— Ну… я, наверное, после нашего разговора «сяду», а вы…
— За что сядешь? — удивился Алексей.
— Ну, хотя бы за то, что влез в номер, и потом за нападение на милиционера…
— А, — с облегчением рассмеялся Алексей, — если только за это… Если только за это, то не сядешь, не беспокойся, я к мелочам не придираюсь. К тому же я и сам давно хотел с тобой встретиться, специально даже в Калининград мотался. Так что удовлетворим взаимное любопытство и разойдёмся, если ты не против, конечно. Не против? — взглянул он на Марата.
— А зачем вы меня искали? — вопросом на вопрос ответил тот. — Зачем сестру обо мне расспрашивали?
— Ну, положим, не только о тебе, а скорее о…
— О Сергее. Это все равно, — решительно прервал Макарова Марат. — Он мой большой друг и…
— И работодатель, так? — перебил его, в свою очередь, Макаров.
— Это неважно, это наши дела: он — богатый, я — сейчас бедный, вот и…
— А чем он занимается, ты знаешь?
— Неважно; бизнесом.
— А законов не нарушает?
— А кто сейчас законов не нарушает? Особенно в бизнесе. Нормальный богатый человек, работает, что вам от него понадобилось?
Макаров на минутку задумался.
— Да так, ничего, — сказал он, наконец решившись открыть карты. — Меня интересует только — зачем он прикончил Пашу Гостенина. Это что ж, тоже работа, бизнес?..
Парень посмотрел на Алексея так, будто тот сошёл с ума.
— Ты что, дорогой, — наконец произнёс он и в волнении заговорил совсем как настоящий кавказец, горячо и возбуждённо: — Пашу?.. Сергей?.. Ты совсем, совсем не прав, неправильно говоришь. Зачем Сергею было убивать Пашу, зачем?.. Из-за Элины, так все равно её не было, не приехала она, да и Сергей не тот человек. Да, был в прошлом году с ней один раз, переспал, но Пашке-то об этом ни-ни. А тот сам из- за ожерелья этого, что Сергей ей помог достать, на него взъелся. Он виноват в ссоре, он и только он, а Сергей ни при чем.
— А ты-то откуда знаешь, что ни при чем?.. Ты же с ними не был, когда они из ресторана уходили.
— И-и-и, дорогой, как это не был? — покачал головой Марат. — Я же Сергея никогда не оставлял, особенно после выпивки, пока до гостиницы не провожу, за что же он мне тогда платил?.. Бизнес дело опасное, полно врагов — мало ли что?.. Потом, если я домой уйду, кто отвечать будет?
— Но погоди, — остановил его словесный поток Макаров, — ты же, кажется, в ту ночь из ресторана намного раньше их обоих ушёл?
— Вышел, а не ушёл, — усмехнулся Марат.
— То есть?
— У них разговор серьёзный был насчёт женщины той, Элины, и Сергей попросил меня подождать у выхода из ресторана, там справа открытое кафе. Вот я там и сидел, пока он не вышел.
— А Павел?
— Павел раньше ушёл. Я его тоже видел. Психованный какой-то он в тот день был. Вышел и пошёл по набережной.
— К новому пирсу?
— Нет, в другую сторону, — не задумываясь, ответил Марат.
— А из-за чего же он утонул, как ты думаешь? — спросил Макаров.
— Пьяный сильно был. Раньше ещё, в том году, переживал, что воды боится. Из-за Элины, Сергей-то с нею все время плавал… Может, и решился, прыгнул с пирса.
— Да там же только сумасшедший может решиться прыгнуть или спортсмен, — недоверчиво покачал головой Макаров.
