— Годится, — прошептал командир группы и на всякий случай проверил пистолет.
Для верности выждал пару минут — товарищи должны занять свои позиции с противоположных сторон котловины.
Все, пора!
Высунувшись, он хорошенько прицелился в ближайшего противника…
Но выстрелить не успел — со стороны грунтовой дороги появился четвертый мужчина. Он спускался по пологому склону котловины и с кем-то разговаривал то ли по рации, то ли по мобильному телефону. Пришлось начинать с него.
«Гюрза» трижды дернулась в руке Сереброва.
Отлично! Говоривший выронил свою мобилу, согнулся пополам и покатился вниз. К тому же эти выстрелы послужили сигналом и для приятелей.
Тут же послышались такие громкие выстрелы слева и справа.
Второй упал там же, где и стоял. Третий отлетел к машине и неуклюже ткнулся головой в колесо. Последний схватил автомат и бросился за корму внедорожника, на ходу поливая очередями белый свет.
— Надеешься спрятаться? — процедил Аркадий. — Дурачок…
Последние шесть из восемнадцати пуль он выпустил по борту машины, уложив их рядком на расстоянии полуметра от земли. Примерно туда же целили и Борис с Ильей.
— Вот и все, — заметил он упавший автомат, а следом и повалившегося бесформенным кулем хозяина.
Поднявшись в полный рост, майор громко свиснут, выбросил из рукоятки пистолета пустой магазин и, загнав полный, побежал к машине…
Матвеев поднялся с земли, отряхнул одежку и шарил вокруг взглядом в поисках своего «Винтореза».
— Живой? — радостно крикнул Серебров.
— А то!.. — отвечал тот. Голос, однако, был слабоват, а физиономию «украшали» кровоподтеки.
— Поторопись, Серега — этот фрукт кому-то звонил, — кивнул командир на тело говорившего по телефону пожилого и грузного мужика.
Убитый мало походил на бравого натовского вояку. Скорее, напоминал толстомордого чиновника из местных: лет пятидесяти, грузный, с отвислым брюшком. Азиатское лицо со сросшимися у переносицы мохнатыми бровями. В брюках от дорого костюмчика и в белой рубашечке с коротким рукавом. Да и остальные «свежачки» имели подозрительную смуглость кожи и черные как смоль шевелюры.
Пока в котловину подтягивались товарищи, а Палыч искал винтовку с боеприпасами, майор молча разглядывал лежащего в неестественной позе мужчину…
— Аркадий, пошли, — позвал Борька.
— Иду, — сделал он шаг. И вдруг отметил про себя некую странность: оба запястья «чиновника» перехватывали ремешки.
Присев на колено, он осмотрел одну руку, другую… Обычные часы не заинтересовали, а вот незнакомый электронный прибор с дисплеем и четырьмя кнопками быстро перекочевал в карман затертых рыбацких брюк.
А спустя минуту офицеры помогали прихрамывающему снайперу топать все по тому же руслу. Одной рукой тот опирался на плечо Куценко, другой потирал ушибленный затылок.
И смущенно приговаривал:
— Фу-ух, мля… Цельный фасад впечатлений! И башка трещит по швам. Спасибо, мужики, что выручили. Чую, повезло мне…
— Господь справедлив, — смеялся в ответ морпех.
На что шедший сзади и прикрывавший группу Серебров саркастически заметил:
— Точно — справедлив. Это и настораживает. Шагайте побыстрее — как бы нам тут яйца не поотрывали!..
Глава шестая
Азербайджан
7 августа 2008 г
Да, надо было поторапливаться.
Белый внедорожник они впервые повстречали четвертого августа — в день высадки на азербайджанском побережье, когда шли над проселком по склону бесконечного хребта. Номера, к сожалению, не разглядели, и сейчас приходилось гадать: он это был или другой?.. Понятно, что подобных «бумеров» в Азербайджане — не один десяток — вероятность элементарного совпадения, конечно, имелась. Но только теоретически — не любил Аркадий полагаться на счастливые случайности. На той пыльной дороге позади «BMW-X5» стояли два черных джипа. И, возможно, спускавшийся в котловину мужик как раз-то и звонил своим кунакам: делился радостью по поводу поимки одного из бойцов группы Сереброва. Так что задерживаться не стоило.
Палыч потихоньку приходил в себя.
