— Мы на площадке.
Они вышли, прикрыв за собой дверь лаборатории. Алина спустилась к решетке, посмотрела вниз. Людей на лестнице не было. Она вернулась, взяла протянутую Сергеем сигарету, закурила.
— Такие дела. Если бы не пара-тройка «но», я бы ставила на старого знакомого с трещоткой.
— То есть, на гремучника. А что это за «но»?
Наговицына сделала глубокую затяжку.
— Во-первых, слишком велика пропорция миотоксинов. Тех самых, для переваривания. Во-вторых, сами энзимы — проще говоря, составляющие ядов — очень сильны и эффективны. Я работала с ядами разных гремучих змей. В подметки не годятся этому. Но есть еще и серьезнейшее «в-третьих»…
Господи, это еще не все, подумал Сергей. Алина бросила окурок на пол и с силой раздавила его ногой. В иных обстоятельствах Телешов удивился бы, — это не вязалось с аккуратностью Наговицыной — но сейчас ее жест был понятен. Они вернулись в лабораторию, но садиться не стали, а остановились в центре помещения.
— А в-третьих, Сергей Михайлович, у нас вот что. Судя по тому, что говорили свидетели, ваш знакомый погиб позавчера вечером. Так?
Сергей кивнул.
— За такое время яды в теле жертвы в значительной степени разрушаются. Токсичность ядовитых энзимов в тканях падает процентов на тридцать в сутки. За почти двое суток упадет уж точно наполовину. И упала, я в этом уверена. Но…
Алина снова повернулась к окну, словно высматривая что-то за ним.
— Но концентрация энзимов и сейчас намного превосходит ту, что отмечалась бы при свежем укусе гремучника. Значит, изначально яд этот по токсичности, по силе воздействия на порядки превосходил известные нам.
Наговицына повернулась к Сергею. Взгляд ее голубых глаз был спокойным, но каким-то отрешенным.
— Отсюда следуют два вывода. Вывод первый: человек все-таки погиб в результате воздействия кроталотоксина, то есть, яда гремучей змеи; никакие другие яды с полученными результатами вообще не стыкуются. Вывод второй: таких змей в природе — я имею в виду, в природе вообще — не существует и существовать не может. — Она грустно усмехнулась: — Следствию, я думаю, эти выводы очень помогут.
Помогут или нет, подумал Телешов, но майор об этом должен знать — и чем раньше, тем лучше. Алина, опережая его мысли, подошла к телефону. Разговор с управлением оказался коротким.
— Все как и положено. «На задании».
Она достала из кармана мобильник и вынула визитку, которую майор вручил ей перед уходом. Набрала номер. И мрачно повторила вслед за механическим голосом провайдерской службы:
— «Аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сигнала».
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
1
Майор Кремер, не отрываясь, смотрел на почерневшее лицо пожилого мужчины, который полусидел- полулежал на скамейке. Место, которое мужчина выбрал для послеполуденного отдыха, было уютным. Хотя со всех сторон двор был окружен похожими друг на друга обшарпанными пятиэтажками, скамейка была скрыта от большинства глаз высокими кустами. Книга, которую до того читал пожилой человек, валялась на земле обложкой кверху. Бунин. Рассказы. Если уж Бунин, то куда больше подошли бы «Окаянные дни», подумал майор.
«Скорая», в которую на носилках внесли жену покойника, медленно развернувшись, выехала со двора. Женщина уже не кричала — укол наконец-то подействовал.
Кремер повернулся к участковому Косте, стоявшему рядом с ним. Костя был бледен. На лбу его посверкивали бисеринки пота. Майор обвел взглядом двор. В нем не было ни души, не считая нескольких молодых ребят из вызванного наряда милиции, которых расставили вокруг двора, чтобы не пускать к месту происшествия подходивших или подъезжавших людей. Тех из жильцов, что уже были дома, сейчас силой не удалось бы выгнать из квартир. Практически все слышали страшный хриплый крик женщины, в одночасье ставшей вдовой, видели милицейские машины, «скорую помощь» и разбегавшихся по домам соседей. Как слышали и пугающие, кажущиеся обрывком кошмарного сна, крики: «Змея! Змея!» Сейчас было тихо. Все кричавшие уже плотно забаррикадировались в своих жилищах.
Кремер достал мобильник, собираясь звонить Наговицыной, и чертыхнулся. Батарейка. Сколько раз в день эту сволочь надо заряжать?
— Старлей…
— Да, товарищ майор, — усталым голосом отозвался Костя.
— Мобильник есть?
— Есть.
— Работает?
— Работал, вроде. — Участковый достал сотовый телефон и посмотрел на него. — Живой еще.
— Давай сюда, — майор протянул руку.
Алина Витальевна ответила сразу же. Майор без особых предисловий обрисовал ситуацию.
— Хотите видеть на месте, или сразу повезем в морг, а вы подъедете уже туда?
— Безусловно на месте. Хотя автомобиль для перевозки тела надо вызвать, чтобы сразу после этого — на вскрытие.
— Хорошо. Посылать за вами машину бессмысленно, на туда-обратно пара часов уйдет. Лучше на метро.
— Конечно.
— Телешов там?
— Да.
— Передайте ему трубку, я адрес скажу. Он местный, быстрее сориентируется.
Сергей, взяв трубку, сказал, что двор этот знает и что они уже выходят.
Майор выключил сотовый и протянул Косте.
— Держи.
Костя не глядя взял мобильник и сунул его в карман. Кремер, прищурившись смотрел на участкового.
— Молодец ты, старлей. Нет, серьезно, молодец. Смелый парень.
Костя слушал майора с отрешенным, измученным видом.
— И дурак. Ох, ду-у-у-рак… — протянул Кремер. — Ты хоть понимал, что делал-то?
— Понимал, товарищ майор, — глухо отозвался участковый.
— Да ну? Ты ведь когда за этой тварью в подъезд кинулся, что думал? Вообразил, что пукалка твоя тебе поможет? Помогла бы, если бы тварь эта разлеглась вальяжно: дескать, давай, старлей, давай, милый, пальни уж, чтобы разом со всем покончить.
Костя молчал.
— А я так думаю, что скорее по-другому оно могло выйти. Что столкнись вы нос к носу, так в игре на опережение твой шанс супротив ее козырей был бы нулевой. И менял бы ты потихоньку цвет — вот как этот наш новый подопечный, — Кремер ткнул большим пальцем в сторону покойника на скамейке.
Майор, наверное, был прав. Но размышлять, анализировать, подстраховываться в той ситуации у