— Он мог спьяну, — убеждённо сказал Марат, — об Элине в этот день они с Сергеем спорили, может, и прыгнул, не подумав, чтобы доказать…
Своеобразный тест, который Макаров предложил Марату Медвецкому без его согласия на то, оправдал себя полностью. Примерно через час после начала разговора они расстались почти без претензий друг к другу. Медвецкий в полной мере удовлетворил своё любопытство относительно того, зачем Алексей приезжал к нему домой и расспрашивал сестру, а сам Алексей убедился в том, что Красавчик держал парня в полном неведении относительно подлинного рода своей деятельности. Кроме того, Марат — а Макаров теперь склонен был скорее верить моряку, чем наоборот — утверждал, что с двенадцати до часа ночи двенадцатого августа, то есть тогда, когда убили Гостенина, постоянно находился вместе с Иваненко, Павла же они с момента, когда тот вышел из ресторана, больше не видели. Марат даже толком не знал причины конфликта между Павлом и Сергеем, а ведь именно она могла быть не прямой, так хотя бы косвенной предпосылкой загадочной гибели студента.
Предположения Медвецкого относительно причин гибели москвича были небезынтересны, если взять в расчёт тонкости человеческой психики, но что-то мешало Алексею поверить в то, что Гостенин мог прыгнуть ночью в воду в очень опасном месте только лишь для того, чтобы победить собственную слабость. Даже под впечатлением резкого и, возможно, оскорбительного для него последнего разговора с Красавчиком, усиленного воздействием немалой дозы алкоголя.
43
День обещал быть, не в пример вчерашнему, отличавшемуся дождями и ветром, просто замечательным. Об этом говорили и полный штиль, и довольно приличная уже к десяти часам утра, когда Алексей Макаров и Паула покидали пляж, жара, об этом же буквально кричало синее, безоблачное, ярчайшей голубизны небо. Большое количество водных велосипедов выстроили у самой кромки воды работники располагавшегося на пляже, под навесом искусственной набережной, прокатного пункта. Уж эти- то просоленные ветрами, загорелые до черноты мускулистые местные ребята, таскавшие по песку красно- белые махины, умудряясь даже в час «пик» не задеть никого из лежащих на песке людей, не могли ошибиться в прогнозе погоды: кому же, скажите на милость, охота делать тяжёлую работу впустую?
Неутомимая Паула, в воде чувствующая себя словно рыба, вместе с Макаровым проплат вала почти час вдоль песчаного берега взморья, на таком расстоянии, откуда берег казался тоненькой, едва заметной полоской. Девушка наконец сменила гнев на милость и не сердилась больше на Алексея за то, что накануне вечером он вновь, уже во второй раз за три дня, обманул её ожидания, так и не выбрав времени, чтобы позвонить, а сегодня переполошил всех её домашних, попросив девушку к телефону в шестом часу утра. Паула была довольна и умиротворена: такого великолепного, отчаянного и бесшабашного партнёра для морских купаний у неё не было ещё никогда, хотя всю свою жизнь она прожила у моря. Денёк выдался солнечный — провести бы его весь вдвоём здесь, на пляже, купаясь и загорая; но высказанное Алексеем желание ознакомиться с местным музеем янтаря, куда в купальный сезон водят разве что любознательных туристов-иностранцев, заставило подняться с горячего пляжного песка.
Макаров вообще зарекомендовал себя в глазах девушки человеком весьма непредсказуемым, к тому же она знала — Алексей приехал на берег Балтики по заданию. Короче, Паула не сочла нужным спорить, а расспрашивать о необходимости посещения музея после продолжительного купания и вызванной им сонливости было просто лень.
Музей занимал двухэтажный особняк в готическом стиле, стоящий на самой окраине города, у озера. Людей в этот утренний час в его залах не было вовсе: действительно, какой чудак станет прекрасным летним утром пренебрегать возможностью растянуться под лучами жаркого солнышка на сыроватом после ночного шторма, белоснежном песке пляжа или заплыть в голубое прозрачное море! Вот зимой, когда на улице холодно, или в дождик, когда на душе тоскливо и больше пойти некуда, посетить музей — самое время… Подобные мысли, очевидно, доминировали в красивой, разумной головке Паулы, когда она рассказывала на удивление незаинтересованному, почти равнодушному Макарову о происхождении и исторической ценности того или иного экспоната. Поведение Алексея вообще её удивляло: казалось, он пришёл в музей с одной лишь целью: быстро пробежать глазами экспозицию для того, чтобы убедиться — все экспонаты на месте. Несколько раз девушка, в силу профессиональной привычки, пыталась заинтересовать своего спутника какой-нибудь интересной историей, связанной с экспонатами музея, но
