разница? Он подошел к той черте, когда ему уже было все равно. Завтра это приключение закончится, и они будут лишь вежливо кивать друг другу, случайно сталкиваясь в коридорах.
– Константин, не хотите еще чая? – спросила Вероника.
– Пожалуйста, зовите меня Костя.
– Хорошо, Костя, – улыбнувшись, сказала она и пошла на кухню.
Пока ее не было, он заглянул в ноутбук. Впечатляюще! Все мировые достижения! Несложная проверка показала наличие скрытых программ. Учитывая дополнительный блок памяти, там могли храниться настоящие сокровища.
За второй чашкой чая Вероника неожиданно предложила:
– Костя, меня очень заинтересовала ваша идея. У меня нет друзей в этом городе. Можете приходить сюда, и мы вместе могли бы поработать над формулой. Ну, конечно, не каждый день, но хотя бы иногда.
– Хорошо.
Это был очередной сюрприз сегодняшнего дня. Они надолго замолчали, и Костя понял, что пора уходить. Он поблагодарил за чай и поднялся, она, узнав, где он живет, вызвала по телефону такси. Когда он одевался, Вероника протянула ему деньги:
– Они сказали, что такси будет стоить шестьсот рублей.
Костик безропотно взял их, потому что понимал: возвращаться в такой поздний час в его район может ему дорого обойтись, если на улицах болтаются такие парни, как сын хозяйки.
По дороге, сидя в машине, от тепла и возникшего чувства безопасности Костик слегка расслабился и попытался проанализировать события дня. Что-то не состыковывалось. Эта Вероника слишком умна, чтобы ей требовалась помощь Костика в освоении азов Forex. Формула – тоже очень проблематична, и она, несомненно, знала это, по отдельным фразам было понятно, что она хорошо разбирается в программировании. К тому же он далеко не Антонио Бандерас. Что же тогда? Ждать, как будут развиваться события дальше. По крайней мере, жизнь становилась интереснее…
Вероника
Ей казалось, что она сделала правильный выбор. Этот молодой человек, Костя, оказался довольно податливым и способным на многое. Несомненно, он умен, одинок и недоволен своей работой и положением. Судя по его одежде и поведению, у него были проблемы с деньгами. Как далеко он готов пойти, чтобы заработать их? Заработать
Из-за отсутствия времени приходилось действовать быстро, минуя стадию постепенного знакомства, и Вероника надеялась, что не испугала его своим наскоком. Конечно, рискованно было приводить его сразу в дом, но, поговорив с ним, она пришла к выводу, что он не из болтливых и завтра об их встрече не будут чесать языками в их фирме, к тому же достаточно милый. Особенно умилило ее, когда на пороге он сразу же снял ботинки и потопал в комнату в спустившихся носках синего цвета.
Итак, предстояло продолжение. Костя мог оказаться существенным элементом ее плана.
С нового компьютера, доставленного шофером из фирмы, она связалась с ДвойнымДжо и изложила ему ситуацию с компьютерной сетью организации. Тот подтвердил, что проблем не возникнет, но нужно время. А из сайта Черного Гнома она узнала, что один из членов форума был пойман на чем-то и, очевидно, стал сотрудничать с ФБР, поэтому необходима предельная осторожность. В коммуникациях между собой они повысили степень PGP до 2048 битов для шифрования своих сообщений. Для вскрытия ключа в 2048 бит потребуются десятилетия, даже если применить супермощные машины.
На следующий день, опять с коньяком, но без торта, пришел Сергей Михайлович, или Сергей, как он разрешил себя называть вне работы. Усталый и какой-то взвинченный. Выпив большую дозу коньяка, он развалился в кресле и, казалось, даже не хотел разговаривать. Вероника и не настаивала. Они включили телевизор и стали смотреть новости, изредка обмениваясь комментариями.
А когда легли в постель, он долго лежал без движений, полуобняв ее и думая о чем-то своем. Секс в эту ночь был короткий и какой-то бесстрастный, словно они выполняли нудную работу. Затем Сергей сразу же заснул и захрапел.
