ее комнате. Трейси быстро допила кофе и поднялась.
— Извините, — холодно произнесла она и направилась к двери.
— Наверно, вы сильно любили мужа, если хотите довести его работу до конца, — тихо заметил Круз.
Трейси замерла на месте.
— Я… Мне кажется, я должна это сделать. — У нее задрожал голос.
Огонь в камине потух, и фигура Круза была черной тенью.
Из темноты потянулась его рука и легко коснулась руки Трейси.
— И что вы теперь станете делать? Превратите свою жизнь в монумент его памяти?
Круз не сводил с девушки взгляда, а его палец круговыми движениями ласкал пульс на ее запястье. Тепло этого прикосновения посылало языки огня, струящиеся по венам. Медленно, не отводя от нее глаз, Круз поднял ее руку и коснулся губами скачущего пульса. Он зашептал, гипнотизируя Трейси прикосновениями губ:
— Неужели вы спите в объятиях памяти и отрицаете необходимость в…
— Прекратите! — возмутилась Трейси. Ярость победила другие чувства, которые на мгновение парализовали ее. — Как вы смеете так говорить со мной!
— Значит, вы предпочитаете такую форму разговора?
Круз гибко поднялся на ноги и притянул девушку к себе. Он начал яростно целовать ее губы, как бы стараясь подчинить Трейси своей власти силой. Сопротивляясь, она крепко сжала губы и напряглась. Но сопротивление было подобно льду на раскаленном солнце. Сквозь одежду Трейси чувствовала жар его тела. Этот жар проникал под кожу и в секретные глубины истосковавшейся по ласкам плоти. Ее рассудок не воспринимал Круза и приказывал с ним бороться, а губы тянулись к его губам, раскрываясь, чтобы впустить в себя сладкий, исследующий глубины ее рта язык. Изогнувшись, тело Трейси обвилось вокруг тела Круза, напряженные мышцы шеи расслабились, чтобы принимать страстные поцелуи.
Трейси смотрела в глаза Круза, пока его руки ласково держали ее лицо, как прекрасный цветок. В выражении этих глаз мелькало что-то странное, как будто он пытался соразмерить ненависть к Джону с другим чувством.
— Никогда не думал… — хрипло начал Круз, но не закончил и снова стал целовать ее. Жгучие поцелуи открыли новые потоки страсти. Руки Круза поглаживали густые волосы Трейси. У нее сладко кружилась голова, вкус губ Круза и его прикосновения опьяняли…
Трейси услышала слабый стук. Биение сердца, бушевание крови в ушах… Нет, это нечто другое. И тут она заметила бешеный ритм пульса на загорелой стройной шее Круза совсем рядом со своими глазами. Но Трейси вдруг почувствовала, как что-то в нем изменилось и он слегка отодвинулся от нее. Казалось, Круз о чем-то вспомнил.
Все еще не придя в себя, Трейси увидела, что продолжает обнимать его за шею. Смутившись, она отняла руки и услышала стук в дверь.
— Извините. — Круз произнес эти слова, уже направляясь к двери. — Я уже говорил, что мне необходимо побеседовать с десятником.
Трейси казалось, что она все видит сквозь какую-то дымку. Тут появилась Хуанита, и Круз что-то быстро ей сказал. Хуанита внимательно посмотрела на девушку.
— Что вы ей сказали? — подозрительно спросила Трейси.
Она только сейчас начала понимать, что с ней произошло. Круз ее целовал, и вместо того, чтобы выцарапать ему глаза, она вела себя как вдовушка, жаждущая ласк.
— Сказал, чтобы она принесла вам что-нибудь поесть. Может быть, сейчас вы нагуляли аппетит. — Он насмешливо блеснул ослепительной улыбкой и был таков.
Трейси не успела ничего ему возразить. Нагуляла аппетит! Ничего себе! Круз тем временем в сопровождении десятника прошел через зал в просторную комнату — свой кабинет. Вспышка света из кабинета почти ослепила Трейси, а потом Круз закрыл дверь.
Хуанита тоже ушла. Трейси стояла в нерешительности. Она пыталась представить, что было бы, если бы стук в дверь не прервал их объятий. Ее мучила мысль о том, что, когда она почти потеряла над собой контроль и отважилась подчиниться требованиям плоти, Круз просто играл с ней и даже получал извращенное удовольствие от ее бурной реакции. Трейси пристально смотрела на почти погасший камин. Она думала о том, как возбудили ее ласки Круза, и ненавидела его за это.
