— Ты дурак, — авторитетно сказал Серега. — Ведь мы тренировались, мышцу наращивали. А бицепсы — это не загар. И не макияж. Они долго не проходят. Может, даже никогда.
Серега закатал рукав майки и поиграл своими бицепсами. Тим посмотрел на его лицо и увидел, что оно очень серьезное. А потом посмотрел на его бицепсы и подумал: «А может, они и в самом деле увеличились?»
— А ты не пробовал листок разрубить на лету ладонью — как сэнсэй Такэнаучи? — спросил Тим.
— Пробовал. Не получается, — очень серьезно сказал Серега.
— Миша говорил, что только через пять лет упорных тренировок человек может сказать, что он чему-то научился, — сказал потом Тимофей.
— Мне эти три недели показались тремя пятилетками, — ответил Серега.
Тим тогда положил удочку на землю и ударил его легонько в плечо.
— Ты чего? — не понял Серега.
— Ничего, — сказал Тим. — Просто хотел проверить — стал мой удар сильнее с тех пор, как мы встретили Мишу Кун-Фу, или нет.
И Серега, подумав, сказал:
— Нет.
А потом он тоже ударил Тима. Было больно, потому что Серега ударил в предплечье, а Миша Кун-Фу говорил, что там находится зона повышенной болевой чувствительности. Но Тим сказал:
— Слабый удар.
Тогда Серега ударил его сильнее, и — снова в предплечье. И Тим не выдержал, он хотел сразу провести дзедан-гяку-цуки, но забыл, как это делается, и потому просто толкнул Серегу в грудь.
— Ты чего? — взвился Серега.
— А вот того, — сказал Тим.
Они чуть не подрались тогда. Тим первым опомнился и сказал:
— Хватит. Мы с тобой сейчас как два подзаряженных аккумулятора, хотя я и не знаю точно, чем это нас подзарядили. И все равно нам нужно беречь ЭТО, чтобы осталось на Ростика, и на Квашеного, и на Пачку, и на Стиморола.
— Мне тоже жалко расходовать на тебя мою спортивную злость, — сказал Серега.
Тогда они совсем плюнули на рыбалку и на карасей, а, усевшись на траву, стали думать, как они будут завоевывать «Дом Ашеров».
До последнего визита к Ростику, когда в игру неожиданно вмешался Тимофей, Серега успел побывать в «Доме Ашеров» пять раз. Пять раз он возвращался домой чуть ли не на карачках и по утрам наблюдал в зеркало, как его лицо все больше становится похожим на маску Фантомаса. Серега неохотно рассказывал об этом Тимофею, но теперь настала пора поделиться опытом.
И он рассказал все, что знал.
Оказалось, что знает Серега не так уж и много. Максимум, чего ему удалось добиться, — это пройти четыре комнаты на втором этаже. Во время последней игры он не сумел преодолеть даже первый уровень.
Игра, как уже понял Тим, начиналась в круглой зале, где игроку предстояло сразиться с двумя «черными масками» (или убежать от них) и выйти через западные двери, ведущие в глубь помещения. Противоположный выход был наглухо заблокирован, двери включались только после окончания игры.
Из круглой залы игрок попадал в зеркальный коридор, который следовало пробежать как можно быстрее — иначе открывалась потайная дверь и в коридоре появлялся «дед мороз». Он может утащить в подземелье, где водятся другие «деды морозы», «трупы», «хихикающие доктора» и «орущие индейцы».
— Но куда бежать-то? — спросил Тим. — Ведь впереди — глухая стена!
Серега объяснил, что глухих стен в «Доме Ашеров» не бывает. По крайней мере так ему кажется. Плакат с Мадонной — это закамуфлированная дверь. Нужно только посильнее толкнуть плечом мужика, целующегося с Мадонной, и дверь уедет вверх.
