После завершения служебной командировки в мае 1949 года и возвращения в Москву К. М. Кукин был назначен на должность начальника 1-го (англо- американского) Управления Комитета информации при МИД СССР, как тогда называлась внешняя разведка. На этом посту он проработал до ноября 1951 года, когда Комитет информации был упразднен, а внешняя разведка была возвращена в структуру органов государственной безопасности. К сожалению, долго поработать в новой структуре внешней разведки К. М. Кукину не пришлось. Уже в 1952 году у Константина Михайловича обострились старые болезни, и он был вынужден выйти в отставку по состоянию здоровья в возрасте 55 лет.
За плодотворную работу в разведке полковник Кукин был награжден орденом Ленина, двумя орденами Красного Знамени, двумя орденами Отечественной войны, орденом Красной Звезды и многими медалями.
25 ноября 1979 года Константин Михайлович Кукин скончался и был похоронен в Москве на Новокунцевском кладбище.
Командир ОМСБОН
Шла Великая Отечественная война. Начальный ее период был особенно трудным для советского народа. Гитлеровская Германия, покорившая всю Европу, использовала ее военный потенциал для того, чтобы уничтожить советское государство. Красная Армия отступала, нанося урон врагу в кровопролитных сражениях.
27 июня 1941 года Политбюро ВКП(б) и СНК СССР принимают решение о создании Особой группы войск при Народном комиссариате внутренних дел, предназначенной для выполнения особых заданий Верховного командования на фронте и в тылу врага. В октябре 1941 года на базе Особой группы войск была сформирована Отдельная мотострелковая бригада особого назначения (ОМСБОН), состоявшая из двух полков. Командиром 1-го полка, а с августа 1942 года — командиром бригады был кадровый сотрудник внешней разведки полковник Гриднев.
Вячеслав Васильевич Гриднев родился 9 октября 1898 года в деревне Гридьково (ныне Михневский район Московской области) в крестьянской семье. В 1910 году окончил сельскую земскую школе. С 1912 по 1917 год работал на заводе в Петрограде подручным элекромонтера.
В январе 1917 года Вячеслав Гриднев был призван в армию. Служил рядовым 5-ой роты запасного электротехнического батальона, который дислоцировался в Петрограде и в ходе октябрьских событий в полном составе перешел на сторону советской власти.
Из воспоминаний В. В. Гриднева, находящихся в Кабинете истории внешней разведки:
«К вечеру 24 октября 1917 года Петроград напоминал военный лагерь. Все с напряжением ждали сигнала к выступлению. Поздно ночью из Смольного в запасной электротехнический батальон прибыл представитель Военно-революционного комитета. Собрав членов солдатского комитета, он объявил:
— Товарищи! Ваш батальон должен принять участие в захвате телеграфа!
Через некоторое время послышалась команда:
— Подъем! В ружье!
Солдаты построились во дворе казармы. Выслушав приказ, мы быстро двинулись в центр города.
Телеграф был взят с ходу».
Электротехнический батальон, в котором продолжал служить рядовой Гриднев, был передислоцирован в Саратов. В составе этого батальона он участвовал в Гражданской войне. Являлся рядовым красноармейцем 238-й полевой радиостанции штаба Восточного фронта, действовавшей в районе Симбирск-Уфа. В декабре 1918 года был принят в ряды РКП(б). С июля 1920 года — военный комиссар радиостанции поезда связи Управления связи Красной Армии полевого штаба Революционного Совета Республики. Поезд связи находился на Южном фронте, а также в войсках, принимавших участие в подавлении восстания банд Антонова в Тамбовской губернии.
В сентябре 1921 года, когда положение на фронтах Гражданской войны стабилизировалось и вопрос победы Красной Армии над белогвардейскими формированиями и войсками иностранных интервентов не вызывал сомнения, многих членов партии стали отзывать из рядов Красной Армии и направлять на другие участки работы. Московский городской комитет партии большевиков рекомендовал В. Гриднева на работу в Московскую ЧК. В качестве уполномоченного секретной оперативной части МЧК он принимал участие в разгроме подпольной анархистской организации «Набат», готовившей ряд террористических актов в Москве.
В 1923 году В. Гриднев поступил на учебу в Высшую пограничную школу ОГПУ, которую успешно окончил в 1924 году. В том же году он был направлен для прохождения службы в Закавказский пограничный округ комендантом участка 42-го пограничного отряда. Этот отряд охранял советско-иранскую границу, проходившую по реке Аракс. В автобиографии, составленной в середине 1970-х годов, В. Гриднев, касаясь этого периода, в частности, отмечал: «Принимал участие в ликвидации бандформирований, пресечении каналов контрабанды золота и драгоценностей из нашей страны».
За скупыми строчками официальной биографии чекиста скрывается крупная операция советской внешней разведки.
Нашей резидентурой в Тегеране было установлено, что иранские купцы, пользуясь договором с Советской Россией о приграничной торговле, вывозят из СССР большое количество золота, драгоценных камней, иностранной валюты. Эти средства поступают на счета организации мусавватистов, а также белогвардейской эмиграции, тесно связанной с басмаческим движением. Необходимо было выявить и пресечь каналы незаконной утечки валютных средств из СССР.
