Мутанты промахнулись. То ли потому, что ночь и, несмотря на яркий диск луны, видно было все равно хуже, чем днем, то ли просто устали они после долгого перехода по канализации, то ли очень сильно боялись впечатать Виктора в камень, то ли еще почему – но промахнулись они изрядно. Метра на два не «дострелив» им до стены Черного Донжона и метров на пять ниже балкончика, опоясывающего башню.
Когда перед глазами рассеялся белый туман, Виктор осознал, что элементарным образом падает вниз. Только что был шаг в портал и – хлоп! – свободное падение. И если б не предусмотрел подобное, через пару секунд был бы не страшен никакой батальон ульфхеднаров. Потому как тому, кто приложился со стометровой высоты о каменные плиты, уже ничего не страшно.
Но Виктор предусмотрел. А сихан помог осуществить предусмотренное на практике.
Выстрелы были почти неслышны – сработали одноразовые глушители. Из рукавов куртки Виктора вместо пуль вылетели зубчатые стальные штыри и со страшной силой ударили в стену.
Один попал в монолит плиты – и отскочил в сторону.
Со вторым Виктору повезло больше. Он воткнулся в стык между плитами, тёсанными из иссиня- черного камня, – и застрял там, как застревает гарпун в теле гигантской акулы.
В хвостовик гарпуна был впрессован тонкий трос, проходящий вдоль рукава куртки и крепящийся к широкому кожаному поясу, обхватывающему талию. Виктора рвануло так, что ему показалось, будто позвоночник у него переломился надвое. Хорошо, что он успел принять на подошвы ботинок удар об стену, а то бы еще и об Черный Донжон приложило не слабо.
Но вроде обошлось.
Он висел на тонкой, невидимой в ночи стальной нити, прикрепленной к кусочку металла, принявшему на себя без малого сотню килограммов веса – Виктора вместе с его снаряжением. И в любую секунду какая- либо из составляющих этой связки могла не выдержать.
Но главное было сделано.
Он достиг цели, жив, цел и пока что не замечен.
Пока что…
Лунный диск достиг своей верхней точки и заливал местность мертвым, холодным светом. Достаточно кому-нибудь из охраны поднять голову или видеокамере повернуться под нужным углом – и вот он, супершпион, как на ладони, бери его голыми руками.
Но, видимо, охране было не до задирания голов.
Внизу, судя по выстрелам, грохоту разрывов и крикам раненых, Сэйгэн вел бой с фельдполицией. Это значит, что у Виктора было несколько минут для того, чтобы достигнуть балкончика и проникнуть в Черный Донжон. До того как к месту стычки подойдут отряды черного спецназа СС, а отвлекшиеся на звуки боя ульфхеднары вспомнят о своих обязанностях.
«Хотелось бы надеяться, что Сэйгэнов фейерверк их отвлек, – думал Виктор, нащупывая кончиками пальцев стыки между плитами. – Но об этом лучше не думать. Главное сейчас – это срастись со стеной, стать ею. Остальное – дело техники».
Он вогнал в щель между камнями кончики согнутых пальцев, представляя их стальными крючьями. Подтянулся, зафиксировался на стене. Тут же нога нашарила очередной стык – и словно окаменела, пока освободившаяся рука искала очередную опору.
В движениях Виктора было что-то паучье. Он прижимался к стене всем телом, словно врастая в нее, и, пока три опорные точки были жестко зафиксированы в стыках между камнями, четвертая – нога или рука – уверенно искала очередной выступ или щель.
Подъем занял несколько драгоценных минут на пределе человеческих возможностей, пока Виктора не накрыла тень от выступающего вперед балкончика. Но расслабляться было рано. Еще предстояло преодолеть гораздо более сложный путь, нежели восхождение по вертикальной стене…
Балкончик выдавался вперед от силы метра на полтора. Но эти полтора метра нужно было проползти в положении мухи, карабкающейся по потолку. Причем проползти как можно быстрее. К выстрелам винтовок и гранатометов прибавилось шипение огнеметов. Это подоспевший к месту стычки черный спецназ СС, не желая рисковать, поливал плюющуюся свинцом ночь горючей смесью. Звуки боя внизу затихали – Сэйгэн уводил своих из-под огня. Тех, кто остался.
