Ноги осторожно ступают по траве, приближая с каждой секундой конец одного из нас. Мой козырь — неожиданность. Пристукну, качка у реки, поквитаюсь с Генералом. Сердце бешено колотится, будто выпрыгивает из груди, в висках пульсация, предательски дёргается щека.
За три метра он обернулся. В первую секунду, завидев меня, даже не удивился, на автомате швырнул очередной камешек в кусты, лишь после этого осознавая трагизм своего положения. Ждать я не стал. Метнулся к замершему азиату, ткнул стволом пистолета в область сердца. Он попытался отступить, но что ему недоставало, так это времени. Оружье дрогнуло, в нос ударил запах горелого пороха. Туша китайца пошатнулась, лицо исказила гримаса боли.
— Ва…
Он хотел, было что-то сказать, но с губ слетел только кровавый выдох. Тёмные капельки окропили моё лицо, ствол пистолета обхватили мясистые пальцы. Сильный человек, только шанса я ему не дал. То была хватка мертвеца, последняя отчаянная попытка ухватится за соломинку.
Ноги азиата подогнулись, пальцы отпустили тёплый металл. Последний раз, глянув на небо уже мёртвыми глазами, китаец грохнулся в Силинку. Всплеск воды и через мгновение течение реки скрыло деяние моих рук. Пусть упокоиться с миром.
Грязные пальцы опустились в бурлящий поток. Двое, уже двое. Почему там, где я непременно умирают люди? Хотя называть убиенных людьми занятие спорное, звери, даже намного хуже.
Я отмыл ладони, освежил с удовольствием лицо. Несколько глотков из реки предали сил, смочили горевшее горло. Останавливаться нельзя, вперёд только вперёд.
Перезарядив оружие, оставаясь под сенью раскидистых ив, внимательно сканирую местность. Взгляд безошибочно вычленяет из зелёного хаоса леса, движение. Полёт птиц, прыжки кузнечиков у ног. Ни какого присутствия человека. Может это даже к лучшему, идти к цели по трупам противно, я ж не Мясник.
'Пора'.
Зелёное укрытие осталось за спиной, впереди лес, за каждым деревом мерещится китаец в чёрной кепке. Взбудораженный мозг может оказать медвежью услугу, прошляпить опасность, не заметив вовремя затаившегося врага. Рука с пистолетом осторожно раздвигает ветки, глаза не моргая, впериваются в открывшееся пространство. Зелёное море листвы, стволы, теряющиеся в мешанине веток. Каждый шаг может стать последним. Я стараюсь не терять Силинку из виду, ориентируясь по её руслу. Река непременно выведет к мосту. Перепрыгнув через залитую водой продолговатую яму, я неслышно припал к земле. Ещё один. Третий телохранитель комсомольского мясника медленно идёт ко мне в руки, беззаботно сшибая редкие цветы ивовым прутиком. Он даже не таится, словно мы не в лесу, а на прогулке в парке.
Я невольно улыбнулся, покачав головой. Ведь мы и так в парке, чёрт его побери, в силинском парке. Намётанный глаз играючи подмечает детали, ни чего не упуская из виду. Третий охранник, намного уступает в телосложении своему коллеге, получасом, раньше уплывшим вниз по течению. С первого взгляда, неплохо, но за неприметной внешностью, вполне может скрываться сильный и опасный противник. Недооценишь, сам отправишься на корм рыбам.
Чёрная фигура азиата, прошествовала в трёх метрах передо мной, задев плечом раскидистые ветки молодой лиственницы. Потревоженная непрошеным гостем кукушка, бросилась прочь между корявых стволов соседних берёз, словно предчувствуя будущую трагедию. Что ж, коль ещё один вражина встал на пути к свободе, пусть отправляется следом.
Шаг в сторону, два осторожных почти бегом, неспешно поднимающийся ствол пистолета. Только миг и взрыв пороховых газов отправит крохотный кусочек металла, в последний полёт, прямиком в сердце заигравшегося телохранителя. Только миг. Почти не дыша, я перенёс вес тела на правую ногу, намереваясь свершить задуманное. Проклятая ветка, под каблуком ботинка, предательски треснула, звук резанул словно выстрел. Спина охранника молниеносно ушла вправо, раскосое лицо, удар ногой в грудную клетку. Меня буквально ошеломило. Пока пытаюсь оценить ситуацию, телохранитель уже летит навстречу с зажатым в руке ножом.