Обычный таможенный досмотр не выявил ничего подозрительного. Иранские купцы вывозили из Азербайджана шелк-сырец и шелковые ткани, изделия местной промышленности. Предъявляемые к досмотру грузы полностью соответствовали таможенным декларациям. Так продолжалось довольно долго, пока В. Гриднев не обратил внимание на то, что товары перевозятся иранцами в новых шерстяных мешках, на которых кое-где нашиты заплаты. Проверка показала, что именно под этими заплатами были спрятаны драгоценности и немалые суммы в иностранной валюте. Канал валютной контрабанды был пресечен.
Комендатура, которой командовал Гриднев, состояла из шести застав, охранявших 170 километров границы. Обстановка была сложной. На участке комендатуры действовали многочисленные банды, организаторами и главарями которых были бежавшие из Азербайджана в Иран беки (помещики). Они мечтали вновь вернуться в свои поместья и периодически совершали налеты на советскую территорию: грабили банки, почту, кооперативы, население, убивали партийных и советских активистов. Эти же банды активно использовались иностранными разведками, в первую очередь — английской, для заброски агентуры на территорию СССР и для организации связи с ней.
Особую активность проявляла банда Кябила Касум-Оглы. Она неожиданно появлялась в аулах на нашей территории и так же неожиданно исчезала. Гриднев решил внедрить в эту банду разведчика.
Операция прошла успешно, и вскоре комендант стал получать точные сведения о всех намерениях басмачей. В ходе одного из очередных грабительских рейдов банда была окружена и полностью разгромлена. Ну а «человеку Гриднева» удалось осесть в Иране и приобрести с нашей помощью небольшое торговое заведение. Еще многие годы, находясь на нелегальном положении, он сотрудничал с советской внешней разведкой, принося ей огромную пользу.
За мужество и героизм, проявленные при защите советской границы, приказам по Закавказскому пограничному округу В. Гриднев дважды награждался почетным боевым оружием.
В октябре 1932 года В. В. Гриднев был командирован в Монгольскую Народную Республику, где помогал монголам создавать пограничные войска и службу охраны государственной границы. Вместе с другим видным советским разведчиком В. И. Пудиным, находившимся в командировке в МНР, он принимал непосредственное участие в ликвидации белогвардейских банд, укрывшихся на территории Монголии.
Одновременно Вячеслав Васильевич, являясь сотрудником резидентуры внешней разведки в Монголии, вел активную разведывательную работу по белой эмиграции в Маньчжурии. Привлек к сотрудничеству с внешней разведкой ряд иностранцев, от которых поступала информация о деятельности японцев в этой провинции Китая, а также о планах белогвардейцев в отношении СССР.
Из воспоминаний В. В. Гриднева:
«Однажды из Маньчжурии пришло сообщение о том, что в городе Хайларе появился бывший комендант штаба одного из руководителей контрреволюции в Забайкалье и Монголии генерал-лейтенанта Унгерна полковник Сипайло, и что он набирает команду добровольцев из числа русских эмигрантов. В сообщении отмечалось, что Сипайло намерен проникнуть на территорию Монголии, чтобы разыскать клад драгоценностей в районе озера Буир-Нур. Экспедиция финансировалась японцами.
Нам было известно о золоте и других драгоценностях, похищенных бароном Унгерном и закопанных где-то на монгольской территории. Это произошло летом 1921 года, когда разбитые Красной Армией белогвардейские войска барона Унгерна уходили с боями в Китай через Монголию. Покидая Советскую Россию, унгерновцы похитили часть ценностей Иркутского казначейства, которые навьючили на 200 верблюдов и увезли с собой. Этот караван охранял отряд забайкальских казаков-бурят под командованием сотника Макеева. Опасаясь, что золото и другие драгоценности могут быть конфискованы китайцами, барон Унгерн приказал коменданту своего штаба полковнику Сипайло закопать их в районе озера Буир-Нур. Полковник Сипайло выполнил приказание. А чтобы место, где был закопан клад, осталось в тайне, он, в свою очередь, приказал расстрелять всех казаков-бурят, принимавших участие в этой операции. Данные о растреле этих людей были подтверждены нашей агентурой из близкого окружения Унгерна. Ну а сам барон Унгерн 21 августа 1921 года был захвачен монгольскими революционными войсками, передан партизанскому отряду П.Е.Щетинкина и по приговору Сибирского ревтрибунала расстрелян.
На одной из встреч надежный источник сообщил мне, что созданная Сипайло группа из шестнадцати добровольцев, включая двух японцев, на двух автомашинах с новейшей буровой установкой выехала из Хайлара, пересекла китайско-монгольскую границу и направилась к озеру Буир-Нур на розыски клада.
Не имея времени для организации отряда по перехвату нарушителей границы, я через монгольских пограничников договорился с представителями монгольской армии, что захват группы Сипайло будет осуществлен кавалерийским эскадроном непосредственно у озера. Однако и монгольским конникам не удалось заранее прибыть в район Буир-Нура и организовать засаду. Группа Сипайло прибыла туда раньше и развернула поисковые работы.
Через пару дней монгольские конники достигли лагеря экспедиции. Однако когда ночью эскадрон стал разворачиваться, чтобы окружить лагерь, нарушители, услышав шум, выскочили из палаток, завели машины и, бросив буровое оборудование, уехали в сторону монголо-китайской границы. В ходе осмотра палаток были обнаружены два крепко спавших японца. Позже выяснилось, что японцы, представившиеся коммерсантами, являлись кадровыми японскими разведчиками, которые работали в Исследовательском бюро Южно-Маньчжурской железной дороги и занимались сбором военно-экономической
