— Скажите, - неожиданно спросил Невский, - а труп повесившейся, когда снимали, врач осмотрел?
— По-моему, нет. Потом уже, в морге.
— Так. Любопытно. Но вскрытие-то было?
— Когда?
— Ну, здрасьте! В морге, надо полагать.
— Нет, - решительно мотнул головой Птучка.
— Почему?
— Да ведь. и так ясно, отчего умерла, - пояснил лейтенант, удивляясь недогадливости своего спутника. - И муж ее, Ломтев, был против.
— Это безусловно его право. - согласился Невский. - Возражают многие, я знаю. Но уж в данном случае!.. Могли и не прислушаться.
— Легко вам говорить. Поспорьте-ка с ним! И повторяю: до того все было очевидно! Сбрендила, повесилась. Какие тут сомнения?
— И все-таки они есть, - твердо ответил Невский. - Понимаете - есть! У меня, во всяком случае.
— Ну, знаете! - фыркнул Птучка. - Даже как-то странно. Может, вы еще скажете, что это Ломтев ее укокошил? Летит себе на вертолете, и вдруг: дай, думает, придушу ее. А там - пускай повесится сама.
— Это не смешно, - пожал плечами Невский.
— Да бросьте вы, ей-богу!.. - умиротворяюще проговорил лейтенант. - Ее же потом внимательно осмотрели! Никаких следов насилия. Чувствуете никаких! Она сама в петлю полезла! Тут двух мнений быть не может.
Птучке явно не хотелось ворошить минувшее.
— Я не об этом, - отмахнулся Невский. - Мнений может быть как раз хоть двадцать! Меня удивляет другая деталь, а на нее, похоже, должного внимания не обратили.
— Это, извините, вы о чем? - Лейтенант недоуменно скосил на него глаз.
Невский, склонив голову на грудь и словно собираясь с мыслями, выдержал недолгую паузу.
— Напомните-ка еще разок, - попросил он наконец, - как она говорила незадолго перед смертью? Ну, последние полгода, когда случались приступы? Что говорила?
— Своим соседкам-то? - уточнил с легким смешком Птучка. - О, это был цирк!.. Так вот - дословно: 'Он меня убьет!' Фраза в протоколе фигурировала, я запомнил точно. И вы сами посудите: ну, с какой стати.
— То-то и оно! Как раз эта фраза меня больше всего и удивляет, - с расстановкой произнес Невский. - Ведь жена Ломтева, как вы сказали, была шизофреничка, больной человек. Мне, по роду работы, несколько раз доводилось сталкиваться с похожими типами. И я прекрасно помню. Как бы это вам объяснить? Понимаете, будучи просто больной, без всяких посторонних накладок, она уж скорее могла бы сказать нечто другое, в определенном смысле более естественное для нее. Не думаю, чтобы мне изменяла память.
Птучка внезапно ударил по тормозам, и машина, не доехав ста метров до ворот санатория, встала.
Лейтенант всем туловищем повернулся к Невскому, силясь разглядеть его в темноте.
— А что же она должна была говорить? - спросил он почти шепотом.
— Ну... предположим: 'Он хочет меня убить'. Есть нюанс? Улавливаете разницу? Вот так было бы естественно для обычного клинического случая. А по вашему рассказу - нет, не получается. Странно!.. Правда?
— Да, но такие детали никто не выяснял. - упавшим голосом пробормотал лейтенант. - Все быльем поросло. Никто теперь и вспоминать не станет.
Невский устало вздохнул.
— Так, значит, никакого уголовного дела в связи со смертью жены Ломтева вы не заводили?
— Разумеется.
— Но почему же - разумеется?! Мне кажется.
— А это - только вам кажется, Михаил Викторович, только вам! дернулся с досадой Птучка. - Все-таки - профессионалы действовали, не любители. И уж, наверное, им как-нибудь виднее. Если нет уголовного дела, выходит, и не было в нем надобности! Я так полагаю.
— А вот это - совершенно зря. Мы часто ошибаемся. И начинаем понимать, что сделали ошибку, лишь тогда, когда уж ничего нельзя исправить. Но порой - и время не помеха. Если хорошенько, непредвзято разобраться. А теперь, по-моему, как раз такой момент.
