— Да, веселая у тебя жизнь, — посочувствовал Олег.
— Куда уж веселее…
Когда подъехали к дому Антона, он совсем осоловел и уснул. Олег извлек его из автомобиля и, взвалив худенького, невысокого стилиста на плечо, донес до квартиры, промучившись с ключами и замками. Наконец дотащил Антона до кровати, уложил; сам же устроился на диване, смирившись с тем, что домой он сегодня не попадет.
С Виолеттой Олег познакомился несколько лет назад, когда ей понадобился специалист по интерьерам для отделки ее первого салона. Олег тоже был начинающим бизнесменом, как и сама Виолетта. Это их и сблизило.
Виолетте хотелось чего-то необычного. Олег сразу же уловил ее настроение и предложил отказаться от традиционной отделки. В результате их первый салон изнутри стал похож на некий космический корабль: абсолютно белое пространство, прозрачные перегородки из светло-зеленого стекла, невидимый свет, рабочее место каждого мастера — стилизованный пульт управления. Оборудование и инструменты Олег сам заказывал в Европе, чтобы цвет обивки кресел и другой мебели соответствовал общему тону пространства.
Салон производил впечатление даже на искушенных клиентов. Он скоро стал одним из самых модных в городе. Виолетта собралась расширять свой бизнес, а Олег получил за свой проект первую премию на конкурсе дизайнеров по интерьерам.
В следующем салоне сделали прозрачный пол, где в толще застывшего стекла плавали задумчивые рыбы и причудливые водоросли. Оптический эффект достигался при помощи сложной подсветки, но действовал на клиенток безотказно. Идею пола Олег позаимствовал у царя Соломона, который таким образом обманул царицу Савскую, заставив ее приподнять платье. Олег рассказал эту историю Виолетте, и она пришла в восторг.
— Слушай, неужели действительно у нее были кривые и волосатые ноги? — ужасалась Виолетта.
Этого я не знаю, — смеялся Олег, — но по легенде она была очень красивой женщиной, имела множество любовников, но никогда, даже в пылу любовных утех, не обнажала своих ног. Соломон и придумал эту шутку со стеклянным полом. Правда, говорят, что у него действительно под стеклом была вода, и там плавали рыбы. Так вот, когда царица вошла в тронный зал, от неожиданности охнула и приподняла юбку, жест вполне естественный для женщины. Все увидели, что ноги у нее кривые и волосатые.
— И что было дальше?
— Говорят, Соломон так сильно смеялся, что не мог остановиться. Разгневанная царица покинула его дворец и уехала в свою страну. Соломон послал за ней гонца со средством для удаления волос. Гонца она казнила.
— Какой ужас!
Постепенно Виолетта и Олег сдружились. Помогли общность интересов и полное взаимопонимание. Следующий салон был выполнен в виде Римской термы: колонны, мозаика, грандиозный бассейн; он уже носил название spa-салона. Имена Виолетты и Олега стали известны не только узкому кругу посвященных; о них заговорили, салоны Виолетты рекламировали во всех модных женских журналах, фирма Олега процветала. Соответственно популярности росли доходы. Крепли дружеские отношения. Первая и единственная размолвка произошла из-за Лолы. Девушка наотрез отказалась менять интерьер квартиры, в которой они жили. Она считала, что все должно остаться таким, как было при отце. Теперь квартира производила странное ощущение своей сумбурной помпезностью. Мать и дочь устроили свои комнаты в соответствии с личными вкусами. Так возникла ядовито-розовая спальня Лолы в пику королевскому будуару Виолетты. Олег так и не был допущен.
Но каприз Лолы почти никак не отразился на взаимоотношениях Олега и Виолетты. Они по-прежнему часто встречались, осуществляли совместные проекты, приглашали друг друга на вечеринки.
Олег долго ворочался на диване у Антона, никак не мог уснуть. Вспоминал знакомство с Виолеттой и Лолой, перебирал в уме подробности прошедшего вечера и думал, думал, бесконечно и мучительно думал о своей ошибке и о девушке с волосами цвета луны.
