И ежемесячно треть полковничьей зарплаты уходила на оплату интернета.
Сначала Майя Ефросинье обрадовалась. Хозяйка дома происходила с Осляби-3 – таинственного и загадочного мира людей, где издавна поддерживались традиции так называемых рашичей. Раскрашенные под хохлому ослябийские линкоры наводили ужас на флоты всех доминионов. Технологии Осляби вызывали зависть даже у прэта. Конечно же шпионка мечтала вызнать все секреты загадочного мира.
Увы! Мечтам ее не суждено было сбыться. Асури едва не померла, выслушивая рецепты сбитней и кулебяк, крупеничков и гурьевских каш. От ситчиков и батиста хотелось лезть на стену. Вот что случается, думала она, когда свяжешься с человеком, потерявшим лицо.
– Госпожа Ута-ан! Выгляните на секундочку!
– Прочь, милочка, прочь, у меня мигрень, – отвечала асури.
– Так, может, полотенчико со льдом? Кваску с мятой анальгиновой?
– Сударыня, вы меня утомляете.
– Как знаете. А я к молебну собираюсь. И вас бы взяла.
Шаркающие шаги за дверью удалились. Майя перевела дух. Она не обманывалась: скоро хозяйка вернется. Ведь сериалы, болтовня в инфосфере, запутанная переписка – все это быстро приедается. Хочется общения с живыми людьми. Да не с каким-нибудь сбродом, а умными, интеллигентными людьми, духовно равными самой Ефросинье.
В другое время асури, может, и переломила бы себя. Старость, какой бы она ни была, достойна уважения. Но Майе предстояло дело, в котором лишние свидетели могли только помешать.
Асури достала из-под кровати ящичек. Спускаться по лестнице она побоялась: назойливая старуха могла выскочить в любой момент. Так что Майя полезла через окно.
Во дворе тоже не было покоя. Садик насквозь пропитался Ефросиньей. Зелеными облачками пушился укроп – Майе он напоминал старушечий шиньон. Земляника раскинула на грядках усы – асури казалось, что это неугомонная старушка опутала интернет паутиной чатов и форумов. Галилейские лилии смотрели скорбно и тяжело, от них почему-то несло духами Ефросиньи.
Здесь асури не стала задерживаться. Протиснувшись сквозь пролом в стене, она выбралась в заброшенную часть сада. А уж там было раздолье! Бурявка да пылфей, колючки бесополоха и желтенькие цветочки отца-и-отчима. Сверху – седые от лишайника яблоневые ветви, переплетье винограда, орешниковые джунгли.
Это место принадлежало девчонке, дочери хозяев. Здесь Майя чувствовала себя в безопасности. Девчонка, она знала, уже второй день находится под домашним арестом.
А значит, мешать ей никто не будет.
В саду асури выбрала самое глухое место. Покачивались над головой крапивные пагоды и веера стрекольника. Шаровары вымокли от росы, безрукавка покрылась желтой пыльцой, но Майя не обращала на это внимания.
Усевшись на камень, она раскрыла Шкатулку. В гнездах изумрудного бархата поблескивали ампулы, украшенные асуроглифом «титан». Отделанный финифтью и бриллиантами геном-инжектор вопросительно качнул крыльями.
Каждая из ампул содержала дозу геном-трансформера. Вот «Обратное Колено Кузнечика». Модифицированный им асур может прыгать на сотни метров в высоту. На планетах с мощной гравитацией его лучше не использовать: случается, скелет прыгуна взмывает в небо, оставляя тело на поверхности.
Следующая – ампула «Непредсказуемого Облика». Под его воздействием блондинки приобретают гламурный вид, брюнетки – готичный. Что происходит с шатенками и рыжими никто не знает. Так что название свое геном-трансформер носит не зря.
Далее шли «Язык Птиц и Зверей»,[15] еще один «Язык Птиц и Зверей» – жемчужина Майиной коллекции,[16] «Лицо Истинного Полдня» и «Плакальщица Сорокового Дня».
Майя достала последнюю ампулу. Приняв ее, можно было говорить с мертвыми, нерожденными и дакини. Свойство в обычной жизни не очень полезное, но с Намсой иначе не договоришься.
Геном-инжектор затрещал, легко касаясь Майиных век. Асури легла на спину и расслабилась. Трансформация обычно занимала несколько часов и сопровождалась побочными эффектами.
Те не заставили себя ждать. Духовную сущность Майи мотало, как авоську с котятами. Сперва она объединилась с компостной кучей в углу сада. Это было ужасно приятно: ощущать себя соборной душой ботвы и бурьяна, чувствовать ужас растущих рядом колокольчиков. Потом Майя вселилась в гадюку, и ей захотелось есть. Она сплясала танец вызова попугайчику, но тот не дождался и упорхнул.
Став скарабеем, Утан поняла, чего ей не хватало в жизни. Шара. Огромного шара, который она могла бы лепить, вкладывая все свое творчество, всю нежность и любовь. От этой мысли она едва не расплакалась.
Дождевые черви открыли ей прелесть агорафобии. Каменный забор научил терпению и стойкости. Напоследок Майя воплотилась в «черную вдову». Ласковая паучиха прекрасно разбиралась в жизни, смерти и мужчинах. Став ею, асури ощутила непреодолимое сексуальное влечение. Ей во что бы то ни стало потребовалось устроить личную жизнь.
Команидор предупреждал, что покидать башню нельзя Но кому он это говорил?
Глупой маленькой асури.
Майя Черная Вдова – это нечто большее, гораздо большее! И ей позарез нужно с кем-нибудь познакомиться.
Пусть ненадолго.
На один укус.
Асури вскарабкалась по виноградным плетям на забор и отправилась на поиски избранника. У кадетов