Вероника надела халат, взяла ноутбук и вышла на кухню, плотно закрыв дверь. Но работать не хотелось. Да и нужно ли это? Складывалась непростая ситуация, когда ее план зависел от двух мужчин, с каждым из которых были неопределенные отношения, готовые оборваться в любой момент. А хуже состояния неопределенности нет ничего!
Она услышала, как в комнате одевается Сергей. Уже стоя в коридоре перед дверью, он сказал на прощание:
– Извини. Сегодня был дрянной день, и у меня поганое настроение.
Утром на работе пронесся маленький вихрь. В приемную влетела дама в немыслимом полушубке и прямиком направилась в кабинет Сергея Михайловича. Оттуда тут же вылетели два сотрудника, дверь громко захлопнулась, и из кабинета раздался неприятный визгливый женский голос, который не могли заглушить даже закрытые двери. Веронике стало стыдно, словно она подслушивает что-то неприличное, и она решила пойти в буфет выпить кофе. Там она столкнулась с Костиком, но он, бросив на нее мимолетный взгляд, молча повернулся и ушел. Молодец! Инстинктивно он принял правильную форму общения между ними на людях.
Вероника просидела в буфете около получаса, а когда вернулась, увидела, как уборщица выносит из кабинета шефа какие-то осколки в мусорной корзине.
Вечером она позвонила по номеру телефона, который оставил ей Костя, и пригласила его зайти в гости. Он сразу согласился.
Следующий день была суббота, и Костя пришел пораньше. Она устроила традиционное чаепитие, заметив при этом:
– Я плохая хозяйка. Могу предложить лишь то, что есть в холодильнике.
Костик от всего отказался, и они приступили к главному, ради чего встретились сегодня.
– Костя, – начала Вероника, – меня взяли на работу в фонд для проверки надежности защиты компьютерной сети. Взяли временно. Моя задача состоит в том, чтобы найти уязвимое место в защите и исправить положение. Или не найти ничего и удалиться. У меня есть наработки по предыдущим подобным проверкам сетей, и вскоре я их получу. Но мне хотелось бы знать мнение специалиста-практика, который знаком с архитектурой сети. Вы же знакомы с основами программирования?
Конечно, то, что она сказала, было полуправдой, и его ответ должен показать, пойдет ли он на сотрудничество. Костик объяснил ей, что он окончил университет, а работает в фирме потому, что не смог найти ничего подходящего для себя. Говорилось это с такими горькими интонациями, что Вероника поняла: самый верный способ сделать из него союзника – это повысить его самооценку до такого уровня, чтобы он захотел быстро и эффективно достичь какой-то цели. Например, заработать много денег.
– Я уверена, что вы умный и способный молодой человек, – продолжала она. – Через несколько лет вы будете лежать на пляже на каком-нибудь острове в Карибском море и вспоминать о своей нынешней работе как о курьезном эпизоде в своей жизни.
Услышав такую откровенную лесть, Костик с некоторым удивлением посмотрел на нее, но ничего не ответил, и разговор перешел на профессиональные темы.
– Что касается программы защиты, то она была подстроена под требования заказчика несколько лет назад и считалась тогда неуязвимой, – сказал он. – Однако с тех пор в нее не вносились улучшения, впоследствии разработанные фирмой, и ее нельзя сейчас признать совершенной, хотя это все еще сильная программа. Но прогресс идет вперед, и хакеры всегда идут на шаг впереди прогресса, верно?
Последний вопрос ей не понравился, и Вероника решила его проигнорировать. Во всем остальном она поверила, что он знает, о чем говорит.
Костя стал объяснять некоторые детали, и она поняла, что он разбирается в вопросе значительно лучше, чем она ожидала. Разговор прервал телефонный звонок. Звонил Сергей Михайлович. Он был пьян. Очень пьян. Вероника выскочила на кухню и прикрыла за собой дверь. Сергей Михайлович сказал, что направляется к ней и скоро будет. Никакие аргументы типа мытья головы или стирки белья на него не подействовали.
Она вошла в комнату, увидела вопрошающий взгляд Костика и развела руками.
– Костя…
