здесь и на ночь, чтобы только напугать?
Днем Беласисиер представлял собой обычное зрелище горбатого и корявого камня, рухнувших капищ, разбросанных колонн, похороненных песком пирамид, но ночью…
Наконец, они подошли к чему-то, напоминающему амфитеатр или цирк, довольно хорошо сохранившемуся. Каменные сиденья кольцами уходили вверх одно над другим, образуя гигантскую чашу. В центре стоял каменный стол и несколько каменных скамей, на столе фляга. Здесь должно пройти Испытание! Тизана решила, что они со старой Вандайной выпьют зелье, вместе лягут на песчаную землю ловить сны, а когда встанут, Вандайна будет знать, годится ли она в толкователи.
Но случилось совсем не так. Вандайна указала на фляжку.
— Мы оставим тебя здесь. Это сонное зелье. Наливай, сколько потребуется, пей и смотри в свою душу. Свое Испытание ты проведешь сама.
— Я?
Вандайна улыбнулась.
— Кто же еще сумеет тебя проверить? Ступай. Потом мы придем за тобой.
Старая наставница, согнувшись, отошла. На языке у Тизаны вертелись десятки вопросов, но сдержалась, чувствуя, что Испытание уже началось и что первая его часть — не задавать вопросов. С изумлением следила, как Вандайна прошла в нишу амфитеатра и скрылась в тени. Ни звука вокруг, даже шагов. В подавляющей тишине безлюдного города песок, казалось, должен был греметь… но тишина! Тизана нахмурилась, потом улыбнулась, засмеялась — гулкий смех расшевелил далекое эхо. Она радовалась. Задумать и провести самой свое Испытание! Значит, это бывает: отводят в руины и предлагают посмотреть на себя.
А сколько было страхов, сколько…
Но как?
Тизана пожала плечами. Она не завтракала и почувствовала, как напиток почти мгновенно ударил в голову. Тем не менее, она отхлебнула в третий раз.
Солнце поднималось быстро, первые лучи уже протянулись над стенами амфитеатра.
— Тизана! — выкрикнула она, и сама же ответила:
— Да, Тизана!
Засмеялась, выпила снова.
Прежде принимала зелье только в чьем-либо присутствии, либо для разъяснения снов, либо с наставницей. Пить сейчас в одиночестве все равно, что задавать вопросы своему отражению, Она вдруг со смущением осознала, что стоит между двух зеркал и видит один и тот же образ со спины и с лица.
— Тизана,— сказала себе,— это твое Испытание. Годишься ли ты в толкователи снов?
И ответила:
Я училась четыре года, да еще три провела на Острове Властительницы. Я знаю семь снов самообмана, три сна обучения, призывающие сны и…
— Хорошо, перескочим через это. Ты годишься в толкователи снов?
— Я умею смешивать зелье и принимать его.
— Отвечай на вопрос! Ты годишься в толкователи снов?
— Я очень устойчивая. У меня спокойная и чистая душа.
— Ты уклоняешься от ответа.
— Я сильная и способная, во мне почти нет злобы. Я желаю служить Дивине.
— А как насчет служения разумным существам?
— Служа Дивине, я служу и им.
— Очень красиво. Кто научил тебя так отвечать?
— Просто пришло на ум. Можно, я еще выпью?
— Как хочешь.
— Спасибо,— поблагодарила Тизана. Она выпила. Голова закружилась, но не от зелья, потому что таинственные, соединяющие сознания силы напитка отсутствовали. Она была одна и бодрствовала. Она спросила:
— Какой следующий вопрос?
— Ты до сих пор не ответила на предыдущий.
— Задай другой.
— Вопрос только один, Тизана. Годишься ли ты в толкователи снов? Сумеешь ли утешить души тех, кто придет к тебе?
— Я постараюсь.
— Таков твой ответ?
— Да,— сказала Тизана,— таков мой ответ. Оставь меня в покое, и разреши попробовать. Я женщина доброй воли. Я овладела своим искусством и желаю помогать другим. Сама Властительница приказала мне стать толковательницей снов.
— И ты ляжешь с каждым, кому потребуется? С человеком, с хьертом, со скандаром, лименом, с уруном и прочими племенами нашего мира?
— С каждым,— ответила она.
— И от каждого ты возьмешь на себя его тревоги?
— Если смогу, то да.
— Ты годишься в толкователи снов?
— Дай мне попробовать, и тогда узнаем,— сказала Тизана.
— Это кажется справедливым,— ответила Тизана.— У меня больше нет вопросов.
Она вылила в бокал и допила остатки зелья. Потом спокойно сидела, пока поднималось солнце и нарастала дневная жара. Была совершенно спокойна и не испытывала ни нетерпения, ни неудобства. Просидела бы так весь день и всю ночь, если бы ее не тревожили, но через час или чуть больше возле нее без какого бы то ни было предупреждения появилась Вандайна.
— Ты закончила? — мягко спросила старая женщина.
— Да.
— И как?
— Я прошла через это,— сказала Тизана.
Вандайна улыбнулась.
— Я была уверена в этом. Идем. Нужно еще переговорить с Высшей и устроить твое будущее, будущее толковательницы, Тизана.
В главное здание они вернулись в таком же молчании, в каком уходили утром. Шли быстро — палящее солнце подгоняло. До полудня оставалось совсем немного, когда выбрались из руин Беласисиера. Новации и заступники, работавшие на полях, шли ко второму завтраку. Они неуверенно поглядывали на Тизану, и та улыбалась в ответ яркой, успокаивающей улыбкой.
У входа вдруг появилась Фрейлис, подбежала и бросила на подругу быстрый встревоженный взгляд.
— Ну? — спросила она напряженно.
Тизана улыбнулась. Она хотела сказать, что испытание НИЧТО, просто шутка, обряд, а настоящее Испытание имело место задолго до сегодняшнего дня, но Фрейлис дошла до всего этого сама. Огромное пространство разделило их теперь — Тизану, ставшую толковательницей снов, и Фрейлис, все еще заступницу. И Тизана сказала просто:
— Все хорошо.
— Хорошо? Здорово, ой, как здорово, Тизана! Я так рада за тебя!
— Спасибо, что помогла мне,— сказала Тизана серьезно.
Внезапно тень накрыла двор. Тизана взглянула вверх. Небольшое темное облако, вроде вчерашнего, плыло в небе — наверное, осколок шторма с далекого побережья. Оно повисло, будто зацепилось за шпиль главного здания и вдруг разразилось крупными и тяжелыми, каплями дождя.
— Смотри,— сказала Тизана,— смотри, снова дождь. Идем, Фрейлис! Идем, потанцуем?
