его мясом. Из этого ничего хорошего никогда не получается... Один человек отыскал колыбель и разбудил дракона. То ли специально, то ли случайно, теперь это уже нельзя узнать, но он начал кормить его мясом. Он кормил его мясом, и валькирия...
– Валькирия?
– Дракон. Опять же, видимо, по незнанию, а может, по глупости, этот человек назвал своего дракона Иблисом. А может, он сделал это специально. Но все это было очень плохо.
– Почему?
– Потому что имя... влияет. Но это неинтересно, об этом уж действительно все знают и так... Дракон Иблис рос очень быстро, и очень скоро ему стало не хватать еды. И тогда дракон начал охотиться. Он вылетал ночью и таскал овец, свиней, коров, а потом... потом дракон перешел на более распространенную пищу. Тогда человек попытался остановить своего дракона, и дракон его сожрал.
– А дальше? – тихо спросил я. – Что случилось потом?
– Потом началась война, – ответила Лара и забрала у меня камень.
– Это потому что...
– Не знаю, – поежилась Лара. – Не знаю, есть ли связь. Но они любят войну, любят. Они ее притягивают. Даже самые добрые. Поэтому я не хочу, чтобы его начали кормить неправильно.
– Понятно. А это... На кого он похож? На ящерицу? Или на динозавра...
Я, к своему удивлению, вдруг поймал себя на мысли, что мне на самом деле это интересно.
Лара засмеялась.
– А чего? Все драконы похожи на динозавров...
– Драконы похожи... Это очень индивидуально, они как собаки. У каждой собаки свое выражение лица – те, кто занимается собаками, знает. Засиделись мы здесь вообще-то, давай, наверное, выбираться...
– А как мы отсюда выберемся? Я не влезу, это точно...
– Не волнуйся, я сейчас кое-что...
Лара замолчала.
– Что? – спросил я.
– Ти-ше... – прошептала Лара.
И я вдруг услышал, что Лара боится. Лара, которая совсем недавно лихо сползла полтора километра по веревке, боялась. Голос совсем не такой был, еще чуть-чуть, и Лара начала бы заикаться.
В воздухе что-то изменилось, он стал плотнее, строительная пыль будто сгустилась, превратилась в плотную густую субстанцию, которой трудно дышать. Затем почти прямо над потолком...
Это походило на помеху. Когда телесигнал сбивается и вместо одной программы на мгновение проскакивает другая. Здесь тоже было что-то подобное. Пространство под потолком дернулось, скомкалось, полыхнуло белым. Лара схватила меня за руку и затолкала в угол, за бочки. Зажала мне рот ладонью.
– Ах ты! – Воздух хлопнул, и на пол с железным лязгом грохнулся человек.
Откуда-то сверху. С крыши, что ли? Здорово запахло скипидаром. И похолодало. Резко похолодало.
Человек треснул кулаком по бетону, затем с металлическим звуком поднялся на ноги. И тут же откуда-то вывалился второй. Второй не лязгнул, брони на нем не было, он упал на спину, стукнулся со звуком скорее пластиковым. Сразу подняться не смог, лежал долго, минуты три, наверное. Первый снял с пояса фляжку и плеснул второму на лицо.
– Не надо воды, – сказал парень в бронежилете. – И так тошнит, сейчас сблевану, честное слово...
– Всегда так, – отозвался человек в броне. – Что ты хочешь, человек не предназначен для...
– Блевать все-таки здорово хочется, – перебил бронежилет.
– Это из-за перепадов давления. Давление скачет, поэтому и тошнит. Как в космосе. Потом привыкнешь.
– Спасибо уж, мне и так... Знаешь, когда я жил в приюте, нас кормили творожной запеканкой, с тех пор мне лишний раз блевать не хочется...
Двое. Лет по пятнадцать, хотя трудно определить. Судя по голосам, лет все-таки по пятнадцать. Может, больше. И похожи. Только на одном черная рыцарская броня – кольчуга, кираса, наплечник, меч из-за спины. А другой был обряжен в громоздкий бронежилет армейского образца, армейские ботинки, на голове шлем защитного цвета.
Они стояли и осматривали зал, морщили носы от пыли, а может, от дебильной и чересчур громкой музыки морщились, рок-клуб сморщит кого хочешь.
– И что? – спросил тот, что был в бронежилете. – Мы опоздали? Она уже тю-тю, наверное?
Он указал на нашу веревку.
– Она нас явно опередила. Плохо дело, Пашка, у нас все время что-то не так. Теперь даже девчонки нас опережают...
– Я не мог раньше, раньше дела были...
– А теперь все осложняется. Сколько у нас времени?
– Часа два, – ответил похожий на рыцаря. – Потом... потом мы застрянем здесь надолго.
Странно, но, несмотря на музыку, я их прекрасно слышал. Лара держала меня за руку, ладонь у нее была холодная и неживая, ногти впивались мне в кожу.
– Успеем найти? – спросил бронежилет.
– Нет. Я не знаю, где она живет, только город знаю.
– Откуда?
– Агентурная сеть, работаем помаленьку. В каждом нужном городе...
– А как ты определяешь нужные города?
– Просто. Есть у меня один знакомый картограф, он отошел от дел, но иногда оказывает мне услуги. Окидывает внутренним взором ойкумену...
– Настоящий Коровин, что ли?