6
Зинаида Павловна открыла дверь и ахнула. Ее Анюта, ее любимая внучка, растрепанная, мокрая и дрожащая, шагнула в квартиру и в изнеможении опустилась на пол.
— Анюта, деточка моя, что с тобой? — только и могла вымолвить испуганная бабушка.
Она села на пол рядом с внучкой, обняла ее за плечи, гладила по голове. Девушка беззвучно рыдала, закрыв лицо руками.
— Господи, да что же это?! — причитала Зинаида Павловна. — Милая моя, не молчи, ответь мне! — Она попыталась поднять Аню, но внучка замотала головой, и слезы с новой силой потекли по ее щекам.
— Аня, Анечка! Что же мне делать? Что мне делать, Господи?! Не пугай меня, дитя мое, скажи что- нибудь!
— Ба.. бабуля! — послышалось сквозь рыдания. — Почему? Почему?
— Что случилось? Ты вся мокрая. На тебя напали? Ты упала? Не молчи же!
— Ах нет, — Анна качнула головой, — я бежала… снег идет… мокрый…
— От кого бежала?
— Бабуля, прошу тебя, не спрашивай меня ни о чем!
— Ах ты Боже мой. — Зинаида Павловна с трудом поднялась и помогла подняться Анне. — Давай, сейчас снимем пальто, переобуемся, я наполню тебе ванну, сделаю горячего чая… Пальто-то какое мокрое, хоть отжимай. Что за платье на тебе? Тонюсенькое. Не удивительно, что ты так дрожишь, озябла…
Аня подчинялась, вяло и безучастно выполняя бабушкины требования.
— Это Лолино платье, у меня не было возможности переодеться. Надо завтра отдать.
— Отдадим, отдадим, — соглашалась Зинаида Павловна. — Ох, как бы ты не простудилась!
Несмотря на принятые с вечера меры, Анна все-таки слегла. Ночью у нее начался жар, она бредила и металась. Зинаида Павловна вызвала «скорую помощь». Усталый доктор предположил, что девушка подхватила грипп. Зинаида Павловна испугалась еще больше. Анне сделали укол, после которого она затихла и уснула. Доктор велел утром вызвать врача, чтобы тот поставил более точный диагноз.
Всю ночь Зинаида Павловна провела у постели внучки.
Наутро температура снова поднялась. Участковый врач, осмотрев больную, покачал головой.
— Боюсь, что у девушки пневмония, — констатировал он.
В тот же день Анну положили в больницу. Диагноз подтвердился.
7
В понедельник Ани не было в университете. Лола очень удивилась. Аня редко пропускала занятия, только если на то была уважительная причина. Но Лола помнила вечеринку и то, как незаметно исчезла из клуба подруга-тихоня, а следом за ней пропал красавец Олег. Помнила она и то, как пыталась оговорить Анну, как наврала Олегу с три короба, лишь бы он остался с ней, с Лолой. Это была нечестная игра, но ставки были слишком высоки, и Лола не удержалась, попыталась блефовать. Теперь она понимала, что игра проиграна. И скорее всего Аня увела Олега. Значит, милуются где-нибудь, как голубки, а об университете Анечка и думать забыла. Лола злилась. Утром она выскользнула из дому, стараясь не попасться на глаза матери. Мудрая Виолетта вышла победительницей, а их, как известно, не судят. Лоле бы смириться, но она злилась еще сильнее, как будто мать была виновата в ее проигрыше. Ведь предупреждала она ее, говорила о том, что не бывает безобидных подружек, и о беспечности предупреждала, и даже предлагала отказаться от пари! Как будто знала все заранее. Значит, получается, что серенькая мышка Аннушка действительно красивее ее — Лолы? Более того, это известно всем, кроме самой Лолы. То есть ее обвели вокруг пальца, использовали и оставили в дураках, точнее — в дурах? Ну уж нет!
Планы мести один за другим рождались в голове Лолы, она жаждала реванша. Надо было немедленно нанести по противнику последний сокрушительный удар. Но какой?
Лола еле дождалась окончания лекций.
Решение пришло само собой.
Лола увидела Олега сразу, как только покинула аудиторию. Он стоял у стены, внимательно разглядывая выходящих девушек.