'Мать честная'.
Хорошо успел среагировать, повернуться на пол оборота, пропустив выпад мимо. Сверкающее лезвие только распороло ткань на рукаве, к локтю потекло мокрое.
— Сволочь!
Я как мог, саданул китайца ботинком по коленке. Место болезненное, не многие способны выстоять, плюс обувь подручных Ло сработана на совесть.
— Ву…
Китаец замер в неестественной позе, клонясь набок, будто надломленный цветок. Сквозь материал брюк, угадывается появившаяся выпуклость, мгновением позже проступило тёмное пятно. Открытый перелом, вещь довольно болезненная. Находясь в шоке ещё можно свернуть противнику шею, но устоять…
Левая рука азиата схватилась за ствол молодой берёзки, правая метнулась к пистолету на поясе. Падая, охранник ещё пытается повернуть ситуацию в свою пользу. Жизнь он ценит и вряд ли отдаст задаром.
— Куда?
Я кинулся к нему, двинул кулаком в челюсть. Фигура в чёрном окончательно грохнулась на траву, в руке блестит оружие.
— Кто вас сюда звал?
Мой ботинок придавил его кисть к земле. Убийство раненого не вяжется с моим понятием человечности. Может китаец так бы и поступил, но я не он.
Пальцы осторожно вывернули пистолет из прижатой руки.
— Скажи спасибо, что я такой добрый.
Вместе с оружием я забрал у него рацию, тут же разбил её о ствол осины, веер деталей исчез в примятой траве. Перекошенная физиономия смотрит в мою сторону, оскалив белые зубы.
— Я тебя не жалеть.
Он попытался повернуться, но силы его явно оставили.
— Этим мы и отличаемся, — я вынул из пистолета обойму, закинул его подальше в кусты.
— Для тебя жизнь, пустой звук.
Налетевший ветерок качает деревья, обдавая горевшее лицо запахом слежавшейся травы. Солнце медленно катится к горизонту, намереваясь нырнуть за ломаный край сопок. Сейчас в пору залюбоваться величественной картиной, красными плывущими облаками. Я с трудом отвёл взгляд, надеясь встретить ещё немало закатов, обнять своих, погулять на свадьбе сына. Главное не геройствовать, риск должен быть оправдан.
— Ну, бывай, — бросил я небрежно скорчившемуся азиату, — надеюсь, больше не свидимся.
Он попытался, что-то съязвить, но раздробленная кость, согнула его ещё больше.
— Не трудись, береги силы, — поиздевался я напоследок. Ветки кустов ринулись навстречу, стоны раненого с каждым шагом слышаться всё меньше, пока не пропали совсем. До моста километра полтора. Насколько я знаю, дальше узкая полоска леса тянется вдоль реки, справа не то брошенные поля, не то луга. Открытые пространства, куда соваться не стоит. Во всяком случае, спутниковое фото на Гугле показывает именно это.
Я мысленно прокручиваю план местности, оставшийся в памяти с лучших времён. За три последних года вряд ли что изменилось, разве деревья немного выросли. Шум листвы, пение птиц, будто и нет опасности, тишь и благодать.
Оглядевшись, я прислонился спиной к осине, обессилено сполз на землю. Выпад проклятого телохранителя, основательно меня попортил. Рукав намок до самого низа, кровь уже капает на траву. Если не перевязать, через пару сотен метров свалюсь, как и недобитый охранник под одним из деревьев.
На брюках оторвал оба накладных кармана, как мог, приложил к ране на плече. Подвязать это не чем, пришлось просто закатать мокрый окровавленный рукав. Ничего. В Чечне бывало и хуже. Два пулевых ранения, контузия, не говоря уже о переломах.
Превознемогая усталость, поднялся. Расслабляться нельзя, пока есть силы нужно идти. До свободы подать рукой, мост уже маячит в моём воображении, машины, несущиеся по трассе. Остановлю какого- нибудь китайца, и пулей на аэродром.
