суматохи. Им захотелось побыть одним. Первым о своем желании заявил Андрей. Он чуть пригубил шампанского, и выпитый алкоголь добавил ему смелости:
— Машенька! Машенька! Машенька! Мы победили. Не спорь, именно мы! Если бы на твоем месте была бы другая, думаю, прическа получилась в сто раз хуже!
Маша зарделась и даже не нашлась, что ответить. За нее все сказали ее счастливые глаза. Да. Она была окрылена их общей победой и больше не стеснялась выражать свое чувство. Ведь она нравится Андрею, она это чувствует, да и Нина сказала ей об этом открытым текстом. Но готов ли он к серьезным отношениям? Имеет ли она право вешать на него свои проблемы? Ведь именно теперь ему нужно быть свободным, чтобы полностью посвятить себя работе.
— Андрей, ты так долго ждал этого дня, наверное, тебе хочется сейчас быть внутри этой ликующей толпы. Ведь они отмечают твою победу!
— Маша…
— Не говори ничего. Ты знаешь, я немного устала. Наверное, мне лучше уйти.
— Нет, ты должна меня выслушать! Мне нет дела до этих людей. Я слишком хорошо знаю жизнь, чтобы серьезно относиться к подобного рода сборищам. Все, что мне нужно было получить от этого конкурса, я получил. А праздновать победу лучше в компании близких людей. Давай уедем отсюда вместе…
И Маша решилась. Она так хотела услышать эти слова из уст Андрея, так давно мечтала, чтобы он обнял ее, поцеловал, что не смогла противиться своему чувству.
— Я согласна!
И они сбежали. Сбежали от назойливых журналистов, завистливых конкурентов, поздравительных речей и от всего на свете. По дороге домой в машине они молчали. Но это была не гнетущая тишина, а тишина ожидания. Они боялись разрушить словом ту близость, которая возникла между ними. Все так же молча, Маша и Андрей зашли в супермаркет, где Андрей купил самое дорогое шампанское и невероятных размеров торт. Именно этот торт помог молодым людям разрядить обстановку.
— Какой огромный. А ты не боишься, что, после того, как мы его съедим, твоя модель превратится в бочку с кремовой розочкой на боку?
Андрей радостно рассмеялся Машиной шутке.
— Ну что! Тебе даже два таких торта не повредят.
Теперь их было не остановить. Они продолжали перекидываться шуточками до самой квартиры. Но когда вошли туда, то вновь неловкость овладела обоими. Маше казалось, что она в этой квартире первый раз, как будто и не было недели, прожитой бок о бок, совместных вечеров, милых разговоров о пустяках и трогательной заботы друг о друге.
Андрей тоже был напряжен. Но его волнение было продиктовано совсем другим. Как Мария может отреагировать на его недвусмысленные намеки. Готова ли Мария к таким отношениям? Не обидит ли это ее?
Спустя пять минут Андрей уже разливал по бокалам шампанское. Маша смотрела на него восторженно, ее сердце пело. «Вот он, тот мужчина, рядом с которым она готова провести жизнь! Спасибо тебе, Господи, за этот подарок судьбы!»
Легкий звон хрустальных бокалов, нежная музыка, игристое вино будоражило кровь, Маша раскраснелась. Андрей не мог отвести взгляда от алых сочных губ своей возлюбленной. «Как она хороша!» — с восторгом подумал молодой мужчина. А вслух сказал:
— Маша, позволь пригласить тебя на танец.
Она протянула ему руку, он трепетно и нежно обнял ее за осиную талию, и они растворились в нежных звуках скрипки. Его руки заскользили по ее полуобнаженной спине. Ее губы приоткрылись, требуя поцелуя, который не заставил себя ждать. Сначала нежный и робкий, он становился все более требовательным и страстным. Мария застонала от удовольствия: «Боже, что со мной происходит?! Какое невероятное блаженство!»
