волнение. Кое-кому из парней, догадавшихся о предстоящей разборке, удалось в темноте улизнуть. Но то были единицы. За несколько секунд дискотека была взята в плотное кольцо. Девушек, поспешно покидавших место схватки, курсанты не задерживали.
Отстранив контролеров, вошли на площадку. Беляк и Пряник вместе с избитым Сычом вскочили на помост к музыкантам.
Музыка сразу смолкла. В наступившей тишине прозвучал голос Пряника, обращенный к Сычу:
— Они здесь?
— Да! — ответил Сергей и показал протянутой рукой. — Вот эти.
Оркестранты, предчувствуя неприятности, стали торопливо зачехлять свои инструменты.
В каждой молодежной среде есть свои лидеры. Были они и в Безенчуке. Наглые и самоуверенные. Они моментально сгруппировались.
— А почему такой базар?
Вперед выступил рослый парень лет двадцати с лишним. Хромовые сапоги в гармошку. Кепка набекрень. В широкой ухмылке мелькал золотой зуб.
— По делу! — тут же отпарировал Беляк.
— Не шебушись, курсантик, не то соплей перешибу!
— Из-за этого маменькиного сыночка, что ль? — встал рядом с «авторитетом» плечистый парень, показывая на Сыча пальцем. — Не успели погладить по головке, как он побежал плакаться!
— Кончай базар! — властно произнес первый. — А то на вечернюю проверку запоздаете!
Из-за их спины выступил тщедушный парень и, кривляясь, вразвалочку прошелся перед курсантами, громко распевая:
— Курсантики на жопе бантики! — растягивая слова, усмехнулся плечистый верзила и, ловко вытащив из-за голенища сапога финку, стал демонстративно ею поигрывать. Отточенная сталь тускло сверкала. — Бегом в свою казарму, а то командиры всем яйца поотрывают!
Девчонки, их подружки, громко и вызывающе засмеялись.
Александр Беляк, вложив пальцы в рот, пронзительно свистнул.
Это был условный сигнал.
В электрическом свете замелькали бляхи свистящих солдатских ремней. Подружки блатных отчаянно завопили. Местные рванулись было на курсантов дружной толпой, надеясь одним махом смять и растоптать, но они явно не ожидали такого дружного и слаженного не отпора, а наступательного напора…
Разрывая ночную тишину, послышались крики, вопли и отборная ругань. Ни ножи, ни кастеты, ни плетки с узлами, ни металлические стержни не могли противостоять увесистым бляхам на солдатских ремнях. Курсанты действовали дружно, решительно, слаженно и молча.
В эти быстротечные минуты потасовки Александр Беляк и многие его однокурсники с благодарностью вспоминали майора Борисова, преподавателя кафедры физического воспитания и спорта, который, помимо основной программы, заставлял их потеть в спортивном зале, отрабатывая элементы индивидуальной защиты подручными средствами. Особенно он напирал на отработку приемов защиты и атаки ремнем с пряжкой. В одиночку и в группе.
Выражаясь боксерским языком, в течение первого же раунда, все местные парни, бывшие на дискотеке, лежали на цементном полу, ойкая и постанывая, матерясь и злобно кряхтя. Те, кто пытался артачиться, вскакивать, получали дополнительную порцию и тут же усмиряли свою прыткость.
— Девчонок отпустить! — повелел Беляк.
Они, как стайка перепуганных воробьев, выпорхнули из огражденной танцплощадки и пустились улепетывать в разные стороны. Но нашлись и бойкие девицы, решившие до конца поглядеть на «этакое представление». Древний женский инстинкт брал верх над страхом. Сбившись в кучку, они смотрели на курсантов расширенными глазами — так возбужденные молодые самки смотрят на борьбу самцов, мысленно выбирая себе будущих партнеров.
— Слушай меня, вшивое блатное кодло!
Беляк, еще не остывший от потасовки, уверенно шагал между распростертыми на полу парнями, помахивая ремнем.
— Запомните раз и навсегда! Если кто из вас когда-нибудь посмеет тронуть пальцем курсанта, то пеняйте на себя!
— Сегодня вас учила уму-разуму только одна эскадрилья, — добавил Виктор Пряник, — а у нас их четыре. Понятно?
Парни, распростертые на полу, опасливо, снизу вверх, исподлобья взирали на курсантов. Сопели, кряхтели, стонали, утирались, тихо матерились, но не возражали.
— Молчание — знак согласия и понимания, — заключил Виктор Кудрявый. — И мы к вам больше никаких претензий не имеем!
Оба Виктора и Беляк двинулись к выходу из танцевальной площадки.
Они были удовлетворены итогом потасовки. Беляк намеревался уже подать команду на «отход и погрузку» в автомашины. Но тут к ним подбежал Ляшко:
— На Ленинской местные курсанта мутузят!
А к вокзалу на поддержку своих дружков спешили местные парни. У многих в руках были палки или куски арматуры. Отпущенные девчонки успели предупредить и поднять на ноги своих приятелей. Ситуация осложнялась.
— Если бить, так до конца, — сказал Кудрявый. — Чтоб навсегда отбить охоту!
— Предлагаю быстрый марш-бросок по улицам, — предложил Виктор Пряник.
— Идет! — согласился Беляк. — Общий сбор через пятнадцать минут на углу возле почты!
Курсанты, ободренные победным исходом схватки, быстро разбились на группы. В каждую вошло по два-три отделения. И эти группы, каждая человек по тридцать, двинулись во все стороны по улицам спящего городка. Местных били всех подряд.
Через четверть часа возбужденные курсанты собрались в условленном месте. Там уже стояли автомашины с заранее заведенными моторами. Подбегавшие сходу перемахивали через борта в кузов.
«Уралы» колонной устремились к военному городку. Их сопровождал тревожный лай разбуженных собак.
Перед проходной курсанты, выпрыгнув из автомашин, опять построились в колонну по шесть человек в ряд. Полусонные солдаты распахнули ворота. Курсанты бодрым маршем вошли на территорию, прошли в казарму…
— Успели вовремя, — улыбнулся Виктор Пряник.
— А мы никуда и не отлучались, — многозначительно ответил Беляк.
Началось построение и вечерняя поверка. Как обычно монотонно и формально. Личный состав был на месте. Никто в самоволке не значился. Никаких замечаний.
Прозвучал отбой.
А через час в казарме ярко вспыхнул свет. Раздалась команда:
— Подъем!
Полусонные курсанты вскакивали с кроватей и торопливо одевались.
— Стройся!
Курсанты, конечно, понимали, почему их подняли. Но вида не подавали. Хмурые и недовольные внешне, но с тревожно замирающими сердцами, они поспешно выстроились в проходе вдоль своих кроватей.
В казарму вместе с командирами вошли представители местной власти и капитан милиции.
