В той же секретной инструкции отмечалось усиление турецкого влияния в Афганистане, проникновение в страну и активность немецких эмиссаров, и указывалось на то, как и каким образом должна пересылаться шифрованная корреспонденция, чтобы «содержание ее не могло дойти до сведения англо- индийского правительства».
По указанию из столицы туркестанский генерал-губернатор из Ташкента через секретную сеть и систему пограничных и полицейских учреждений должен был зорко следить за тем, чтобы «дружественное великобританское правительство соблюдало возложенные на него обязательства в отношении русских интересов». Таким образом, обе «дружественные» страны — Россия и Англия — именно через Афганистан с приветливой улыбкою старались доставить друг другу как можно больше неприятностей.
Афганистан входил в круг особых интересов России. В годы первой мировой войны царское правительство все ближе подходило к выводу о необходимости обрести третий путь к морю: через Афганистан и Индию — к Индийскому океану. Об этом писал русский генеральный консул в Индии, об этом думали чиновники Азиатского департамента министерства иностранных дел Российской империи. Вот краткая выписка из служебного послания от 14-го ноября 1916-го года:
«С точки зрения чисто русских интересов, необходима еще и постройка железного пути в Индию: Кушка — Герат — Кветта, около 500 миль. Если бы заставить афганского эмира разрешить постройку дороги через Кабул, это расстояние сократилось бы вдвое.
Мы сможем получать из Индии: хну, чай, кофе, каучук, хлопок и боевые припасы. В Индии есть 300 миллионов населения, почти не существует воинской повинности. Автомобильное движение может быть открыто немедленно. Все необходимые измерения давно сделаны англичанами. В Индии есть запас рельсов и подвижного состава. В рабочих руках недостатка нет. Сообщение с Индией облегчит работу Мурманского и Сибирского пути.
Это единственный третий путь, который остался для России и который не угрожаем вражескими подводными лодками».
В этот период противостояния между Англией и Россией появилась и обнаружила себя третья заинтересованная сторона.
В разгар мировой войны кайзеровская Германия обратила свой взгляд на Центральную Азию. Германское командование почувствовало возможность проведения в этом регионе неожиданного маневра, который мог бы одновременно парализовать и Англию и Россию, и открыть немцам доступ в Афганистан.
Афганистан граничил с русским Туркестаном, в котором была сосредоточена не одна тысяча немецких, австрийских и турецких военнопленных. В случае, если бы удалось организовать восстание местного мусульманского населения (на что надеялись немцы), германское командование рассчитывало получить готовую армию численностью не менее двадцати тысяч человек.
По своему географическому положению Афганистан врезался и в Северную Индию, пограничные племена которой — маманды, массуды, афридии, вазиры, — находились в состоянии постоянной войны с англичанами.
В случае успешного развития событий, из Афганистана немцы могли бы проникнуть в Персию и соединиться с турецкими войсками в Персидском Азербайджане, а так же устремиться в Северо-Западный Китай и Тибет.
К сентябрю 1915-го года верховное германское командование признало желательным и возможным использовать благоприятно сложившиеся обстоятельства в сердце Центральной Азии для соответствующей диверсии в Афганистане и, в случае необходимости, даже произвести там государственный переворот для «обретения страной полной независимости».
Германское командование со свойственной ему тщательностью подготовило и основательно оснастило солидную экспедицию. В ее состав были включены, помимо немецких востоковедов и военных специалистов, кадровые дипломаты, в том числе и доктор Хентиг (впоследствии — посол в одной из прибалтийских стран), который возглавлял весьма рискованную дипломатическую работу экспедиции. Из состава пленных английских солдат были отобраны представители северо-индийских племен — афридии, массуды, вазиры и другие, — их, совместно с дружественными Германии турецкими офицерами, включили в экспедицию и предложили вместе с немцами «бороться за торжество ислама».
Австрийскому атташе в Тегеране полковнику Хеллеру было предписано к моменту прибытия экспедиции, в кратчайшие сроки организовать тайный переход в Персию австрийских, немецких и турецких военнопленных, бежавших из приграничных районов России, для создания ядра будущей армии. Эти люди тоже должны были присоединиться к экспедиции. Стоит отметить, что среди них было много опытных сотрудников, хорошо знавших местные условия и нравы русского и мусульманского населения.
Не станем отвлекаться на описание чрезвычайно трудного перехода германской экспедиции к границам Афганистана, отметим лишь, что осенью 1915-го года немецко-турецкая «дружественная миссия» вступила на территорию этой страны.
Появление в Афганистане экспедиции произвело в Европе впечатление внезапно разорвавшейся бомбы. Особенно обеспокоились Англия и Россия. Лондон, Петербург, Дели, Ташкент, Калькутта засыпали друг друга тревожными телеграммами. Русский посол в Лондоне и генеральный консул в Калькутте требовали от англичан немедленного давления на эмира Афганистана, для выдачи «германской шайки».
Но вице-король Индии лорд Хардинг со свойственной англичанам спокойствием не торопился исполнять такого рода требования. Он совершено справедливо полагал, что если эта «германская шайка» способна нанести вред Индии, то еще больше она способна навредить России. Следовательно, главный вопрос заключался в том, против кого начнут действовать немцы, которые в данный момент находились в зависимости от афганского эмира.
Российскому генеральному консулу было сообщено, что лорд Хардинг лично написал эмиру Афганистана письмо (индийское правительство трактовало эмира как самостоятельного независимого правителя) по поводу проникновения немцев в Афганистан. Эмир ответил, что он намерен твердо соблюдать нейтралитет. А что касается проникновения какой-то «банды», то ему об этом ничего не известно, но если она прибудет в пределы страны, то, конечно же, будет разоружена.
Правительство России попыталось настоять на «более решительных мерах», но из этого ничего не получилось…
Секретная телеграмма генерального консула в Индии
«Вице-король лично просит меня передать вам, что получил вчера письмо от эмира Афганистана с извещением о поимке в Герате германской шайки, которая ныне под конвоем направлена Кабул. Она будет там „приведена к ответу“ за проникновение на афганскую территорию.
Суть письма — ручательство эмира в том, что попытка германской пропаганды джихада в Афганистане осуждена на неуспех. По совету лорда Хардинга король Георг напишет эмиру собственноручное письмо с изъявлением ему признательности за благожелательный нейтралитет, и письмо это несомненно произведет должное впечатление».
А на самом деле германская миссия торжественно въехала в Кабул, причем за городом ее встречали турецкие офицеры и почетный караул из состава учебного и образцового батальонов и одной батареи.
Немецкая экспедиция, не теряя времени, развернула кипучую деятельность. Быстро налаженная пропаганда и подкуп влиятельных лиц возымели свое действие и дали положительные результаты, усиливая антианглийское настроение в широких кругах малограмотного населения. На горе около дворца «Бабур- шаха», в котором разместилась германская миссия, была установлена станция беспроволочного телеграфа, которая успешно перехватывала радиопереписку англо-индийского правительства. На границе создавались опорные пункты для перехода австрийских и немецких военнопленных, бежавших из Туркестана, куда в свою очередь переправлялись турецкие эмиссары «борцов за ислам». Широко задуманный в Берлине план быстро превращался в действительность.
В январе 1916-го года российский генеральный консул телеграфировал министерству иностранных дел в Петербург о том, что агитация немецко-турецких эмиссаров чрезвычайно сильна, что в Афганистане усиливается течение в пользу джихада — «священной войны», что туда прибыла вторая «немецкая банда»,
