– Вы думайте, думайте. Остальное моя забота.
Вельке показалось, что замок стал относиться к нему чуть иначе. Доброжелательнее, что ли? Нет, это понятно… Перед лицом того ужаса, что вылезал на берег, вся мыслящая материя должна объединиться.
Итак, оранжевое на бесконечном числе не-ног…
Зачем требовались предыдущие вопросы? Отсеять асуров, кинкаров, роботов. Остались дивы и прэта. Но дивы не покидают Дивиан, значит, выбора практически нет.
И вот тут возникает проблема. Прэта мудрее представителей других рас. Замок создан на основе их технологии. Для прэта нет ничего проще, чем подделать тело или психологию другой расы.
Что же тогда?
Замок ведь должен как-то их определить. Отсеять последним вопросом…
Что может придумать человек такое, чего не может прэта? При чем здесь бесконечное число не-ног, ложных ног?
Ложноножек?
Или…
«Ты думаешь, что обладаешь монополией на разум, позвоночное?» – протек в сознание чужой голос.
Велька вздрогнул от неожиданности.
Хорошие заявочки!
«Крес, это ты?» – жалобно позвал он.
«Это мы, – голос вибрировал в костях, не давая сосредоточиться, – то, что ты называешь стаей. Мы – сверхразум, носители новой культуры. Пришло наше время!»
«Вель, не отвлекайся, – приказал кресильон. – Я с ними поговорю».
«Поговоришь? И что ты можешь мне сказать? Ментальный калека, кремнийорганическое убожество!»
«От недохордового слышу! Жертва реторты, эволюционный детский сад. Первый лауреат на премию Дарвина».
Голоса утихли. Спорщики перешли на недоступные мальчишке уровни восприятия, где и продолжили беседу. В Велькиной голове установилась непривычная тишина. Чужие мысли исчезли, а своих еще не появилось.
И в этом сиянии пустоты родился ответ.
– Эй, послушайте! Это Оранжевый прэта, да? Великий бог расы? У него может быть сколько угодно ложноножек, но ни одной ноги! И прэта запрещено произносить его имя вслух.
– Ответ засчитан. Подождите, я открою ворота.
– А с этим что?..
Велька подбородком указал на «суперразум». Тот уже выбрался на берег и нависал над маяком, закрывая полнеба.
– Сейчас все уладим. Проходите.
Меж бетонных столбиков ворот проскочила фиолетовая дуга. Замок несколько секунд что-то транслировал чудовищу, после чего оно повернулось и бросилось обратно в воду.
– Вот видите, все обошлось. Больше он нас не потревожит.
Велька на секунду задержался в створе арки:
– Скажите, – попросил он, – а что вы с ним сделали?
– Извинился за ненужную агрессию. Все же не бессмысленного зверя обидел – суперразум.
– Отчего тогда он ушел?
– Он спросил у меня, каково это – быть разумным… И я рассказал. Об инквизиции, войнах, насилии. Знаете, я иногда жалею о временах, когда был всего лишь куском кремния. И похоже, мы с ним поняли друг друга.
Глава 28
ЛЮБОВЬ И ПОЛВЕДРА КАРТОШКИ
Дворик маяка встретил Вельку покоем и тишиной. Блестящие листья магнолий, усыпанные мокрыми лепестками, розовые колокольчики вейгел, белые, похожие на рисовые колобки соцветия дейций.
На бетонных плитах белели редкие лепестки. Выложенный цветной мозаикой фонтанчик трудолюбиво журчал, взбивая пену. Чисто. Значит, люди на маяке живут хорошо. Когда жрать нечего, и за метлу браться как-то не хочется.
Велька прошел по дорожке к основному зданию. У стены поблескивал зеленоватым металлом полуразобранный шаттл. С ним возился коренастый мужчина в штанах цвета хаки и футболке с надписью «Cannibal corpse». На глазах любителя классической музыки чернела повязка.
«Смотри-ка, – удивился кресильон, – „Канзас трейлер“ на ощупь собирает. Проспорил, что ли?»
От удивления Велька забыл о голоде и раненой ноге. Тайны, секреты, загадки… Вот она, настоящая