– Он. И многие-многие другие преданные идеалам Владиперского Деспотата!
Парочка расхохоталась. Рыцарь сказал:
– Я знаю, что она здесь, я знаю, что горын будет здесь еще два дня – выставка-то разъездная. Совпадение. Не совпадение, конечно, совпадений не бывает...
– Судьба. – Бронежилет хихикнул. – Ваше любимое слово.
Рыцарь промолчал. Он вытащил из-за спины длинный узкий меч и принялся задумчиво поглаживать лезвие.
– Ты думаешь, это все-таки она? – Бронежилет кивнул на нашу веревку.
– Конечно, она. По-другому просто не может быть. Почувствовала горына, это неосознанно, но почувствовала, заволновалась, она мимо никогда ведь не пройдет...
Я понимал. Что «она» – это, наверное, Лара. Понимал, что «горын» – это, видимо, спящий дракон. Только, блин, двести тысяч раз я не мог понять, что тут, к чертовой матери, происходит вообще!
Кто эти двое?
Крапива...
Видимо, тоже грабители. Как и мы. Видимо, тоже забрались сюда за камнем. Тоже как мы. Наверное, какие-нибудь ролевики... Откуда они знали про Лару? Не знаю. Видимо, когда-то они были знакомы.
Все знакомы с Ларой.
– Какие-нибудь идеи в голову приходят?
– Можно сделать так, – сказал бронежилет. – Захватываем тутошнее Управление внутренних дел, добываем адрес, едем по адресу, берем вертолет...
– Не успеем, – покачал головой рыцарь. – Два часа – максимум.
– Тогда я могу остаться здесь. Я найду ее за день...
– Найдешь, – согласился рыцарь. – А за сколько тебя найдут твои друзья с базы? За полчаса? За час? Они уже тебя, наверное, засекли...
– Вряд ли так быстро, – усмехнулся бронежилет. – Часов шесть понадобится. Так что есть время... А может, бросим, а? Зачем нам этот горын? Успели бы раздобыть обычного оружия – здесь, кажется, кадетский корпус есть.
Внезапно Лара сжала мою руку, затем отпустила и вышла из-за бочек. Я остался прятаться.
Бронежилет рассмеялся. Рыцарь покачал головой.
– Привет, Пашка, – сказала Лара.
– Ну, привет, – сказал рыцарь. – Хорошо выглядишь, особенно в лунном свете. Волосы перекрасила? Тебе идет серый. Знаешь, с тех пор, как ты удрала... Зачем ты удрала, кстати?
– Я не удрала. Я вернулась.
– Ты удрала. Ты удрала, а я хотел с тобой поговорить...
– Откуда ты знаешь, что я здесь?
– Я знаю все. Я знаю даже...
– Что ты делаешь здесь? – оборвала Лара.
– Что я делаю здесь, – усмехнулся рыцарь Пашка. – Так, зашел поглядеть на грязные бочки, на все это дерьмо...
Пашка взмахнул мечом, разрубил толстенную стойку лесов, на пол перекосились доски, пыль стала гуще.
– Ты его не получишь, – негромко сказала Лара. – Не получишь.
– Мы с тобой уже говорили про это. Мне не очень хочется вспоминать...
– Мне тоже не хочется вспоминать. Но вы не получите его. Вы уйдете. Я не хочу, чтобы ты превратил его...
– Хватит, а? – попросил Пашка. – Ты же сама понимаешь, что мне нужно оружие. У нас противостояние...
– Плевать мне на ваше противостояние. Ты его не получишь.
Повторила Лара.
– Лара, может, не надо? Мы все равно ведь возьмем...
– Я хочу с тобой поговорить по-хорошему. Я прошу тебя, Пашка. Не надо! Ты же нормальный, ты же все равно не сможешь его воспитать...
Рыцарь расхохотался.
– Не надо, Пашка? – попросила Лара. – Ты не представляешь, как это непросто... У тебя не получится правильно его воспитать...
– У меня уже получилось! – резко ответил этот Пашка. – У меня уже получилось! Три раза!
Бронежилет усмехнулся.
– Что?!
– Да! – выкрикнул Пашка. – Три! У меня их уже три! Ты думала, что ты одна у нас такая сверхумная?!
– Пашка...
– Три! Их у меня три!
Лара спрятала руки в карманы куртки.
– Их у меня три! – снова крикнул Пашка. – Щек, Кий, Хорив! Аз, Буки, Веди! Илья, Алеша, Добрыня! Они слушаются меня, как дети! Огонь идет за мной, Лара! Их никто не может остановить! Тоже мне, противозенитные комплексы...
Рыцарь снова взмахнул мечом, соседние с ним бочки разошлись по экватору, на пол потекло черное и пахучее.
– Орлов... – Лара глядела то на одного, то на другого. – Это где...
Это где сожгли завод противовоздушных ракет. Найм, финская агрессия, небесные пределы под угрозой, я вспомнил.
– Это ты? Это вы сделали?
– Мы, – улыбнулся рыцарь. – Я. И это только начало. Один маленький военный заводик одной маленькой военной корпорации! Скоро он поймет! Скоро эта скотина поплатится за то, что он сделал с нами!
– Пашка...
– Они умоются кровью!
– Ты... ты... предатель, – тихо сказала Лара.
Рыцарь Пашка рассмеялся.
– Мы оба предатели. – Он