Почему она приехала сюда? Из-за огромной любви к Джону, чтобы продолжить его незавершенную работу? Может, это не только любовь? Тогда что? Ответственность? Сожаление? Вина? Она любила Джона, но когда пыталась возродить то чувство, которое существовало, когда они только поженились семь лет назад, все становилось слишком туманным. Ей вспоминались возбуждение, преклонение, когда мужчина старше ее, светский, остроумный, обожаемый, популярный и удачливый мужчина-лев признался ей в любви.
Тогда ей было двадцать, она училась в колледже, много занималась и получала хорошие отметки, специализируясь в журналистике и посещая занятия по фотографии. Но Трейси еще не решила, чем же станет заниматься дальше. Она начала ходить на лекции Джона Шарпа «Введение в археологию», потому что ее соседка по комнате, захлебываясь, рассказала о профессоре-душке, который вел этот курс. Все девушки, посещавшие лекции Джона, просто с ума по нему сходили. Ему было тридцать два года. Высокий и стройный, он больше напоминал игрока в бейсбол, чем профессора. Одна девушка сказала, что «в его синих глазах можно утонуть».
Трейси почувствовала, что он обратил на нее внимание, как только она вошла в аудиторию. Но когда девушка робко сказала об этом соседке по комнате, та, смеясь, заметила, что это является частью очарования профессора: он ведет себя так, что каждая девушка ощущает себя его избранницей.
Джон не назначал ей свидания до окончания курса лекций, так как не желал, чтобы в колледже начались сплетни о профессоре, который встречается со студенткой. Но после того как лекции закончились, он целеустремленно попытался завоевать ее благосклонность. У Трейси всегда было много поклонников, но внимания Джона ей льстило. Джон шел напролом, чтобы жениться на ней, и она подчинилась его напору.
Они обвенчались летом в студенческой церкви. Вскоре после этого вышла первая книга Джона, и он сразу стал популярным у читающей публики. Но были и отрицательные отзывы университетских ученых, шокированных ее сексуальным содержанием. Джон только посмеивался и спокойно подал в отставку.
Женатая пара вела весьма активную жизнь. Выступления с лекциями, появление на телевидении, в ток-шоу, путешествия с целью сбора материалов для будущих книг…
Они с удовольствием занимались любовью, и Трейси узнала, насколько она может быть страстной в объятиях мужа, но у нее постоянно оставалось смутное ощущение, что что-то весьма важное отсутствует в их слиянии. Интересно, чувствовал ли это Джон? Вокруг него всегда было много свободных, привлекательных и готовых на все женщин.
Иногда Трейси хотелось остановить быстро мчащуюся карусель их жизни. Просто на время остановиться и получше узнать друг друга. Может, пора создавать настоящую семью? Но Джон постоянно говорил о капризном отношении публики к авторам и о том, что следует пользоваться выигрышной ситуацией, пока публика не переключила внимание на кого-то другого. Он обещал Трейси, что они спокойно отдохнут, но позже.
Трейси слетела с быстро движущейся карусели их совместной работы, когда заразилась какой-то изнурительной тропической болезнью и врачи твердо посоветовали ей побыть дома. Вирус помешал ей отправиться вместе с Джоном в Мексику, и муж остался этим недоволен. Он был поразительно здоровым, брызжущим энергией человеком, и Трейси казалось, что он раздражен ее болезнью. И потом, ему пришлось самому заниматься фотографиями. Хотя Джон мог делать это вполне профессионально, ему не нравилась возня с камерой, пленками и фотонасадками. Трейси задевало то, что он не понимал, как ей также хотелось бы попутешествовать по Мексике, и ее расстраивало, что она не могла поехать с мужем.
Он пробыл в экспедиции дольше, чем планировал. Когда Джон возвратился, Трейси уже полностью выздоровела. Муж, казалось, постоянно был в плохом настроении. Трейси решила, что Джон расстроен тем, что путешествие не принесло коммерческого успеха, и она его поддержала, когда он решил написать научную статью об открытой им пещере. Статья была почти написана, и тут выяснилось, что фотографии
