Она грустно посмотрела на Лешу. Врач укоризненно добавил:
— Просто на будущее, Маша: не нужно экспериментов. Всего доброго.
Он ушел, а Маша виновато присела рядом с Лешей. Осторожно положила она ему руку на лоб. Неожиданно Леша открыл глаза и посмотрел на нее. Испугавшись, что она его напрасно потревожила, Маша поспешно убрала руку, но Леша прошептал:
— Подожди, не убирай свою руку, мне так легче… Маша снова дотянулась до его лба, и он чуть заметно улыбнулся. Маша смотрела на него с нежностью.
— Ты не уйдешь? — немного по-детски спросил Леша.
Маша, улыбнувшись, ласково сказала:
— Не уйду…
— Спасибо тебе. Спасибо, что ты пришла.
— Я не могла не прийти. Я почувствовала, что тебе стало хуже… Вот и пришла… — объяснила она.
— Знаешь… — после некоторого молчания сказал Алеша. — Мне снился такой странный сон…
— Какой? Расскажи, — попросила Маша.
— Мне снилась ты, — начал Леша.
— Я?! — удивленно вскинула брови Маша.
— Да, но, как будто… Это была ты — и не ты одновременно. И у тебя было какое-то странное имя… «Марметиль», — неуверенно выговорил Леша странное слово.
— Марметиль? — с улыбкой повторила Маша.
— Да! Правда, странно? — внимательно посмотрел на нее Леша и медленно повторил. — «Марметиль»… Оно мне нравится!
— Такое смешное имя… — отозвалась Маша.
— Можно, я буду так тебя называть? — попросил Леша. Но Машу, которая держала его за руку, волновал сейчас вовсе не вопрос своего имени. Виновато глядя на Лешу, она начала извиняющимся тоном:
— Лешенька, прости меня, пожалуйста, это я виновата…
— Маша, ты не при чем! Я сам очень хотел в море, вот и… перекупался! — с жаром запротестовал Леша. Но Маша не собиралась снимать с себя вину:
— Мне не нужно было этого делать…
— Все нормально! Справлюсь, не маленький. Не казни себя. Это я сам во всем виноват, — продолжал настаивать Леша.
В комнату зашла Полина.
— Мам, привет. Мне уже лучше, — радостно улыбнулся ей Леша.
— Я очень рада, — у Полины просто упал камень с души. Она повернулась к Маше и предложила:
— Маша, оставайся сегодня у нас, ты так хорошо на него влияешь…
— Полина Константиновна, я должна вам сказать одну вещь… — смущенно потупившись, пролепетала Маша. Она рискнула поднять на Полину глаза, но тут уверенность ее покинула, и Маша замолчала.
— Что? — заинтересованно спросила Полина.
— Нет, ничего… — покачала головой Маша.
— Еще раз спасибо, что ты пришла, — поблагодарила Полина и ушла.
Алеша повернул к Маше голову и прошептал:
— Ты опять со мной, Марметиль… — сказал он с улыбкой на губах и заснул.
Алеша видел странный сон. Перед ним была Маша в наряде атлантов, которая ласково смотрела на него. Он улыбнулся Маше и спросил: «Марметиль… Какое красивое имя! А что оно значит?» Маша рассмеялась: «На нашем языке это означает „звезда, дарящая любовь'!»
А пока Леша спал, рядом с ним сидела реальная, настоящая Маша. Она ласково держала его за руку и с нежностью смотрела на него. Тихонько потрогав его лоб, она счастливо улыбнулась: температура упала.
Катя, сидя на диване, листала журнал. Зашедшая к ней Таисия села рядом, нежно глядя на дочь.
— Ты чего не ложишься? — спросила Таисия. Катя пожала плечами:
— Не хочу пока.
— Полуночница! Вся в отца, — улыбнулась Таисия, и дочь ответила ей улыбкой.
Взглянув на часы, Катя удивленно спросила:
— Слушай, а почему его до сих пор нет? Тебе не кажется это странным? Ты не волнуешься?
Таисия покачала головой:
— Нет. У них там какие-то проблемы, вот он и задерживается.
Припоминая, Катя воскликнула:
— Ах, ну да! С отправкой рейса. Кстати, я тебе говорила, что Самойлов заставил Костю уйти в плаванье?
— Костю? Интересно… И ты не расстроена? — осторожно спросила Таисия.
Катя в ответ рассмеялась:
— Я?! Да ты что? Уплыл и уплыл! Мне-то что?
— Правильно! С глаз долой, из сердца вон… — довольно кивнула мать.
И вообще, как хорошо, что ты тогда устроила ему эту проверку на вшивость! До сих пор не могу простить ему, что он брал у тебя деньги, чтобы меня развлекать! — продолжала разглагольствовать Катя.
— Вот видишь, что ни делается, все к лучшему. Зато теперь ты прекрасно понимаешь, что это за человек, — охотно поддержала ее Таисия.
— Это точно. Даже вспоминать о нем не хочется, — повела плечами Катя.
Их разговор прервал звонок в дверь. Катя и Таисия удивленно переглянулись.
— У папы свои ключи… Кто это может быть? — шепотом спросила Катя.
— Я пойду, открою, — собралась было Таисия, но Катя отложила журнал и встала.
— Нет, сиди, я сама, — сказала она.
Катя открыла дверь. На пороге стоял Костя. Пораженная Катя застыла от изумления: вот уж кого она не ожидала увидеть здесь и сейчас.
— Костя?! — воскликнула она.
— Ну… В общем, очень глупо это отрицать, — попытался отшутиться Костя.
Катя с негодованием смотрела на него. Но, поразмыслив, она вдруг сделала шаг назад, пропустив Костю в квартиру.
— Интересно! И откуда ты здесь взялся? Ты же должен был отчалить к далеким берегам?! — язвительно спросила она.
— Ну вот, не отчалил… — мотнул головой Костя. Катя скрестила руки на груди и еще более ядовито продолжала:
— Ах, не отчалил… Еще интереснее! И зачем ты сюда явился? Думал, я буду счастлива тебя видеть?!
— Кать, я… — только начал Костя. Но Катя уже завелась и перебила его:
— А может, ты и не ко мне вовсе, а? А к маме?! За очередной порцией денег? За гонораром за выполненную работу! За то, что отвлекал меня от брата на ее деньги!
Костя растерялся.
— Подожди, я все объясню…
— Подонок! — не раздумывая, Катя с размаху залепила ему пощечину.
Усмехаясь, она глядела на схватившегося за покрасневшую щеку Костю.
— Получил? Сейчас еще добавлю! Давай, кругом, шагом марш. Я за тобой дверь закрою, — жестко скомандовала она.
Костя умоляюще смотрел на нее.
— Катя, я все могу объяснить! Выслушай меня. Посмотри, как я выгляжу! Тебя ничего не удивляет?
Катя равнодушно оглядела Костю и пожала плечами.
— Ну, слегка удивляет. Где ты лазил?
