Наконец-то я избавлюсь от идиотского букета!
– Поздравляю, – я протянул ей цветы.
– Хризантемы? – Она с сомнением разглядывала цветы, но все-таки догадалась поблагодарить. – Спасибо. Вижу, ты не один. Познакомь меня со своей дамой, она сделала много покупок.
Видит бог, не хотел я идти на эту презентацию! Теперь придется их знакомить.
– Как ты и просила, директор нашей швейной фабрики, Лилия, – тоскливо проговорил я.
Даже не знаю, как описать, что произошло дальше. Передо мной стояли две на первый взгляд очаровательные, ухоженные, ни в чем не нуждающиеся женщины. Их лица украшали сверкающие улыбки! Но за несколько мгновений им удалось вылить друг на друга тонны ненависти, мегаватты презрения, бездну холода! Как две змеи, оспаривающие право на кролика! Отгадайте, кто выступал в роли кролика?
– Ах, вот как! – ответила Рима и продолжила, как будто стоявшей с нами Лили больше не существовало: – Ты видел Антона?
– Еще нет, – вяло ответил я.
Больше не сказав ни слова, она пошла в толпу гостей. Ее затылок и спина, и даже то, что ниже, казалось, выражали мне презрение, а букет Рима, как веник, держала цветками вниз. «Это уж слишком!» – мысленно возмутился я.
Обернувшись к Лиле, я встретил ее хищный холодный взгляд.
– У тебя с ней роман, – заключила Лиля.
– Не мели чепухи, мне нужно идти, – быстро проговорил я и покинул поле сражения. Кутузов, кстати говоря, тоже отступал.
Я побрел искать Антона, будучи уверенным, что и он не избежит искушения вылить на меня пару бочек желчи.
Путь к Антону превратился в небольшую Голгофу. Меня схватил за руку заместитель министра финансов.
– Зашел бы, Олег, пообщаться. Мы рассматриваем программу развития пищевой промышленности, предусматриваются льготные бюджетные кредиты, – он говорил безразличным тоном, но раз говорил, то следовало понимать, что его интересует размер «шляпы», то есть доли, которую я отдам ему за эти кредиты.
– Обязательно, Юрий Иванович, в ближайшие дни, – подтвердил я.
Подбежал коротышка из Минэнерго.
– Олег, рад тебя видеть! – Он радостно тряс мою руку. – Мы вынуждены оштрафовать твой цементный завод за несвоевременную оплату за энергию.
– Спасибо, я тоже рад вас видеть, – кисло ответил я.
Не обращайте внимания на его рост, зато пост у него очень высокий.
– Олег, познакомься с моей женой, – так же радостно проговорил минэнерговец.
– Ты же нас знакомил, – ответил я, ища глазами его жену.
– Ты разве не знаешь, я женат второй раз, – с гордостью заявил коротышка, притягивая к себе высокую, как фонарный столб, девушку.
– Очень приятно, – проговорил я в потолок.
Девушка на секунду наклонилась ко мне, мило улыбнулась и опять стала рассматривать люстру.
Попадались и приятные лица. Я искренне улыбнулся трем старинным Риминым подружкам, с удовольствием пообщался с Колей (толковый мужик, чем он сейчас занимается?) и записал его телефон. И наконец, добрался до Антона. Он оживленно беседовал с прокурором. Увидев меня, они мгновенно прервали беседу и сухо поздоровались.
– Мы обсуждали законность предоставления государственной гарантии частной компании, – важно произнес прокурор.
– Занятно, – ответил я. От меня не ускользнуло, что Антон многозначительно и недовольно посмотрел на прокурора. – И к какому выводу пришли?
– Это не имеет к тебе никакого отношения, – заявил Антон.
– Ты так считаешь?
Антон взял меня под локоть и отвел в сторону:
– Я делаю все, что могу. Но ситуация серьезна. Проблема будет решаться только Папой.
– А кто будет ему докладывать, – усмехнулся я. – Наверное, ты?
– Не знаю, – Антон заметно нервничал.
– Что мне передать дяде Жене?
– Это и передай, – сказал Антон, пытаясь уйти, но я остановил его.
– Еще один вопрос. Как ты себя чувствуешь?
– Что? – Антон заметно побледнел. – Повторяю, я делаю все, что в моих силах. Ты не смеешь мне угрожать.
– Это не мой вопрос, а дяди Жени.
Широкий лоб Антона покрылся испариной, он начал лихорадочно шарить по карманам в поисках носового платка.
– Послушай, Олег, давай отойдем в сторонку, – попросил он меня, и я согласно кивнул.
Мы вышли из зала на крыльцо.
– Честно скажу, я не убивал твоего водителя, я не убивал Мусю! – вдруг сказал Антон.
Где мой носовой платок? Что-то жарко сегодня.
– Я тебя внимательно слушаю, Антон, – сказал я, не зная, что он хочет от меня услышать.
– Но с отелем я бессилен, пойми. Вероятно, его заберут. – Антон расстегнул и опять застегнул пиджак.
– Ты хочешь сказать, что президент поддерживает сомнительную оффшорную компанию? – Я заговорил словами дяди Жени.
Стало совсем жарко, я расслабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
– Не знаю! – Антон снял очки и нервно протер стекла.
– Но речь идет о десятках миллионов долларов, ты не можешь не знать! – Ни в коем случае нельзя расслабляться, Антон чего-то недоговаривает.
Я снова застегнул пуговицу и поправил галстук.
– Все документы по отелю находятся в администрации президента. Теперь тебе понятно? Меня туда не подпускают. Доступ к делу перекрыт полностью. А это значит, что я под колпаком.
Та-ак, Антон боится и решил отойти от этого дела!
– И последний вопрос. – Я старался говорить спокойно. – Кто, по-твоему, убрал моего водителя?
– Олег, – Антон засуетился еще больше. – Если я под колпаком, то, значит, и ты тоже. В органах не могут не знать о наших отношениях.
– Значит, это они его убрали? – Мне не верилось в такой поворот сюжета.
