потери охватила ее…
Сон закончился так же неожиданно, как и пришел. Маша проснулась и резко села на нарах, пытаясь прийти в себя. Испугавшись ее столь быстрого пробуждения, Римма с тревогой спросила:
— Что с тобой? Что-то приснилось? Маша согласно кивнула:
— Да. И я чувствую, что это очень плохой сон… Римма удивленно посмотрела на Машу и попыталась выяснить:
— Я умею толковать сны. Расскажи, что тебе снилось?
— Не надо ничего толковать. То, что мне надо знать, — я и так чувствую, — отказалась Маша.
— Ты можешь ошибаться! — стала настаивать Римма. — В снах могут быть скрыты знаки судьбы, а ты по незнанию можешь не понять их!
— Я не люблю мистики. Я от этого далека. У меня просто сильная интуиция. Я привыкла ей доверять, — заупрямилась Маша.
— Дурочка! — не унималась Римма. — Любым даром надо уметь пользоваться! Нельзя жить вот так, по наитию, надо все знать точно.
— Никогда нельзя все знать точно! Сколько людей, столько мнений. Почему вы уверены, что ваше толкование будет самым правильным? — заглянула ей в глаза Маша.
— Потому что это наука! — самоуверенно заявила Римма.
Маша отодвинулась от нее. Зачем разговаривать с человеком, который тебя не понимает? Римма почувствовала это отчуждение:
— Не хочешь говорить об этом?
— Нет, — твердо ответила Маша.
— Жаль. Я бы тебе помогла, — сожалея об упущенном шансе, протянула Римма.
Маша немного подумала и ответила:
— Нет. Я сама знаю, что надо делать. И, встав, она постучала в дверь.
— Что ты делаешь? — недоуменно спросила Римма. Не меньше удивился и конвоир, открывший дверь:
— Чего шумим?
Маша решительно смотрела на него:
— Мне нужна бумага и ручка. Я хочу написать письмо.
Катя зашла в комнату к Алеше. Он удивленно смотрел на нее, совершенно не понимая, чего ждать от этой встречи. Катя молчала, собираясь с духом. Наконец она со вздохом прервала молчание:
— Леша… Прости меня…
— За что? — холодно отозвался Леша.
За то, что я тебя так мучила. Но пока я была не с тобой, я поняла, как сильно по тебе скучаю. Поняла, как сильно тебя люблю. — С этими словами Катя подошла и обняла его, заглядывая в глаза. — А ты? Ты любишь меня?
Алеша растерялся. Катя смотрела на него, напряженно ожидая ответа.
— Так что? Ты меня любишь? — настойчиво переспросила она.
Алеша покачал головой:
— Катя, я не знаю, что тебе ответить…
— Ответь хоть что-нибудь! Мне это очень важно! — умоляла Катя.
— Понимаешь… Я так долго был без тебя… Я уже приучил себя к мысли, что мы никогда не будем вместе… — начал было он, но, взглянув на Катю, заметил в ее глазах слезы. Она выглядела искренней и растерянной.
— Я должен был привыкнуть жить без тебя, — сказал Леша резко.
— Леша, любимый, прости меня! Пожалуйста, прости, если можешь! Я сделала много ошибок, я знаю, но давай попытаемся спасти наши чувства… — взмолилась Катя.
Леша смотрел на нее долгим взглядом, конечно, он ее еще любил, но боялся поверить ее словам.
— Я не прощу себе, если потеряю тебя снова, — тихо добавила Катя.
Молодые люди долго смотрели друг на друга, и наконец Алеша обнял Катю, и они поцеловались. В этот момент в комнату заглянул Костя. Он резко хлопнул дверью.
— Костя все видел… — отпрянул от Кати Леша. Но она совсем по-другому отреагировала на Костину выходку:
— Он ушел. И правильно сделал! Не думай о нем. Мы ему ничего не должны. Я — твоя невеста.
— Да. Ты — моя невеста! — повторил Леша. Они улыбнулись друг другу и снова поцеловались.
— Катя, ты уверена в своих чувствах? — оторвавшись от нее, спросил Леша тревожно.
— Да. А ты? — спросила Катя.
— Я боюсь верить, — тихо сказал он.
Катя смотрела на Лешу влюбленными глазами. Нежно обняв его, она улыбнулась:
— Лешка, вспомни, как мы были счастливы, как у нас все было хорошо…
Алеша мягко отстранился:
— Я все это помню. И помню, что было потом.
— Но тогда нам было хорошо вместе! Мы любили друг друга, строили планы на будущее, это же все может вернуться! — уверенно сказала Катя.
— Я не знаю. Один раз я уже поверил тебе, и что из этого вышло? — с сомнением ответил Леша.
Катя снова обняла его:
— Лешка, милый, не думай о плохом! Давай сделаем вид, что ничего не было! Ну как будто мы с тобой готовимся к свадьбе и снова счастливы…
— Это не так просто сделать… — возразил он.
— И все-таки давай попытаемся! Ведь ты тоже хочешь забыть весь этот ужас?
— Да. Я очень бы хотел, чтобы всего этого не было…
И Алеша с Катей вновь поцеловались.
Зинаида и Анфиса в кабинете следователя неловко мялись, не зная, с чего начать разговор. Следователь смотрел на них, смотрел и наконец не выдержал:
— Я вас внимательно слушаю.
— Мы пришли узнать, когда вы отпустите Машу Никитенко? — издалека начала Зинаида.
— Вы же сами прекрасно знаете ответ, — устало развел он руками.
— А как насчет адвоката? Вы же обязаны дать девочке шанс защитить себя! — напомнила Анфиса.
Следователь кивнул:
— Будет вам адвокат, предоставим.
— Бесплатный? — уточнила Зинаида.
— Государственный защитник, — просто ответил он.
— А… Может, все-таки есть какое-нибудь средство… в смысле, можно ли как-нибудь прекратить дело? — запинаясь, неловко начала Зинаида.
— Что?! — мгновенно очнулся следователь, усталость как рукой сняло.
— Ну, может, можно как-нибудь это решить? — поспешно забормотала Зинаида.
— Что решить? — требовательно спросил следователь.
Анфиса решила помочь подруге:
— Она не так выразилась.
Следователь совершенно не понимал, что происходит. Переводя взгляд с одной на другую, он спросил:
— Ну? Что у вас еще? Я же вижу, вы хотите что-то мне сказать!
Анфиса и Зинаида переглянулись, и Анфиса взяла инициативу в свои руки. Она достала конверт и решительно положила его на стол.
— Это вам! — смело заявила она. Следователь даже привстал.
— Что это? Так… И как это понимать? Это что? Взятка?! — сурово спросил он.
Подруги дружно кивнули.
— Да. Мы тут собрали… Маше помочь… — пояснила Зинаида.
— Ах, вот оно что… Маше помочь?! А знаете что, милые дамы? Да я вас сейчас за эту взятку самих