За этой дверью следуют три темные смежные комнаты. В каждой комнате стоит письменный стол, а на столе — небольшой компьютер (из них включается только один, все остальные заблокированы). Все это можно обнаружить, конечно, только при включенном свете. Поэтому следует сразу отыскать спрятанный в нише электрический рубильник и поднять его — иначе дело может закончиться плачевно. Затем в каждой комнате нужно найти на ощупь выключатель. Как только свет загорается, перед игроком появляются «черные маски» — по одной в каждой комнате. Убежать от них теоретически возможно, потому что каждая «маска» имеет право дубасить игрока только в «своей» комнате.
— Но мне удавалось убегать лишь тогда, когда «маскам» уже надоедало со мной возиться, — вздохнул Серега.
Другая причина, по которой следует принять бой с «черными масками», — это то, что в одном из компьютеров находится информация, при помощи которой можно будет беспрепятственно пройти одну из последующих ловушек.
— И ты пользовался этой информацией? — спросил Тим.
— Ни разу, — сказал Серега. — Мне удавалось включить компьютер, но разобраться в той галиматье, что появляется на экране, я не смог.
Итак, если три комнаты уже позади, для игрока наступает «обеденный перерыв». «Это самое мерзкое, что удалось придумать Ростику», — поморщился Серега. Игрок оказывается в небольшой комнатке, окнами выходящей в парк. На столе стоит огромная тарелка с холодной манной кашей. Это — «жизнь». Кашу надо съесть. Всю до последней крошки. Если каша остается недоеденной, а игрок пытается пройти в следующую комнату, то перед ним появляются пятеро «хихикающих докторов». Они заставляют игрока съесть ее. Причем делают это довольно грубо.
— А если сам съешь?
— Тогда они будут просто ждать тебя в следующей комнате.
Следующая комната — «комната отдыха». Здесь стоит кушетка, а на кушетке — чемодан-«дипломат» с секретом. Если игрок сумел предварительно раздобыть необходимую информацию в компьютере, то чемодан можно открыть. В чемодане — коробка с сигарами. Этими сигарами следует угостить каждого из «хихикающих докторов», а также покурить самому — тогда «доктора» тебя не тронут.
— Я их ни разу не угостил, — с гордостью сказал Серега. — И они меня за это лупили. Здорово лупили. Но я все равно как-то уходил.
После «комнаты отдыха» путь игрока лежит через коридор, который делает поворот на девяносто градусов. Слева и справа по коридору — двери. По три двери с каждой стороны. За дверями стоят «черные маски» и «деды морозы», вооруженные длинными бамбуковыми палками. Выходить из своих комнат они не имеют права, но тыкать в тебя палками из-за дверей — сколько угодно. Одной скорости при прохождении этой ловушки недостаточно — потому что пробежать весь коридор (а особенно поворот) со сверхзвуковой скоростью — это нереально. Выход один — обмануть «маски».
— И тебе удавалось это сделать? — спросил Тим.
— Ты же видишь — я до сих пор живой, — сказал Серега. — И даже не инвалид.
Если игроку удавалось отобрать палку у «маски» или вытянуть его из комнаты — «маска» считался убитым. То же самое касалось всех остальных персонажей этой игры: оказавшись за пределами «своих» комнат, они автоматически выбывают из игры.
Пробегая по коридору, нужно еще как-то умудриться прихватить с собой пустую бутылку, которая должна валяться у одной из стен. Бутылка понадобится для следующей комнаты — «комнаты бомжей», которая является завершением первого уровня игры.
В конце коридора находится потайной люк; если ты не знаешь о нем — ничего смертельно опасного, в худшем случае немного ушибешься. «Бомжи» ожидают игрока в комнатке, заваленной спортивными матами и всяким хламом.
— Журналами «Мурзилка»? — спросил Тим.
— Да. Именно там я погорел в прошлый раз, — хмуро ответил Серега. — Я не успел прихватить в коридоре пустую бутылку.
Дело в том, что «бомжи», увидев пустую стеклотару, могут отпустить игрока с миром. Если же игроку нечем их порадовать — следует жестокая драка. Одолеть всех «бомжей» — нереально. Игрок может только
