доходские мышцы были не просто накачанные, мышцы были рабочие. Такие мышцы бывают у кузнецов, строителей и ребят, которые лет десять вкалывают на прокладке федеральных автомагистралей. Подобная разновидность мускулатуры – самая опасная.
И вся эта мускулатура наросла на Доходе за пару часов сиесты. Ничего не могло трансформировать человека с такой скоростью.
Доход был бодр. Он помахал мне кепкой, затем сделал так – подошел к дереву и встал на одну руку. Затем несколько раз на этой руке отжался, а потом оттолкнулся и приземлился на руки-ноги, как кошка.
– Крруто, – пролаял появившийся Чугун. – Ты выглядишь прросто здоррово!
А сам вот Чугун выглядел не очень здоррово. Покрылся волосами, конечности как-то неприятно деформировались, а верхняя челюсть выдвинулась вперед. Видимо, поэтому появилось такое странное рэканье.
– Недокус, – определил Гундосов. – Плохая кровь.
– Тебе надо в больницу, – сказал я Чугуну.
– Зачем? – Чугун подпрыгнул. – Я пррекрасно себя чувствую! Так здоррово! Все чую, все слышу! Знаете, тут в лесу вокрруг нас обитают соверршенно меррзопакостные барррсуки! Нет ничего хуже барррсука! Барррсук – это просто дррянь! Как господь допустил существование таких...
И еще двадцать пять предложений про барсуков, их никчемность и бессмысленность.
– Пойдем лучше искупаемся, – предложил Доход и спортивной походкой направился в сторону озера.
Чугун купаться не стал. Сказал, что он и без того чистый, лучше он сходит в лес подышит кислородом.
– Тебе не кажется, что тут происходят странные вещи? – спросил теперь уже Гундосов. – Что все как-то изменились?
– Ну, кажется...
– Это все прибор, – сказал Гундосов. – Выключатор. Это он. Он с нами что-то сделал...
– С нами? – спросил я.
– С ними, – поправился Гундосов. – С Доходом, с Радистом, с Тоской. Не говоря уж о Чугуне. Ты видел, как он изменился? Полусобака какая-то...
– Согласен, – сказал я. – Тут что-то происходит.
– Кстати, ты заметил, что Чугун как-то уж очень быстро в собаку превращается?
– Заметил. А знаешь, почему?
– Потому что в нем жил внутренний Бобик? – предположил Гундосов.
– Нет, не поэтому. Вернее, не совсем поэтому. Внутренняя собака в нем, конечно, жила, но тут не только она виновата. Просто он, когда испытывал прибор на себе, нажал два раза. Отсюда скорость превращения. Скоро он совсем особачится.
– Надо что-то сделать, – сказал Гундосов.
Я был с этим согласен. Но чтобы что-то сделать, надо было хорошенько подумать. Поэтому я отошел за дом, сел под сосну подальше от Радиста и стал думать. Хотя думать особо было нечего – все и так было понятно. Выключатор действовал. Только как действовал? Непонятно как.
И что надо сделать, чтобы этот прибор остановился?
У меня была лишь одна идея по этому поводу...
На мою сосну прилетел большой пестрый дятел и принялся тупо долбить древесину, отчего на меня сыпались древесные стружки, кора и останки погибших короедов. Сначала я терпел, а потом все- таки пересел под другое дерево.
Ко мне подошла Тоска.
Она ковырялась в зубах проволокой и держала под мышкой журнал.
– Ну что, нашла что-нибудь полезное? – спросил я.
– Угу, – Тоска устроилась рядом со мной.
– И чего? – спросил я.
Тоска стала листать журнал. Долистала до конца. Ткнула пальцем.
Последней страницы не было. Вчера мы этого как-то не заметили.
– Ты хочешь сказать, что на последней странице было написано что-то про прибор? – спросил я.
Тоска кивнула.
– А где она?
Тоска пожала плечами. Я вдруг понял, что Тоска не хочет разговаривать. Вернее, опасается. Своего голоса опасается.
– Дай-ка, – я отобрал у нее журнал и стал изучать его самостоятельно.
Последняя страница была выдрана с корнем. Видимо, ее выдрал Изобретатель. По каким-то своим причинам. Но Изобретатель забыл выдрать страницы, следующие за исписанной.
Это давало нам шанс.
– Иди позови остальных, – велел я Тоске. – Скажи, что у меня есть новости.
Тоска ушла. Я отправился на веранду. Достал свой верный бумажный кинжал и воткнул в стол. Я его немножко модифицировал – закалил в кузнице, улучшил, так сказать, боевые свойства, теперь кинжал резал не только бумагу, но даже тонкий металл.
Столешницу он, во всяком случае, пробил насквозь.
Всяких кин про сыщиков я видел много и примерно представлял, что надо предпринять. Для начала я вырезал из журнала лист, следовавший за уничтоженным. Положил его перед собой, расправил ладонью. Затем взял простой карандаш и вытащил из него стержень. Осторожно растолок рукояткой ножа графит в порошок. Засыпал черной пудрой лист. Постучал по ребру листа, чтобы графит распределился по бумаге равномерно.
