Задняя часть прицепа накренилась, «Дракон» рыкнул, заскрежетал колесами, но было уже поздно: мост перестал держать чудовищный вес бронированного монстра. По плавной дуге прицеп ушел влево, одновременно подломились опоры и под кабиной. В полете откинулся задний колпак, стрелок катапультировался из своего гнезда в воду. Через секунду с рекой познакомился и сам земноводный, сопроводив процесс оглушительным плеском. Деревянные куски настила выбили частую дробь из брони и лениво уплыли в сторону Эсхара. Будет подарочек местным жителям.
Юстиниан разулыбался и ехидно прокомментировал:
– Картина Репина «Приплыли».
Прицеп тонул весьма неохотно. Запечатанный почти герметично, он сохранил немало воздушных камер, из которых пузырился воздух. Он, глядишь, тоже уплыл бы, но кабина, ухнув на четырехметровую глубину, послужила хорошим якорем.
Со дна доносились приглушенные разрывы, «Дракон» выпустил масляную пленку и обзавелся спутниками – ошарашенными рыбами. Среди масла и рыбьих тел виднелись две головы – Колуччи и механика. Неудачным выдалось путешествие итальянца в Слобожанщине.
– Стадия четыре завершена. Рэндом, все сняли?
– Еще бы!
– Надо бы экипаж вытащить, – заметил кто-то из «амберитов».
Да, теперь можно проявлять гуманизм.
На чугуевском берегу начала собираться толпа любопытных. Теперь «Даймлеру» не отвертеться. Слишком много свидетелей, слишком серьезная авария. Тест-драйв благополучно провален в донный ил.
Мы все-таки убили «Дракона».
Теперь пора идти на базы. И в Харьков, и к Ганнибалу.
Я поднимался по лестнице, слегка насвистывая сквозь зубы. Все же немного волновался: Альку не видел почти два месяца, да и давно не разговаривал с ней. Сложно представить, как она меня встретит. Главное, чтобы она потом отправилась со мной на вечеринку по поводу нашей победы.
Веселая пичужка расчирикалась за дверью. Вот она распахнулась, на пороге Алианка. Глаза горят, на лице улыбка:
– Витек!
От неожиданности я дернулся. Алиана тоже отпрыгнула в квартиру, прикрыла рот руками. Глаза ее погасли и сузились. Она медленно опустила руки и сплюнула:
– А. Явился.
– Угу. Кажется, ты не ждала.
– Ждала, почему? Только не тебя. Жаль, Витьки сейчас нет. Он сильно хотел с тобой побеседовать.
– Забавно. То есть в мое отсутствие ты решила развлечься?
– Отсутствие? Это теперь так называется? Шляешься невесть где, черт знает с кем. Я ж не дура, Змей, я же все вижу! И твою красавицу тоже предупреждала, да без толку. Тебе ж на меня плевать, Змей! Ясно, ты весь такой в хлопотах. Ну как, спас мир?
В голове мутилось. О чем она вообще говорит? Может, пока мы бились с «Драконом», тут резко поменяли реальность. Параллельный мир, ей-богу, то ли в моей голове, то ли в ее.
– Да, спас.
– Хорошо, молодец. Супергерой. Такой супергерой, что даже о своей девушке забыл.
– Я тебе звонил. И примерно с начала июня не мог связаться.
– Не мог связаться? Да, так я и поверила. И связаться не мог, и про день рождения забыл.
Проснулся внутренний голос, неожиданно окрашенный интонациями Дэйзи:
«Забыл про день рождения? Ты не Змей, ты Баран, Женя!»
– Звонил, и не раз. Вот, сейчас могу позвонить.
В подтверждение я вытащил трубку и набрал ее номер, заранее выставленный на горячую клавишу. «Аппарат абонента…»
– У меня же телефон свистнули, пока тебя не было. Вот и…
– Другой номер?
Алианка широко раскрыла рот, захлопнула и потупилась. Конечно, я не мог с ней связаться, ведь звонил на несуществующий номер.
– Змей, уходи. – Она подняла голову. Сквозняк из дверей квартиры поднял ее волосы. Слова отражались звоном в голове и вкусом лимона. – Уходи, пожалуйста. Давай не будем продолжать…
– …эту истерику, – закончил я. – Мне все понятно, Альк. Прощай.
Я развернулся, тяжело потопал по лестнице. Наверное, если бы я посмотрел на нее еще раз, то она бы не выдержала. Но я предпочел смотреть только вперед.
Совершенно неважно, потеряла она телефон до дня рождения или после. Важно другое: она не захотела возвращать старый номер, а предпочла купить другой. Услуга по восстановлению стоит копейки и осуществляется за пару часов, значит, сознательно так поступила. И зачем?
Еще через несколько ступеней пришла в голову совершенно иная мысль, тоже окрашенная интонациями Дэйзи. Ведь я мог позвонить ее отцу, попросить кого-то из харьковчан, хоть Дениса, хоть Лукаса зайти к ней и спросить в чем дело. В конце концов, у Юстиниана мог остаться телефон Юльки, Алькиной подруги. Тоже ведь не сделал. Сознательно в какой-то мере.
Выходя во двор, я примирился с положением вещей. Этого следовало ожидать. Этого следовало ожидать еще с «Мотоподолья», после Лериного откровения. Странно, но тяжести я больше не испытывал. Главная мысль была совсем иной: «Хорошо, что не понадобился танк».
Я побрел к байку. На вечеринку, один…
Праздновали в офисе на Клочковской. Хранитель ключей Лукас согласился выделить одну из переговорных под мероприятие. «Амбер» уже собрался, Ингвар тоже прибыл. Не хватало только Дэйзи и Юстиниана. Лерка, наверное, в Люботин умчалась, а у Сашки, как у моряка, в каждом порту найдется к кому сходить.
Я пил пиво, не ощущая ни вкуса, ни хмеля. Не так я представлял себе разговор, но что уж поделать. Она не хотела слушать. Как всегда, не хотела слушать.
И черт с ней, пусть так. В последний месяц я сражался за свободу всего байкерского сообщества, между делом получил и личную свободу. Теперь надо придумать, как распорядиться и вторым, и первым.
В разгар праздника вернулась Дэйзи, неожиданно сосредоточенная и серьезная. Одновременно с ней принесло Юса. Она прошла через переговорную, задержавшись лишь на секунду: чмокнула подвыпившего Рэндома в щеку.
– Змей, надо поговорить.
– Сейчас?
– Лучше сейчас.
В кармане завибрировал телефон. Барка. Я жестом попросил сделать музыку тише.
– Слушаю, Ганнибал.
– Здравствуй. У меня сообщение ко всем вам, поставь громкую связь.
Я ткнул в кнопку, положил телефон на стол. Райды стянулись ближе.
– Приветствую всех. Ваше видео произвело фурор в электронных СМИ. Поздравляю, очень изящное решение. – Аристархов переждал нестройное «спасибо» и продолжил: – Жду всех в офисе «Карфагена» в Москве, чтобы лично поблагодарить каждого из вас. Надеюсь, к послезавтра вы сможете добраться?
Вопрос был риторическим, потому Ганнибал продолжил:
– Есть и другие отличные новости. «Даймлер» признал подлог в организации тест-драйва. Должностные лица филиала в ЕРФ уволены.
– Как удалось?
– В нокдаун их отправило сравнение рисунков протектора. Ингвар, спасибо за наблюдательность. А