И, как бы прочтя ее мысли, Андрей мягко опустил молодую женщину на диван. Она не сопротивлялась. Да и разве можно сопротивляться настоящей страсти?!
А утром Машу разбудил пресловутый телефонный звонок.
Андрей встал пораньше, нежно поцеловал любимую в щеку и пошел варить кофе. Поднимать трубку Мария не стала. Автоответчик посоветовал оппоненту оставить сообщение, пропищал сигнал, и Маша услышала Ритин голос.
Машино сердце ухнуло куда-то в пятки. Так, значит, все было подстроено? Значит, ее подозрения были верны, и Андрей просто помог Рите отвлечь подругу от грустных мыслей, а Рита ему за это готова даже заплатить. Боже! Как она могла поверить, что такой мужчина, как Андрей, на самом деле может увлечься ею, Машей, обычной среднестатистической девушкой. Прочь. Она должна бежать отсюда, пока он не вернулся в спальню…
Маша тихонько поднялась с кровати, на цыпочках прокралась на кухню, там никого не было, Андрей принимал душ. Тогда Маша быстро побросала свои вещи в сумку, не удержалась и написала Андрею прощальную записку и выскочила из квартиры.
Когда Андрей вышел из душа, вместо Маши его ждала наспех написанная записка: «Мне кажется, мы слишком поторопились. Извини. Я пока поживу у мамы». Мобильный телефон беглянки не отвечал. Андрей был в шоке. Пять минут назад он был самым счастливым человеком на свете и вдруг…
Что же заставило Машу изменить свое решение, ведь еще вчера вечером они договорились, что в ближайшие выходные возьмут билеты в любой пансионат Подмосковья и поедут отдыхать. Может быть, ей позвонил муж, и она поняла, что совершила непростительную ошибку. Тогда почему она поехала к маме? Или он ее чем-то обидел. Но чем? Нет, должно было что-то произойти. Просто так Маша не стала бы убегать из дома. Что-то случилось, но что?
И тут взгляд Андрея остановился на телефонном аппарате. Мигающая красная лампочка требовала, чтобы он прослушал оставленное сообщение. Он нажал на кнопку воспроизведения, и все услышал своими ушами.
Андрей закрыл лицо руками и тяжело опустился на еще не убранную после жаркой ночи кровать.
Когда улеглись первые эмоции по поводу приезда дочери, Ирина Владимировна, взяла быка за рога:
— Ты уже подала на развод?
Маша оправдывалась:
— Да я же только неделю назад все узнала.
— Ты неделю назад, а я всю жизнь знала. Только не слушаешься ты меня. Вот и пожалуйста.
Ирина Владимировна уже было приготовилась к длинному обличительному монологу, но, увидев, как дочь опустила плечи и вся сжалась, решила перенести выступление на более поздний срок.
— И где же ты была целую неделю? Не на вокзале же жила?
Маша достала из сумочки DVD-диск:
— Вот, мам, чем я занималась. Пойдем к Тамаре Федоровне вечером, покажу. От нее ведь дети не съехали?
— Нет. Это для компьютера? — Мама повертела в руках переданный Машей диск и вернула его обратно.
— Да. Я в конкурсе участвовала. «Ножницы года», — рассказывала Мария, стоя перед мамой с виноватым видом. — Меня подстригли.
— Я уж заметила, обкорнали мою красавицу, — буркнула мама. — Разукрасили, как павлина.
Мария рассмеялась:
— Почти!
На самом деле ей очень шла короткая прическа, и обе женщины, и мама, и дочь, это знали. Ирина Владимировна ворчала так, для проформы.
— В общем, мы выиграли. Я и мой мастер. Это Рита все устроила, договорилась, чтобы меня на конкурс взяли, с парикмахером познакомила. Я к конкурсу готовилась всю неделю, с тех пор как от Сережи ушла.
Ирина Владимировна глубоко о чем-то задумалась, Мария смолкла, не желая перебивать ход маминых мыслей. Мама сказала:
