тяжелее) и не отставал от девчонки, хотя это оказалось очень трудно. Бранка была легка на ногу — впервые в жизни Олег увидел человека, который шел по лесу быстро и совершенно бесшумно — словно плыл над землей.
Бранка присела рядом — разведя колени и свесив между них руки, на корточках. Ее лицо стало озабоченным.
— Развалились.
— Угу, — буркнул Олег, рассматривая остатки своих кроссовок.
— Нельзя по лесу в шитых ходить, — просветила его девчонка.
— Нельзя… Как я дальше-то пойду? — Олегу не хотелось казаться перед Бранкой нытиком, но он и в самом деле ощущал досаду — острую, почти до слез. — Босиком я не смогу, не умею я!
— Давай я тебе свои отдам, — предложила Бранка без насмешки.
Олег почувствовал, что краснеет и грубо ответил:
— На хрен надо.
При одной мысли, что он возьмет обувь у девчонки, а она попрется босая, Олегу стало стыдно. Размахнувшись, он запулил остатки кроссовок в кусты. Лицо Бранки построжало:
— Нельзя так! — резко сказала она. — Надо зарыть, да и дерном прикрыть. Плохо оставлять за собой следы. Хоть какие. Кто забывает про то — недолго на свете заживается.
Без единого слова Олег поднялся и пошел в кусты, откуда притащил свои кроссовки. Сев на траву, стянул с ног носки, тоже протертые до дыр, затолкал внутрь обувки. Бранка, ловко орудуя топором, уже рыла ямку.
— Да будет земля вам пухом, — пробормотал Олег, следя за ее действиям. — Вы верно мне служили, товарищи.
— Так возьмешь обувку? — повторила Бранка, аккуратно закрывая место захоронения заранее срезанным пластом дерна. — Я же вижу — ты и впрямь босой далеко не уйдешь.
Она повернулась и посмотрела на Олега. На загорелом лбу девчонки поблескивали капельки пота — жарко ей в кожаном жилете…
— Ну и как ты себе это представляешь? — с отчаяньем спросил Олег. — Дойдем мы к твоим. Я в твоих сапогах. Ты босиком. Все от хохота коней двинут… умрут, одним словом, в смысле.
— Я без обувки не останусь, — отмахнулась Бранка и, присев, начала разуваться. — Сейчас отдохнем немного, поедим и пойдем дальше. Дождь скоро станет. Хорошо, следы наши вовсе замоет.
— Дождь? — Олег поднял голову к небу в проемах крон, на котором и следа не было от вчерашних тучек. — Откуда?
— Добрый дождь, — невозмутимо повторила Бранка. — Смотри, как стрекозы летят, — кучно, низко, крылышками часто бьют… К дождю. Доставай там хоть моркву, погрызем…
— Я бы, если честно, от мяса не отказался. — Олег в самом деле почувствовал, что очень голоден. — Есть же консервы.
— А вот вечером рыбу половишь, я поохочусь — будет мясо и рыба, — обнадежила Бранка. И тут же подозрительно спросила: — Ты рыбачить умеешь?
— Я даже охотиться умею, — ответил Олег.
— Ты заряды береги, — посоветовала Бранка. Посмотрела на свой самострел, лежащий рядом на траве. — А с самострелом сумеешь?
— Дело нехитрое. — Олег, доставая морковь, с сожалением посмотрел на банки с аппетитными рисунками. А повернувшись, увидел, что Бранка сняла жилет (он стоял на траве — именно стоял, словно кожа была продублена до жесткости металла, как кираса) — и теперь стягивала через голову рубаху. Смешно было ожидать, что под нею окажется лифчик. Олег отвернулся, чувствуя, как сердце прыгнуло вверх и заколотилось где-то в горле.
— Позагорать решила? — спросил он хрипло, надеясь, что Бранка не заметит перемен в голосе.
— Нет, обувку тебе мастерить буду… Возьми, чего в сторону глядишь?
Она подошла, неслышно ступая по траве, и положила рядом с Олегом свои шкуросапоги. При этом она нагнулась, и Олег увидел то, от чего отворачивался — крепкую тугую грудь, покрытую таким же восхитительным ровным загаром, как и остальное тело. Мысли заскакали, как монстрики в компьютерной игре. Олег перевел дыхание, словно боялся, что Бранка услышит его — слишком громкое и неровное.
ТАКОГО он не видел никогда, если конечно не брать в расчет телик, видео и печатную продукцию. Но весь объем виденного (в том числе — и вполне похабного порно, что уж греха таить!) мерк перед теми несколькими секундами, когда Бранка была рядом. А она совершенно спокойно уселась на травку, скрестив ноги, достала свой нож и принялась ловко отпарывать страшным лезвием рукава у рубашки (или куртки, Олег не мог понять до сих пор). При этом девчонка что-то мурлыкала без слов, а потом спросила:
— Ты знаешь какие песни? Только не для войны, их наши часто поют, тяжко слушать.
Она не стала объяснять — почему, а Олег, удивленный вопросом, повернулся, забыв о виде Бранки. Девчонка смотрела на него ясным взглядом, и он рассердился на себя. Да что такое, в самом деле?! Она же неизвестно что про него может подумать — непохоже, что сама Бранка как-то неудобно себя чувствует, а он смотрит в сторону и краснеет, как морковка, которую они только что грызли! Ну девчонка. Ну красивая. Ну голая, так ведь только до пояса! И вообще, что в этом странного или неприятного?!
— Знаю, только я петь не умею, — наконец ответил Олег.
— А ты все одно — спой, — попросила Бранка. — Какие у вас поют. Мне любопытно.
Она с усилием надпарывала крепкие нитки, то и дело кидая на Олега выжидающие взгляды. Тот снова находился в смущении. Вряд ли она поймет «Hay» или ДДТ, а если попробовать вспомнить что из въевшейся против своей воли в память попсы, то эта девица чего доброго решит, что все жители Земли давно помешались. «Может, так и есть» — отметил про себя Олег, но тут же безо всякой связи с этой мыслью вспомнил начало песни Высоцкого «Про несчастных лесных жителей». Высоцкого обожал слушать отец Олега, мама тоже любила, ну и мальчишке передалась некоторая увлеченность песнями этого архаичного для его времени барда. Правда, множество песен, приводивших в восторг родителей, Олегу были не очень понятны, но имелись и другие — о, так сказать, вечных вещах.
— Вот, — немного неуверенно протянул Олег, — одна… Только предупреждаю — когда я в походах пел — лесники от инфаркта помирали и медведи с деревьев осыпались.
Олег наговаривал на себя. Конечно, Вадим пел лучше, а тот же Юрка — гораздо лучше, но и у Олега был вполне приятный голос. Обычный мальчишеский дискант, местами ломающийся. Бранка выжидающе и подбадривающе молчала, и Олег, быстренько пробежав в памяти куплеты песни, набрал — для решимости — в грудь побольше свежего лесного воздуха и начал, посматривая на вершины деревьев:
Он распелся, излагая душераздирающую историю — строчки припоминались сами собой. Но примерно со слов «и началися его подвиги напрасные» Олег обратил внимание на реакцию Бранки и чуть не подавился очередной строчкой. Бранка слушала совершенно серьезно! Она воспринимала шуточную песню, как былину о подвигах неизвестного ей богатыря Ивана! Конечно, некоторые, а то и многие слова былины ей были непонятны, но общий смысл — вполне ясен. Олег так обалдел, что даже не расхохотался, глядя на серьезное лицо своей спутницы — и продолжал петь на автопилоте…
