на два дня ощущение сытости и довольства. Учитывая малый размер, 'полуденное яблочко' было великолепным заменителем еды. Но кроме примитивной съедобности, это был наилучший успокоитель, дававший покой телу, а уму – негу и радость. Существо с таким фруктом в животе можно было легко выделить из окружения по особой ауре радости, излучавшейся из него. Яблочко в животе, хозяйка в доме…
Кнэ тогда пошутил, передавая ему кроги на шею – путь он всегда будет с тобой, не расставайся с ним, как 'хозяйка в доме' должна быть в животе, так и этот кроги должен всегда быть на твоей шее!
Ди-Ггарц погладил свой мокрый мохнатый живот и поудобнее устроился в водной ложбине кощуны. Ему больше ничего не надо. Вокруг воцарился покой и мир.
Он сладко прикрыл глаза…
И в следующее мгновение чуть не подпрыгнул от разряда проснувшегося кроги!
– Ты где? – раздался дребезжащий водянистый звук.
Голубоватый камень кроги с легким дымком выпустил из себя овальную светимость, в которой тут же начало проявляться лицо божества.
– Я тут! – он сорвал с шеи кристалл и поставил на кощуну перед собой.
– Скажи!
– Вопрос грибницы закрыт, Владыка! Плесень убита. Грибник пойман!
– Хорошо. – почему-то безразлично кивнул Кнэ. – Теперь срочно уходи с Хучильдии. Передвинься в Холодный Сектор. Я смог почувствовать Его! Он проснулся!
– Кого? – Понимание приходило с трудом, ди-Ггарц с ужасом осознавал, что реагирует не в такт, но яблочко уже было в животе, и его личное время давало сбои.
– Я предупреждал тебя, – жестко отрезал Кнэ, – не задавай дурацких вопросов. Думай! Итак, там три звездные системы с островами 'дорожной дани'. Я знаю что Он там, но я не знаю где именно. Ты обследуешь все эти острова и найдешь Его мне!
– Кого?
– Ты опять наелся этих 'хозяек в доме'? Я что неясно говорю? – булькающий голос стал шипящим, и от того приобрел какое-то угрожающее впечатление.
Ди-Ггарца пробрал морозом под мокрой шерстью.
– Начинаю выдвижение! – крикнул он, – Ничто не задержит меня, Владыка!
– Хм. – ответил Кнэ. – И знай. Я останавливаю в Холодном Секторе любое общение и полеты. Ничто не выскользнет оттуда. А ты выцедишь мне Его или… Или тебе лучше бы не рождаться!
'Его?' – с ужасом подумал ди-Ггарц. – 'Кого Его?' Но задать вопрос больше не решился. Видеть Кнэ в таком состоянии ему еще не доводилось. Эмоции – это последнее, что божество стало бы демонстрировать простому реццу.
– На Хучильдии оставь дела Скарццу, пусть заканчивает!
– Сккарцу? – оскорбился Следак.
Лицо Кнэ в дымчатом объеме, создаваемом кроги, нахмурилось.
– Он будет где-то близко от тебя. Я приказываю: не касайся Его. Не вздумай бороться с Ним!!! Не трогай Его. Лучше если Он даже не поймет что ты рядом. Но увидь Его… и дай мне через тебя увидеть Его…Через твой кроги. Царц только что сделал вдох Туарука и выдал Себя!
'Царц?!' – остолбенел в своей ложбинке ди-Ггарц.
Лицо Кнэ повернулось, словно он высматривал где сейчас находится Следак.
– Молишься? Это хорошо.
– Да, владыка! Тебе одному молюсь!
– Потом домолишься.
– Уже выхожу! – крикнул ди-Ггарц, торопливо вылезая из ложбинки и топая по покрытому кавернами полу, который собирал с него струящуюся воду и возвращал в молельню.. – – – – – – – – – – –
Глава 6 – Битва Гигантов
Яростно и тяжко пропел рог с б'рванского берега, и почти сразу за ним – еще один!
Левый берег, темная полоса на фоне уже слабого заката, из гладкой линии вдруг стал будто частоколом леса – от поднявшихся фигур. Тяжкий горохот донесся оттуда – слитный вопль сотен глоток и стука латниров:
– Вечная жизнь б'Рвану!
– Вечная жизнь б'Рвану! – тут же рявкнули и его воины, отчетливо припечатав синхронным костяным грохотом своих панцирей.
Тотай хищно усмехнулся и вытащил вбзлестнувший шиташ. Ну что, лесники?! Посмотрим теперь – кто кого?!
С'энфарпы на плывущих люльках закричали, свирепо заорали в ответ. С далекого их берега послышались гулкие звуки гнусавых труб и будто грохот огромного молота. Две армии изготовились к сражению, и трудно было сказать, чьего ражу больше – защитников своих земель б'рванцев, или полных жажды мщения атакующих с'энфарпов.
Он рывком повернулся к реке, крикнул сплавщикам:
– Выводи лодки из-под удара! Пусть дромы бьются с дромами!
На баржах активно заработали шестами, медленно двигая тяжеленные деревянные махины. Но глядя на воду впереди улыбка окончательно сошла с губ Тотай Тору. Река на всем протяжении уже пенилась темными тенями плывущих дромов. Их было чудовищно много. Он похолодел и почувствовал что-то похожее на отчаяние. Не было пути через них на острова! Даже хуже – его острое зрение различило новые и новые огромные фигуры, плюхающиеся в воду с далеких песчаных пляжей.
С'энфарпы пользовались островами как перевалом для отдыха мокрых дромов!
Это зрелище потрясало. Тотай осознал, что никогда прежде не видел такого количества врагов одновременно. У него начало закрадываться нехорошее предчувствие. Но недаром он был б'рванцем! Тут же из под латнира пришло жесткое волевое ощущение неотвратимости победы, желание драться и повергать врагов! Какой-то жаркий огонь словно пронизал все его мускулы, жилы и кости, заставив выпрямиться на дроме. Вспыхнуло в голове и тут же сменилось ледяной уверенность.
Он сомнет врагов.
Сегодня всех с'энфарпов утопим в Эрне!
Широко раскрытыми глаза он посмотрел вокруг, ловя не менее горячие взгляды своих отаругов, с трудом сдерживавшихся чтобы не броситься к берегу, встречая шиташами и копьями надвигающихся врагов. Пришло чувство слитности и мощи. И еще прозрачной четкости – как части от целого. Он замер в седле, голова своего подразделения, и снова осмотрел позиции. Не так удачливы были лесники, не все гладко получалось у них. Видимо, тренировали своих дромов где-нибудь в далеких лесных озерах, и река была тем вновинку. Время от времени над водой проносились захлебывающиеся дромовые вопли, а следом и крики тангров, чьи люльки утягивались в воду за перевязи могучими телами тонущих скакунов.
Рубежная гвардия б'Рвана уже спустилась к реке, дромы по брюхо зашли в воду, вставая плотной стеной. Неожиданным было нападение плавающей конницы лесников, но эгиббард защитников правильно оценил возможности обороны. По строю рубежников прокатилось слитное движение – отаруги натянули кожаные доспехи с костяными пластинками против стрелок тронков. Право выйти из воды чтобы ступить на чужой берег с'энфарпам придется завоевать силой оружия и собственными жизнями!
Над массой б'рванской конницы взметнулись, взблеснули красными отблесками, длинномерные копья и опустились горизонтально, встречая первых подплывающих врагов.
– Отряд Тору? – грохнул позади незаметно подъехавший связной.
Тотай поднял руку и повернул дрома на голос.
