– Первый раз я хотел тебя предупредить, чтобы ты не заговорила о ночлеге. Мне надо провести время наедине с Кейт.
– Понятно. У вас это серьезно?
– Хотел бы так думать. Для меня, по крайней мере, это серьезно. Кажется, я здорово влип.
Сара поцеловала его в щеку.
– Я очень рада, что наконец-то и на тебя нашлась управа. Мне понравилась Кейт. Из нее получится отличная невестка.
– Мы еще так далеко не зашли. Нам сначала надо кое-что уладить. Точнее, это Кейт надо. У нее, кажется, есть кое-какие проблемы, но она пока не хочет со мной об этом говорить.
– И из-за этого ты меня саданул второй раз, когда я упомянула о враче?
Он кивнул.
– Что ты еще выяснила?
– Не так уж много. У меня на работе одна сестричка знает его регистратора. Впечатление такое, что доктор Вебер уехал на позапрошлой неделе в среду в путешествие в Европу вместе со своей очередной пассией. Регистратор говорит, что он «смазливый женский угодник». Большую часть его больных составляют женщины, которым надо удалить то складку, то родинку, то там, то сям. Муж одной из его пациенток здорово побил его в прошлом месяце. Кажется, после этого они разошлись, я имею в виду, что разошлись муж с женой, не врач с пациенткой. А почему ты хотел о нем разузнать? Это как-то связано с Кейт?
– В некотором роде. Я еще сам не знаю как, но в любом случае спасибо за информацию.
Он поцеловал сестру в лоб и открыл дверцу ее БМВ.
Прежде чем Сара успела сесть в машину, к дому подкатил еще один лимузин, из которого выбрались Стелла, Эд, а также соседи Нида – Сэм и Лидия Горман. Они приветливо замахали руками, а Нид начал тихо бормотать проклятия. Сара захихикала.
– Похоже, у тебя будет много гостей, – сказала она. – А прятаться уже слишком поздно. – Она села в машину и повернула ключ зажигания.
– Не работает.
– В чем дело? – спросил Нид.
– Не заводится.
– Вылезай. Дай я попробую.
Ничего не получилось. Нид выбрался и полез смотреть в капот. Подошли Эд и Сэм, которые сразу же присоединились к ремонту машины. Женщины вошли в дом. Мужчины дергали различные проводки и узлы, чесали себе затылки, но ничего не могли придумать. Начинало темнеть.
– Кажется, надо вызывать механика, – сказал Эд.
– Это в воскресенье-то вечером?
– Брат моего зятя работает механиком, – сказал Сэм. – Можно попробовать вызвать его.
Они вошли в дом, позвонили зятю Сэма, который позвал своего брата, а затем устроились за столом и стали снова пить кофе и есть торт. И ждать, ждать.
Черт бы побрал этого механика. Почему он не спешит? Он хотел остаться вдвоем с Кейт. Все еще не успокоившись после прерванной любви, он пожирал взглядом сочные губы Кейт, смотрел, как она откусывает торт, облизывает языком крошки, прилипшие к уголку рта.
Он говорил о чем-то, а в воображении все время возвращался к недавним сладостным моментам, когда он целовал ее грудь, ласкал соски, которые с такой быстротой и готовностью отвечали на его ласки. Неожиданно она посмотрела на него, их взгляды встретились, и волны желания потекли от одного к другому.
Да где же, черт возьми, этот механик?
В конце концов этот механик появился. Он объяснил, что смотрел какую-то передачу по ТВ и не мог прервать это занятие. Все мужчины вывалили на улицу, принялись опять раздумывать над поломкой и светили фонарями, но теперь в капоте ковырялся лишь один механик.
Наконец он распрямился, вытер руки о тряпку и сказал:
– Кажется, я знаю, в чем дело.
– А исправить можете?
– Да, но придется заказать кое-какие детали завтра в Сан-Антонио. В среду к вечеру будет готово.
Кейт сидела между Нидом и Сарой в кабине пикапа. Нид вез Сару в Сан-Антонио. Кейт предложила остаться дома, но он настоял, чтобы она поехала вместе с ними.
– Нид, мне очень жаль, что у тебя столько хлопот из-за меня, – сказала Сара, однако в голосе у нее слышалось не сожаление, а веселость.
– Почему-то мне не верится, – ответил он сердито.
– Нид! – упрекнула его Кейт. Сара только рассмеялась.
– Мне действительно надо попасть в Сан-Антонио. Я возьму машину напрокат в аэропорту. Хорошо еще, что у них были свободные, когда я им позвонила. У меня дел завтра невпроворот. Конечно, я могла бы остаться у вас на ночь…
– Ни черта, – пробормотал Нид.
Его лицо приняло какое-то торжественное выражение. Он крепко сжимал руль и постоянно нажимал на акселератор. Когда Кейт случайно прикасалась к нему ногой, она чувствовала, как было напряжено его тело. И эти прикосновения вдруг стали занимать все ее мысли. Она стала ощущать каждое его движение. Несколько раз за прошедший вечер она ловила на себе его пылающий, жаждущий взгляд. Она обнаружила, что распаляется и сама. Оказалось, что для этого не нужно было ни слов, ни прикосновений. Их желание росло, передавалось от одного к другому, словно между ними был натянут какой-то провод. Она пошевелилась, ее нога снова коснулась его ноги. Она почувствовала, что его мускулы напряглись.
Кейт мучительно думала о том, что бы сказать, чтобы начать беседу и покончить с этой неловкой паузой. Но она никак не могла придумать темы.
Тогда ей на помощь пришла Сара.
– Вы ведь живете в Калифорнии. В какой именно части штата?
