понимал, что отбор в авиацию особенный. А проваливаться еще раз никак не хотелось. Достаточно ему было позора при поступлении в медицинское училище. Тогда они еле «отмылись». Повторять ошибку не хотелось.
— Будем служить на границе! — сказал Санька.
— Классно! — соглашался Колян.
— Будем проситься в тайгу, на самый Дальний Восток.
— У нас будет своя умная немецкая овчарка, и мы запросто выловим шпионов и японских самураев.
Их, будущих воинов, а ныне допризывников, перед самым Новым Годом официальной повесткой пригласили в военкомат и направили в Уфу для прохождения республиканской медицинской комиссии. Факт, что им предстоит поездка в столицу Башкирии, обретал вес и значение в глазах одноклассников и товарищей. Оба друга накануне отъезда помылись в бане, надели чистое белье и утром, радостные и тревожно возбужденные, двинулись в путь.
В Уфе во дворе военкомата уже толпились молодые парни, такие же, как и они, допризывники, пожелавшие стать курсантами различных военных училищ. Знакомых среди них не было. Парни съезжались со всей республики.
— Санек, выходит, что эти все, как и мы, командирами хотят стать, — сказал Колян.
— А чего тут плохого?
— Да я просто так, — ответил Колян. — Много желающих.
— Желающих много, да кто пройдет врачебный отбор, в этом и весь вопрос.
— Мы-то с тобой пройдем! — уверенно сказал Колян. — У нас с тобой никаких изъянов и болячек в организме доктора не обнаружили.
— Не загадывай наперед.
Ровно в девять часов к ним вышел военный. В годах, но стройный, моложавый, подтянутый. Военная форма на нем смотрелась красиво. На плечах офицерские погоны, на груди в два ряда орденские планки. В руке держал папку.
— Внимание! — произнес он зычным, командирским тоном и сразу привлек к себе всеобщее внимание. — Слушай мою команду! В одну шеренгу, — он сделал краткую паузу, — становись!
Шум и разговоры смолкли. Толпа задвигалась, рассыпаясь и вытягиваясь в относительно ровную линию. Санька и Колян не проявили должной сноровки и вынуждены были занимать место в строю в самом конце.
— Погоны с двумя просветами и одна звездочка, — со знанием дела сказал Колян.
— Майор, — уверенно произнес Санька.
— Тише вы, — зашикали на них стоявшие рядом.
Майор раскрыл папку и, выждав минуту, произнес в наступившей тишине:
— Со строевой подготовкой, товарищи будущие курсанты, у вас еще далеко до уставного положения. Затягиваете простейшее построение. Но это дело поправимое. Не в училище, так на службе быстро все усвоите! — он понимающе улыбнулся и, сделав паузу, продолжал: — А теперь внимание! Начинает работать медицинская комиссия. Сейчас каждый из вас получит медицинскую карту и с ней пойдет делать обход по медицинским специалистам. Понятно?
— Ясно, товарищ майор! — раздались голоса из строя.
— Первыми проходят медицинское обследование те допризывники, кто изъявил желание поступать в летные военные училища. По списку значится двадцать один человек, число счастливое, — и приказал им: — Выйти из строя на шаг для получения медицинской карты!
Санька с нескрываемым удивлением и открытой завистью смотрел на этих счастливчиков. Ничего особенного из себя они не представляли. Такие же, как и они с Коляном, даже на вид многие будут намного послабее. Просто они оказались более смелыми, не испугались строгости медицинского отбора. А у него, у Саньки, с самого детства была мечта стать пилотом, покорять суровую стихию неба. Он всегда восхищался легендарными летчиками, такими как Чкалов, Байдуков, Беляков, зачитывал до дыр книги, в которых рассказывалось о героических перелетах. Голубые просторы воздушного океана звали к себе, притягивали невидимым магнитом, манили и, как ему казалось, ждали его. А он допустил слабину, не решился. Не подал документы. Он смотрел на счастливчиков, получавших медицинские карты, и в его душе бушевал и клокотал, как в кратере вулкана, огненный сплав зависти и обиды. Как же он проморгал, упустил такую редкую возможность?
Когда последний, двадцать первый, получил медицинскую карту, Санька не выдержал. Поднял руку и вышел из строя.
— Товарищ майор, можно обратиться с вопросом? — спросил он с замиранием сердца.
— Слушаю вас.
— А можно и мне?
— Что можно?
— Пойти на комиссию по отбору в летное училище! — выпалил Санька единым махом, с надеждой глядя на майора.
Майор окинул оценивающим взглядом ладную фигуру Беляка и остался доволен. Эти мгновения Саньке показались вечностью. Он ждал ответа, как ждут приговора.
Майор одобрительно кивнул и сказал:
— Можно! — и добавил. — Будешь двадцать вторым.
Одно это слово «можно» разом перевернуло все в душе Беляка.
— А если не пройду? — на всякий случай спросил Санька.
— А куда поступаешь?
— В высшее пограничное.
— Ну, если не пройдешь, тогда и пойдешь в пограничное.
— Согласен с большой радостью!
Санька локтем подтолкнул Коляна, как бы говоря, мол, давай и ты. Но Колян не последовал его примеру, не сделал шага вперед. Он не решился. А может быть, просто не захотел поступать в летное училище. Небо его не привлекало. А может быть и пугало. Колян не отважился рисковать своим будущим. В эти краткие мгновение и пролегла между закадычными друзьями незримая тонюсенькая трещина, которая незаметно разъединила их. Но в то время они еще не осознавали этого. Просто каждый сделал свой выбор.
Проходить медицинскую комиссию оказалось не так страшно, как казалось, но и не очень-то приятно. Тут ты вроде бы уже и не человек, а становишься подопытным кроликом, которого осматривают со всех сторон, ощупывают, взвешивают, измеряют, проверяют зубы, заставляют высовывать язык. Заглядывают в рот, в уши, проверяют слух и зрение. Измеряют кровяное давление, выслушивают легкие, считают пульс, заставляют нагибаться, ложиться на кушетку, застланную чистой простыней, велят по десятку раз приседать и снова измеряют давление, считают пульс, слушают ритмы сердца. А ты находишься в самом неблаговидном виде. Полностью нагишом, в чем мать родила. Смущаешься, и от стыда краска бросается в лицо, когда врачом оказывается женщина, да к тому же еще и приятной наружности. А они на твое смущение не обращают никакого внимания. Обследуют и передают тебя дальше. Почти как неодушевленные детали по заводскому конвейеру, от столика к столику, от одного врача к другому. И ты движешься от специалиста к специалисту, и каждый из них дотошно интересуется именно тем участком твоего тела, тем внутренним органом, который ему наиболее хорошо знаком, в котором он досконально разбирается, и, освидетельствовав, проверив его, выдает свое заключение. А из таких разрозненных заключений, как из мозаики, и создается общая картина твоего организма, определяется состояния здоровья на предмет пригодности несения военной службы в избранном роде войск.
И у каждого столика, врачи и медсестры, с нескрываемым удивлением обращали внимание на Санькину спину и задавали один и тот же вопрос:
— Это откуда у вас?
А там у него по всей широте спины красовался дугообразный синяк. След от удара шлангом. И Санька в который раз пояснял:
— Отец лупанул.
