– Потрясающе.
Не могла же она сказать ему, что в следующем месяце ее уже здесь не будет.
Глава 11
С потолка свисали многочисленные воздушные шарики и серпантин, играл автоматический проигрыватель, а в самом баре собралось так много людей, что трудно было протолкнуться. У всех были приколоты значки «Мы хотим шерифа Чишолма». Ида и Инез вдвоем занимались гамбургерами, а Сара вместе с Кейт работали за стойкой.
– Захватывает, не правда ли? – крикнула Сара на ухо Кейт, стараясь перекричать шум голосов бара.
– Да, – крикнула в ответ Кейт. – Надеюсь, что он победит.
– Обязательно. Верняк. Сейчас будет звонить Эд с первыми результатами. Смотри, Стелла в углу на телефоне.
Появилась Карли Патрик со своим мужем Джимми, которые принесли целую корзинку печенья.
– Поставьте это на стойку, и пусть все угощаются, – сказала Карли.
Обращаясь к Кейт и Саре, она добавила:
– Мы с Эвелин приготовили еще чипсы и соус. Вкусно, пальчики оближешь.
Кейт попробовала.
– М-м, замечательно. Что это?
– Соус из перца, – ответила Карли и сделала драматический жест рукой. – Несколько часов ишачила у плиты.
– Карли, зачем же ты это делала? – сказала Кейт. – Тебе же нельзя, – и еще раз окунула кусочек хлеба в соус. – Но вкус фантастический.
Саре тоже понравилось это кушанье.
В этот момент раздался резкий свисток, и гул голосов постепенно затих. Нид вскочил на стул в углу комнаты и помахал над головой листком бумаги.
– У меня первые результаты. Правда, всего лишь из двух участков, где выборы уже закончились. Результаты такие: Чишолм – 543, Хобс – 26.
Толпа разразилась бурей оваций, криков, свиста. Все ликовали.
Сара повернулась к Кейт, широко улыбаясь.
– Я же говорила.
Старый Хэнк залился счастливым смехом и подставил свою кружку Кейт, чтобы наполнить ее снова пивом.
– Не могу понять, откуда взялись эти двадцать шесть ослов, которые голосовали за Дуайта. Наверное, его родственники по отцовской линии.
Начали поступать сообщения с других участков. К девяти тридцати стало ясно, что Нид победил с огромным преимуществом. Улыбаясь, пожимая всем руки, он пробрался к стойке, где стояла Кейт. Подойдя к ней сзади и обхватив за талию, он крепко прижал ее к себе. Слегка прикусив ей ухо, он сказал:
– Похоже, что меня приведут к присяге на следующей неделе. Как, понравится тебе быть замужем за шерифом?
У нее пересохло во рту.
На следующее утро, как только Нид отправился на свою стройку, Кейт собралась с духом и решительно направилась к телефону. Ее отъезд отсюда, судя по всему, будет еще тяжелее для нее, чем выступление в суде. Тяжелее, чем предательство Марка. Но у нее не было выбора. Она знала, что этот день придет, и оттягивать дальше уже было невозможно.
Она бросила монету, набрала номер. На другом конце подняли трубку, и она сказала:
– Мне нужно срочно поговорить с Брайеном Силвой. Я знаю, что его оперировали, но, по моим подсчетам, сейчас его должны были уже выписать из больницы. Нет, я не буду говорить больше ни с кем. Это Дженнифер Бартон. Я по программе охраны свидетелей Я оказалась в затруднительном положении.
– Скажите, где вы находитесь, – ответил мужской голос. – Мы пошлем кого-нибудь за вами.
– Нет, я скоро уеду отсюда. Я перезвоню завтра утром. Пожалуйста, сделайте так, чтобы я могла поговорить лично с Брайеном.
Ее голос дрогнул, и она быстро повесила трубку. Ее рука дрожала. К горлу подступала тошнота.
Начался конец.
Она повернулась и взглянула на столик, за которым впервые увидела Нида несколько недель тому назад. Как быстро пролетело это время! Сегодня среда, и «Козырь» будет закрыт. Значит, у нее остается еще один день и одна ночь с ним… Затем автобус, и все.
Нид ввернул еще один винт в замок, который он устанавливал на входную дверь, и поднял голову. По направлению к нему шла Кейт, в руках у нее была корзинка. На ней были джинсы, ковбойские ботинки, соломенная шляпа. Свои волосы она связала в хвостик. Кейт улыбнулась ему, и его душа переполнилась нежностью и любовью к ней.
– Пошли, войдем внутрь, посмотришь, как покрасили стены.
– Маляры уже ушли? – спросила она.
– Только что.
Они ходили по дому, который начинал приобретать вид настоящего жилья.
Нид уже начал подумывать об отделке спальных комнат наверху. Затем он сообщил о планах сделать в доме еще и детскую комнату. Он был уверен, что Кейт будет замечательной матерью.
– Здесь очень хорошо, – сказала Кейт, когда они вошли на кухню. Она дотронулась до плиты, затем провела рукой по кранам над раковиной.
– Обои, которые мы выбрали с тобой, сюда здорово подойдут.
– Да, – сказал он. – И ты очень хорошо вписываешься в интерьер.
Он улыбнулся, и ему представилась картина, как она хлопочет у плиты, готовя ему ореховые пирожки, которые она обещала испечь, если у нее будет нормальная плита.
