхлый мир и обморочное спокойствие. Ты больше ни на что не годишься. Ты выдохся.
Сегодня, чтобы спасти тебя, рисковали жизнью не менее полусотни человек. Ещё дюжина и сейчас рискует, оставаясь нашими глазами и ушами там, наверху. И всё это лишь для того, чтобы их Командующий прижал к груди, — Ориен закусил губу, — какого-то офицера Боевого Легиона, по случайности приходящегося ему братом. Ступай, я дам тебе денег. Купишь дом где-нибудь в глуши. Непонятно, что ты будешь делать со всем тем, что узнал за эти пару дней. Но не переживай. Купи дом неподалёку от башни ПБЗ, и скоро вновь будешь горланить: «Вперёд, легионеры, железные ребята!» и вспоминать за кружкой дрянного пива, каким ты был отчаянным рубакой в Волчьей Пасти.
— Замолчи, — огрызнулся Атр.
— Вот ещё! Тебе что же, не нравится картина будущего счастья?
Легионер сжал кулаки. Лицо его побелело от ярости:
— Я действительно люблю Юну и действительно хочу жить спокойно вдали от ваших дрязг и грызни за власть.
— Что же тебе мешает?
— Массаракш! — сквозь зубы выругался ротмистр. — То, что я Тоот. Ладно, приказывай.
— Послушай меня, — снова возвращаясь и кладя руку ему на плечо, заговорил Ориен, — всё очень серьёзно. По нашим данным, Неизвестные Отцы готовят новую войну.
— Зачем?
— Не перебивай меня. Потому что война — классический способ решения неразрешимых проблем. Так вот, сейчас Неизвестные Отцы должны собираться на военные советы и прочие совещания. Это места, где их можно уничтожить одним ударом. Другой возможности не будет. К сожалению, у нас нет сил, чтобы вести правильное наступление, а значит, необходимы чётко обозначенные место и время, где и когда соберутся Неизвестные Отцы. Я, честно говоря, обрадовался, когда шеф контрразведки взял тебя под свою опеку. Лично знакомым мне с ним быть не довелось, но слышал о нём много. У меня нет данных, входит ли он в число Неизвестных Отцов, но ему точно известно, где и когда они собираются.
Но, увы, Атр, теперь твоя ценность как агента — ноль в степени ноль. Даже если ты принесёшь генералу мою голову, его недоверие к тебе останется неизменным. Золотое правило контрразведки: шпион, побывавший в руках спецслужб противника, априори ненадёжен. Так что оставайся здесь. Для такого опытного и грамотного офицера, как ты, работа найдётся.
Атр молча выслушал брата. Он глядел на Ориена и вместо его лица видел глаза и улыбку Юны. Он сможет остаться с ней, любить и быть любимым. Но… В памяти его вновь отчего-то всплыла Волчья Пасть и штабеля босых трупов в полуистлевших разноцветных мундирах.
— Соблаговолит ли Командующий выслушать опытного и грамотного офицера?
— Соблаговолит.
— Ты прав, Ориен. Энц генерал не поверит мне, если скажу, что сбежал от вас, укокошив часового. Он прекрасно умеет читать по лицам. Я сам это видел. А значит, до того, как он уличит меня во лжи, я скажу ему правду.
— То есть как это?
— Я полагаю, вам надо встретиться, Ориен.