Пока вытаскивали из кустов спрятанные вещички, Илья перевязал бинтом его рассеченную в двух местах голову. Налил в кружку крепкого чая, распечатал и подал шоколадку.
— Боря, ты сумеешь переправить на тот берег наши ящики? — спросил Аркадий.
— В два рейса смогу. Но для надежи надо бы привязать к ним по бревнышку — быстрее получится.
Быстро отыскали в зарослях пару сухих обломков, прикрепили к тяжеленным рюкзакам. И раздетый Куценко подхватил первый контейнер…
Ширина Куры в этом месте не превышала сотни метров. Однако дважды туда и обратно за пять минут не смотаться.
— Илья, бери свои вещички и плыви вместе с Борькой, — распорядился майор.
— А вы с Палычем?
— Он подстрахует вас с этого берега и переправится вторым рейсом. Я погляжу за краем сухого русла — как бы не примчались те, кому звонил этот козел… царство ему небесное…
Четверть часа обстановка между зарослями и грунтовкой оставалась спокойной. Потом почти одновременно слева и справа от старого русла появились клубы светло-желтой пыли. К котловине по грунтовке мчалось несколько автомобилей. С километрового расстояния угадать их марки без оптики было затруднительно, однако командир не сомневался: были среди них и два черных джипа.
— А вот и дружки усопших, — сплюнул он под ноги и беспокойно обернулся к реке.
Снайпер обещал перед купанием известить свистом. Но пока молчал…
Аркадий нервно закурил, издали наблюдая за маневрами машин. Вот две пары темных внедорожников сбросили скорость и, встретившись у пологого спуска в котловину, остановились. Наверное, там же съезжал вниз и белый «BMW». Одна из подъехавших машин медленно исчезла из поля зрения, другие дожидались на краю склона…
— Ага, сечете по сторонам? Похвально. Мина у потухшего костерка вас ничему не научила, так может, теперь поумнеете…
Долгожданный короткий свист от реки известил о готовности Палыча и Куценко покинуть левый берег.
— Ну, слава богу, — затоптал Серебров окурок и в последний раз посмотрел на горизонт.
Ведомый любопытным водителем джип вынырнул из котловины, остановился. Из всех четырех машин вышли люди и… рассыпавшись длинной цепью, направились к реке.
Раздеваться было некогда — майор подхватил рюкзачок и с разбегу сиганул в воду. Вынырнув, стал нагонять медленно отдалявшихся от берега товарищей. Борька плыл впереди, подталкивая перед собой обломок древесного ствола с привязанными к нему «Винторезом» и рюкзаком с контейнером. Серега не отставал, стараясь не замочить забинтованную голову. А на правом берегу, внимательно вглядываясь в оставшиеся позади заросли, ждал Илья…
— Ну, как там, спокойно? — заметил догнавшего командира снайпер.
— Не совсем. Человек двенадцать подъехало на четырех машинах. Идут к берегу…
— О как! Опять обложили, сволочи!.. Я тебе вот о чем хотел сказать, Аркаша… Мне когда по башке-то настучали, я, конечно, обмяк и не соображал минуты две. Можа чуток побольше… А, очнувшись, вида не подал — дескать лежу себе и подыхаю помаленьку…
— И что же?
— Балакали они промеж собой о чем-то на басурманском языке. Я в языках несилен, но кое-что разобрал.
Он опять взял паузу, отдышался. И со значением сообщил:
— Об уране они говорили. И о контейнерах.
— Об уране? — удивленно переспросил Серебров. — Ты не ошибся?
— Я старый, да не глухой. Точно — об уране.
Обдумывать новость — было не ко времени. С минуты на минуту преследователи найдут бивак, следом выйдут на берег. А у них, несомненно, автоматы, для которых сотня метров — не расстояние. Даже если они начнут палить вдогон — хорошего не жди: в километре от правого берега Куры оживленное шоссе, южнее и западнее точки переправы крупные села.
Зайдя по пояс в воду, Супрун помог Борису вытащить ящик. Разобрав вещи, все четверо без задержки двинулись прочь от опасного места…
Прошагав в быстром темпе около километра, группа подходила к автомобильной трассе. Небо утеряло прозрачность, день клонился к закату.
— Илья, там в кармашке рюкзака сложенная карта. Достань… — попросил майор, подставив приятелю ношу.
— В целлофане?
— Да-да. Вытаскивай.
