крепкой рубахи неровный полупрозрачный камень кроги. Всем элитарам выдали такой! С удовольствием протер его поверхность и после включил его:
– Эгиббарда Саудрака!
Спустя короткое время от камня поползло голубоватое облако, в котором различались жесткие черты лица красного тангра:
– Что там у тебя?
– Моголоны установили дополнительного сторожа. Начинаю усиленную охрану!
– Молодец, – по тону Саудрака было сложно понять, это похвала или ругательство. – Теперь ты мне жизнью отвечаешь за этого пленника! Помни об этом!
– Скорее я умру, чем он сбежит, – проскрежетал в ответ Тотай Тору самой жесткой своей интонацией.
– Прошу внимания! – облачко кроги еще не успело раскрыться, но уже послышался знакомый мелодичный голос. – Это элитар Сеелкунн с 'Мощи Давления'. Сообщаю, что лучевой сторож у камеры рецца успешно установлен.
– Сигнал 'Мощи Давления' перенаправлен с первой диспетчерской Ньерригата, – послышася безомоциональный комментарий.
Лицо моголона в коммуникационном облаке приняло подчеркнуто важное выражение. За его длинной фигурой показалась суровая физиономия капитана Саудрака и тут же отвернулась. – Сообщаю: двойная защита поднята. Теперь не только шарки крепости, но и независимые внешние блоки будут охранять недоступность входного люка и ценного пленника за ним.
– Прекрасно, – Ньерв-Атир переглянулся с Нокотуганом, а затем с Даром. – Внимательно следите чтобы рецц ни с кем даже устно не общался. Пусть и муха не залетит к нему!
– Мы плохо знаем всех, кто был на 'Речной Змее', – подключился к разговору Нокотуган. – На экортере и крепости могут быть скрытые сотрудники Короната. Поэтому реццу полный запрет на общение! Его единственное окно связи должно быть открыто только для членов Верховного Собрания Ньепы, мы продолжаем опрашивать его.
– Все будет как просите, – качнул головой Меелгин. – Он под неусыпным надзором элитара Тору и его неумолимых тангров. Должен ли я поставить лучевых сторожей также у камер других реццов?
Нокотуган и Ньерв-Атир переглянулись снова:
– Если у вас есть такая возможность, лучше сделать это.
– Будет как просите.
– Отлично! И еще. Пусть еда и питье поставляются только механически. Никаких личных контактов с реццами. И никакой Н-воды им!
– Будет как просите…
Когда облако кроги Сеелкунна погасло, полутьма транспортного тоннеля придвинулась ближе. Цокающий звук железных лап эхом отражался от стен. Его повторяющиеся обороты спорили с далекими ударами тяжелых наземных толкателей, неутомимо тянувших небесную лодку к стартовому столу.
Они ехали вчетвером на трех какорах – Дар, Ньерв-Атир и Нокотуган с девушкой, которую представил как свою дочь Дэйни-ка. В темноте ее было плохо видно, но присутствие женщины-тангра почему-то волновало Дара. Он слушал, как его спутники переговариваются, слышал иногда ее мелодичный голос, молчал и думал. Он уже столько времени провел в этом огромном мире, познал кланы Рортангра, захватил огромные звездолеты, перелетел половину Галактики, но практически ничего не знал все же о них. Вдруг понял, что так ни разу и не был ни в одной семье этого мира – ни у тангров, ни у остальных живых. Он шел по этому миру в броне солдата, теперь вот еще – полубога. Но разве можно понять мир, когда ты всегда солдат?!
В его душе был настоящий пожар. Слова Ньерв-Атира проникали все глубже… Царц, божество, чудо с замерзшим ручьем – эти мысли заполняли его. Полосы Туарука могли прожигать вещество – это он сегодня увидел впервые! Впрочем, что-то похожее было на рабовозе под Балианнаром, где он в гневе разрушал все люки и бронестены. Могущество Туарука было безмерным! Память также принесла сцену выхода из Чертога Демона, когда разорвавший небо текучий враг, жестокий Кнэ, могучим ударом черной волны послал его в глубокое прошлое! Тогда тело вспыхнуло светом Туарука, предохраняя от разрушения – и такими же полосами оделась фигура Кнэ, только в горизонтальном исполнении… Неужели Туарук и в самом деле – тело бога? Наверняка ему об этом рассказывал Голос-в-Темноте! Чему еще его учил? Что еще он не может вспомнить?
Глаза вдруг выхватили тонкую фигуру Дэйни, прижавшуюся к Нокотугану. Их какор проходил под одним из потолочных кроги, попав в освещенную зону. Волосы Дэйни были куда длиннее, чем у любой из виденных женщин-тангров Рортанга. Да и фигура казалась куда гибче, мягче. Прошло время, пока он понял что так кажется из-за отсутствия латнира. По какой-то причине дочь Нокотугана была лишена этого рогового панциря. Может для женщины и не важно? – подумал Дар, хмурясь. – Не воевать же ей? Свет кроги вдруг перелился по ее волосам, на мгновение окрашивая их в сиреневый цвет, и Дара будто ошпарило. Это напомнило ему совсем другой вид, и другую… Даже дыхание замерло в горле… Он был тогда человеком, просто браттаром. И у него была сицианка, прелестная Лоэка…
– Где Древний? – раздалось грубо в воздухе.
Лицо краснокостного элитара выражало все что угодно, только не удовольствие от встречи. Эти натуральные тангры ужасно заносчивы и невоспитаны!
Зеирзкинн передернул тонкими плечами:
– Какой еще древний? Если вы спрашиваете о корхогге Даре, – он отбыл для осмотра четырнадцатого восточного скального завода вместе со стратегом Ньерв-Атиром. С кем имею честь?
– А ты кто?
Моголон недовольно двинул бровями и покосился на сидевшего рядом помощника. Препираться с рор-танграми очевидно бессмысленно, на натуральных планетах учат драться, а не быть учтивыми.
Облако кроги с мордастой физиономией тангра все еще таращилось на него.
– Вы говорите с дежурным Верховного Собрания, руководителем технической миссии Ньепы, – гордо выпрямил он спину, – с корхоггом Зеерзкинном!
Если что-то и изменилось в глазах тангра, то лишь самую малость.
– Он не выходил на связь с эгиббардами Саудраком и Док-Атором уже очень давно, – раздалось чуть смягченным тоном. – Мы волнуемся. Мой планцер скоро будет, обеспечь мне встречу с Древним. А где эгиббард Куаргир?
Моголон картинно воздел глаза.
– Куаргир и его тангры в лазарете, должно быть уже приходят в себя.
Краснокостный тангр в облаке кроги смерил Зееркинна совершенно неверящим взглядом.
– Подозрительно мне все это, – раздался щелкающий рык. – Древнего нет, Куаргир почему-то болен. Что там у вас происходит? Имей в виду, со мной тысяча отборных отаругов, есть и га-чейжи, и каддруламы, и хачэвеки! И если я замечу что-то неладное, так просто это тебе не сойдет! Я вам полгорода…
– Но с ними все в порядке, – угроза была настолько жаркой, что Зеирзкинн отшатнулся, нашел сотрудника взглядом, будто прося поддержки. – Нет совершенно никаких…
– Посмотрим! Я буду уже скоро!