После чего осторожно стряхнул графит.
На листе проступила надпись. Написано не шифром, а нормально. Я начал читать:
– Закончена экспериментальная модель прибора с условным названием «В»...
Минут через десять народ собрался. Все расселись вокруг стола, совсем как вчера.
Доход потирал мускулы и поглядывал на нас с превосходством. Радист как-то странно теребил свою руку и постукивал ею по подлокотнику кресла. Звук получался железный, твердый.
Тоска напускала на себя равнодушный вид, но я видел, что ей любопытно. И даже очень.
Гундосов хлопнулся в кресло и стал грызть семечки.
Чугун пришел последним, но никакого интереса у него я не заметил. Он уселся и стал смотреть в сторону леса и нюхать воздух.
– Итак, – я выложил Выключатор в центр стола, – мною проведен ряд оперативно- розыскных мероприятий, в ходе которых была вскрыта крайне неприятная для нас информация. Значит, так. На последней, уничтоженной, странице дневника было написано следующее: «Закончена экспериментальная модель с условным названием „В“. Ряд проведенных опытов позволяет с уверенностью утверждать, что прибор запускает механизм материализации подсознательных импульсов. Однако в ходе эксперимента выявились некоторые отклонения, связанные, видимо, с колебаниями в магнитном поле Земли и изменениями фаз солнечной активности. Материализация проявлений подсознательного проходила успешно приблизительно в семидесяти процентах случаев. В тридцати процентах материализация проходила с серьезными отклонениями...»
– А если прроще? – перебил Чугун. – Доступнее для ширроких масс? Я ниччего не понял!
– Если говорить проще, Выключатор – прибор, который мы так легкомысленно вчера испытали на собственной шкуре...
– Короче, – сказал Гундосов.
– Короче, он выполняет желания. – Я скомкал страницу и сунул ее в карман.
– Как?! – спросили все разом.
– Так, – ответил я. – Там же написано «материализация подсознательных импульсов». Это и значит выполнение желаний.
– Выполняет желания... – Доход задумчиво почесал подбородок. – Это значит, если я пожелаю сто тысяч баксов, то они что, вот так с потолка на меня и просыплются?
Все посмотрели на потолок, будто оттуда и в самом деле должен был вот-вот пролиться баксовый дождь.
– Вряд ли, – сказал я. – Там ведь написано, что материализуются, то есть выполняются, только подсознательные желания.
– Это как? – спросила Тоска.
– Это то, что ты хочешь по-настоящему. Не сто тысяч баксов, а, допустим, чтобы голодающие в Африке перевелись...
– Сдохли, что ли? – Тоска была в своем репертуаре.
– Почему сдохли? Накормились. Чтобы покушать им было что.
Компания выживателей кисло рассмеялась. Судя по мордам, африканские голодающие были им глубоко безразличны.
Я продолжил свой доклад. Сказал:
– Но поскольку вы не мечтаете о том, чтобы в Африке перевелись все голодающие, значит, вы мечтаете о другом. И чтобы понять, что нам делать дальше, надо выяснить, о чем каждый мечтал, когда запускали этот Выключатор. Вот ты, Доход, ты о чем мечтал?
– А это и так ясно, – засмеялась Тоска. – Это же по нему видно!
– Доход? – Чугун строго посмотрел на своего подчиненного.
– Ну... – Доход замялся. – Ну... Короче... Короче, Тоска правильно сказала. Я хотел стать здоровым.
Все мы промолчали.
– И я этому очень рад! – нервно сказал Доход. – Надоело быть задохликом.
Тоска рассмеялась и смеялась довольно долго.
– Что смеешься? – Чугун снова кинул в нее шишкой, но в этот раз не попал по причине искривления передних конечностей.
– Я просто представила, кем ты хотел стать! – ответила Тоска. – Если из тебя получился такой отличный Дружок!
Чугун зарычал.
– Стоп, стоп, стоп! – сказал я. – Давайте серьезно и без драк!
Что-то хрустнуло. Это Радист сломал подлокотник кресла.
– А никто и не собирается драться, – улыбнулся Доход, сжимая и разжимая кулаки. – Никто-никто!
– Да, давайте серьезно, – сказала Тоска. – Доход хотел перестать быть доходом. Чугун, видимо, хотел стать собакой...
– Волком, – поправил Чугун.
– Хотел стать волком, а на самом деле собакой...
Чугун снова впал в безразличное состояние.
– Радист? – Тоска посмотрела на Радиста.
– Никем, – ответил Радист. – Никем я не хотел стать.
– Радист, – вмешался я. – Давай без гонок! Говори, кем?
Радист промолчал.
– Не тяни, Радист, время дорого!
– Киборгом, – сказал Радист. – Я хотел стать киборгом.
– Кем? – переспросила Тоска. – Роботом?
– Киборгом, – поправил Радист. – Я хотел стать киборгом.
– Киборг – это кибернетический организм, – пояснил я. – Железо и кровь.
Тоска взялась за голову.
– Я немного не въезжаю, – сказала она. – Я что, опять в