Виктор вытащил из-за пазухи несколько скоб-касугай, похожих на старые советские дверные ручки, заточенные с концов. На остриях скоб имелись такие же зазубрины, как и на маленьком гарпуне, оставшемся в стене. Крайне ненадежное приспособление, не предназначенное для лазания по каменным балконам и созданное в древности исключительно для перемещения средневековых шпионов по деревянным потолочным перекрытиям японских феодальных замков. Конечно, обычные альпинистские костыли были бы намного надежнее. Но, во-первых, шум от забивания костыля могли услышать внизу, во-вторых, поджимало время.
Виктор осторожно всунул скобу в стык между плитами перекрытия и коротким ударом ладони вбил металл в камень.
Пошатал слегка.
Вроде держит.
Вбил вторую.
Взялся за первую, подался вперед, сохраняя опору ногами на стене, и вколотил третью.
Теперь оставалось немногое. Взять в зубы четвертую скобу, «отклеиться» от стены, перебирая руками, добраться до края балкона и, вбив оставшуюся опору уже в каменные перила, рывком забросить себя на балкон.
Думать было некогда. Бояться – тоже. Всем этим можно было заняться потом, в более удобной обстановке. Надо было действовать.
Виктор резко оттолкнулся ногами от стены и, как кошка извернувшись в воздухе, подал тело вперед.
Скоба под рукой предательски качнулась, в рукав сыпануло крошево сухого цемента. Но он уже ухватился за вторую скобу и, продолжая инерцию раскачивающегося тела, взялся за третью.
Черт!
То ли он не смог как следует ее вбить, то ли цемент, скрепляющий плиты, раскрошился от искусственных дождей – но скоба ощутимо шевельнулась под рукой…
Виктор понял: еще мгновение – и он полетит со страшной высоты в расстилавшуюся под ним темноту ночи.
Его тело, подобно маятнику, продолжало движение вперед… и само нашло единственный выход, словно в нем все еще жило ками средневекового воина, ушедшего за своим учеником в страну Токоё.
Лучезапястный сустав еле слышно щелкнул, выходя из суставной сумки. Вслед за ним синхронно расслабились мышцы и связки, отчего тело стало гибким и мягким, словно кожаный мешок, наполненный киселем.
Эдаким безвольным куском биомассы Виктор шлепнулся о каменные перила балкона в положении вниз головой. Но как только носки его стоп коснулись края перил, пальцы ног сами собой согнулись и затвердели, превратившись в настоящие когти из костей и окаменевшей плоти.
Но что дальше? Зацепиться удалось, но как выйти из положения, когда стопы зацеплены за край балкона, а сам висишь лицом вниз, упершись носом в пропахший сыростью камень?
И здесь тоже все произошло без участия сознания. Внезапно какая-то сила прогнула Виктора дугой в позвоночнике, вывернула из суставных сумок плечевые суставы и, зацепив кисти рук за скользкий камень, забросила его на балкон.
Потом он сидел на полу узкого балкона и пытался сообразить, что же все-таки с ним произошло.
«Жив? Жив. Цел?»
Он с опаской потрогал плечи, а потом неожиданно для себя на автомате достаточно профессионально вправил суставы. Пальцы сами нашли нужные точки, словно он всю жизнь только тем и занимался, что работал костоправом.
«Цел. Не заметили?»
Он прислушался…
Ночь молчала. Лишь слышался тихий шелест пролетающих внизу «автозаков», да мерцали слабые отблески их прожекторов. Никто не поливает Черный Донжон морем направленного света и не пытается