— О чем вы? - удивился Птучка.
— Все о том же. Об упущенной вами возможности. Или почти упущенной. Надо попробовать - шанс есть. И это вовсе не моя прихоть. Любое дело, в случае особенной необходимости, должно быть возобновлено. Заведено официально, если его раньше не было. Мне кажется, такая вот необходимость именно сейчас настала. Время еще можно наверстать! Есть удивительная штука - интуиция. - добавил Невский, грустно глядя в окно - на мигающие в темноте огни санатория.
— Вот на свою голову я вам рассказал! - огорошенно пробормотал Птучка. - Теперь, небось, доложите начальству обо всем. и по инстанциям пойдете.
— Если будет надо, то и по инстанциям пойду, - невозмутимо подтвердил Невский.
— Ну, а что вы, собственно, хотите предложить, конкретно? - Лейтенант выжидающе замолчал. - Если б вы, положим, оказались на моем месте.
— Да на чьем угодно! Для начала, и это естественно, нужно произвести эксгумацию трупа. Вернее, просто вскрытие. Веселая работка. То-то, думаю, вас могут ждать сюрпризы!.. - в голосе Невского послышалась легкая насмешка. - Что-то непременно будет. Дай бог, не слишком неприятное. Следов насилия, вы говорите, нет. Возможно, они и были в действительности, только не на теле несчастной - вокруг, но вы, ослепленные самим фактом и знанием того, что женщина - больна, ну, скажем так, не обратили на них должного внимания. Короче, проглядели. Может, была предвзятая установка: вот это достойно анализа, а это - нет. Исправить тут, пожалуй, ничего уже нельзя. Едем дальше! Женщина сама повеситься не могла наверняка - просто не то было состояние. Судя по всему, она смерти не хотела, а наоборот - боялась!.. Не исключено, что ее отравили и потом уже сунули в петлю - для отвода глаз. Если я прав, то преступник - ловкий малый. К тому же полностью уверенный, что вскрытия - не будет. Это очень важно.
— Ну, хорошо. Я передам шефу, - уклончиво пообещал лейтенант. - Заеду к нему сегодня же - и все-все передам. А там уж - как решит. Странно, конечно. Значит, еще раз - 'он хочет меня убить'?
— Именно так. И, попрошу, подъедьте все-таки к воротам. А то как-то темновато здесь идти и. в лужу можно угодить. Я появлюсь один, как будто с автобусной остановки. Не хотелось бы вспугнуть птичку раньше срока!
— Птичку? - поразился лейтенант. - Кого-то еще?! Так вы считаете, Куплетов ни во что на самом деле не замешан? Просто - подвернулся кстати? Или у него здесь, в санатории, - сообщник?
— Не знаю. Пока ничего не знаю, - решительно замотал головой Невский. - А уж про сообщника - тем более. Да, разумеется, Куплетов вел себя довольно глупо. Дал основания подозревать. Но, думаю, убийца все-таки не он. Кто-то совсем другой, самостоятельно все провернувший. Впрочем, Куплетова пока держите на прицеле. Глаз не спускайте с него. Он еще может пригодиться. И довольно скоро.
— Как свидетель? - настаивал Птучка.
— Все мы в конечном счете - свидетели. И все поневоле - соучастники, Невский сделал неопределенный жест рукой. - Поживем - увидим. Я ничего не утверждаю.
Мотор снова заработал, и машина медленно подползла к самым воротам.
— Всё, - сказал Невский, распахивая дверцу. - Дальше я уже сам. Счастливого пути. Спасибо, что подвезли. Перед завтраком я позвоню Афонову из санатория. И не забудьте ему все сегодня передать!..
Он вылез из кабины, миновал распахнутые, как обычно, настежь глухие чугунные ворота с большущей белой надписью по нижнему краю: 'ВОРОТА ЗАКРЫТЬ ВСЕГДА!' и, не оборачиваясь, быстро зашагал по аллее.
Машина почти неслышно развернулась и так же тихо укатила в темноту.
