— Да. Именно так.
Самойлову не хотелось углубляться в подробности, потому что они были слишком тяжелы для него. Однако Полина продолжала расспрашивать:
— Но подожди, у Маши нашли ампулы. Ты хочешь сказать, что она здесь ни при чем?
— Это был другой препарат. Схожий по названию и по составу, но оказывающий совершенно другое действие на человека. Произошла ошибка. — Самойлов попытался все логично объяснить и закрыть тему.
— Вот как… — Полина представила, как Маше было трудно в тюрьме, и вздохнула,, — Бедная девочка.
— Перед ней уже извинились и отпустили, — попытался успокоить ее Самойлов.
— Слава Богу. Значит Маша на свободе? А как быть с тем, что мы говорили Алеше? Если они встретятся, что мы ему скажем?
— Не знаю. Надо будет что-нибудь придумать, — сказал Самойлов.
— Теперь, когда все выяснилось, мне кажется, что мы поступили не очень хорошо, — заметила Полина.
— Наверное, ты права. Но теперь уже ничего не изменишь. Пусть он женится на Кате, и тема Маши сама собой отойдет на второй план. — Самойлов прежде всего думал о своих детях, а потом уже о ком-то другом.
— Нет. Я считаю, что мы должны сказать сыну правду! — не согласилась с мужем Полина.
— Нет, Полина-, Алеше мы ничего говорить не будем. — Да, мы обманывали его насчет Маши. Но что было, то было.
— Мы можем попытаться исправить нашу ошибку.
— Если мы сейчас будем пытаться что-то исправлять, мы можем сделать только хуже. Алеша вообще перестанет нам верить.
— Как мне это все надоело! — не выдержала Полина. — Ты постоянно заставляешь меня всем врать, выкручиваться! Я не хочу больше этого!
— Но ты же не хочешь, чтобы отношения в нашей семье накалились перед самым юбилеем?
— Каким юбилеем? О чем ты? — Полина даже не поняла, о чем речь.
— Через две недели юбилей нашей свадьбы.
— Я совсем забыла про него. Столько всего навалилось. Слушай, давай не будем ничего затевать.
— Мы не можем. Я позвал все начальство, они уже подарки нам готовят. Да и вообще, неудобно!
Самойлов достал из внутреннего кармана пиджака пачку приглашений.
— Что это? — спросила Полина.
— Это приглашения на юбилей. Список вот. Их надо заполнить и разослать. Займись этим, пожалуйста.
— Я не хочу этим заниматься! Не могу! — Ну не лежала у Полины душа к этому юбилею.
— Хорошо, я заполню их сам. А ты тогда сходи закажи банкет в ресторане на пятьдесят человек. Утверди меню…
— Ты что, меня не слышишь, Борис? Это похоже на пир во время чумы!
— Полина! Возьми себя в руки! — Самойлов не привык, чтобы жена так долго настаивала на своем. — Займись рестораном, я тебя прошу! Это не дружеские посиделки, а важное мероприятие!
— В том-то и дело, что не дружеские… — тихо сказала Полина. — Хорошо, я займусь рестораном.
Как хорошо вернуться домой! А если это возвращение из тюрьмы, то радость становится особой. Маша прошлась по дому, прикасаясь к любимым вещам, поправляя занавески на окнах и радуясь как ребенок.
— Как я соскучилась по своей комнате. Такое ощущение, что я не была здесь целую вечность. Какое все родное, милое.
— Как хорошо, что все разрешилось, и тебя отпустили. Все-таки есть на свете справедливость! — радовалась Зинаида.
— Значит, можно доверять нашим правоохранительным органам! — решил Сан Саныч.
— Чтоб они отсохли, эти органы! — плюнула Зинаида. — Столько времени невиновного человека в тюрьме продержали!
— Все позади, бабушка.
— Ой, да что же это я! — спохватилась Зинаида. — Внученька! Тебя же там не кормили толком! Пойдем на кухню, я тебе борща разогрею!
— Вот это точно! Подкрепиться неплохо бы! — поддержал Сан Саныч и добавил: — Да и по чарочке за такое дело… А, Зин?
— Тебе лишь бы по чарочке… — хотела было поругаться Зинаида, но вдруг улыбнулась: — Хотя за Машино освобождение…
Сан Саныч был всем доволен. И выпить можно, и бриллианты не надо на деньги обменивать. Все так удачно сложилось…
Сан Саныч выпил рюмочку и стал с удовольствием есть. Зинаида все подливала Маше борща.
— Кушай, Машенька, кушай. Где тебя еще так накормят.
— Спасибо, бабушка, очень вкусно.
— Ты у нас мастерица на борщи, Зина, — похвалил Сан Саныч.
Зинаида убрала со стола бутылку и сказала:
— Не подлизывайся. Достаточно тебе.
— А вы не знаете, как там Леша? — вдруг опросила Маша.
— Да у него… — начал Сан Саныч. Но Зинаида его сердито перебила:
— Опять ты за свое! Я тебе сто раз говорила, забудь про эту семью! Слышать о них не хочу!
— Они неплохие люди… — напомнила Маша.
— Как они могли подумать, что ты в чем-то виновата! Ты столько сил на их Лешу положила! Гады они последние!
— Зина! Ну зачем ты так! — попытался остановить Зинаиду Сан Саныч.
— А ты вообще молчи! — командным голосом сказала Зинаида. — И не спорьте со мной в этот светлый день! Зла никакого не хватает.
Она с грохотом бросила поварешку в раковину.
Маша и Сан Саныч замолчали. Они знали, что Зинаида быстро отходит. Через какое-то время Маша решилась нарушить молчание:
— Бабушка, я должна тебе признаться. Только не обижайся.
— Что такое?
— Ты тогда отказалась передать письмо Леше, но я все-таки это сделала…
— Какое письмо? — Сан Саныч был не в курсе, но его вопрос остался без ответа.
— Я же сказала — не смей оправдываться! — возмутилась Зинаида.
— Как ты не понимаешь?! Он должен был знать, что я невиновна! Прости… бабуль… Я правда иначе не могла…
Зинаида обиженно отвернулась. Все делает по-своему, нет, чтобы послушать, что старшие говорят!
— Я понимаю, почему ты была против этого письма, — сказала Маша. — Но зато теперь Леша знает, что я была невиновна. Меня отпустили, и он поймет свою ошибку.
— Какая разница, что он сейчас думает! После того, что с тобой уже случилось!
— Он ни в чем не виноват.
— Важно то, что тебя посадили, оклеветали, и он позволил это сделать!
— Ну а что еще оставалось; когда все улики против нее? — заметил Сан Саныч. — В любом случае ампулы-то Маше подбросил не он!
— И это его извиняет? — не согласилась Зинаида.
— А при чем здесь вообще Леша? Есть какой-то другой человек, который и ампулы подложил, и в милицию позвонил, чтобы на Машу стрелки перевести! — У Сан Саныча были свои резоны. Но Зинаида видела все зло только в самом Алеше. Если бы не он, как славно бы жила ее внучка!
Юбилей приближался, и Самойлов сел заполнять приглашения. Буравин в это время работал на
