— Это были сэндвичи Джейсона!
— Да нет же, я посмотрел. Ветчина, салат и…
— Майонез без холестерина.
— Точно.
Кейт кивнула. Картина понемногу прояснялась.
— Такой же заказ. Я не заметила. Сегодня их делала сестра.
— Когда я прочитал записку, я решил, что ты назначаешь мне свидание.
Она опять кивнула, бессильно опустила голову и задумалась. Брюс смотрел на нее, и возбуждение горячей волной вновь поднималось в нем. Черное платье, которое девушка подобрала с сиденья и прижала к груди, почти не прикрывало ее. Он видел ее бедра и темный треугольник внизу живота, и эту упругую грудь с такими нежными и розовыми сосками…
— Прости меня.
Честно говоря, он понятия не имел, за что извиняется. Скорее всего, сейчас она придет в себя и просто вышвырнет его из лимузина, так что надо бы одеться и перестать на нее смотреть… Но на что же тогда и смотреть, как не на обнаженную красавицу, сидящую в полуметре от тебя?
— Да нет, это я должна извиняться. Я должна была догадаться даже в темноте. Хотя, знаешь, а вы ведь похожи!
Брюс кивнул, хотя это заявление и не принесло ему никакой радости. Они с Джейсоном были примерно одного роста и веса, одинаково — почти — сложены, одинаково подстрижены…
— Я все пытаюсь найти себе оправдание, что-нибудь вроде «каждый может совершить ошибку».
Здесь выдержка покинула Кейт, она прижала руки ко рту и задрожала. Глаза налились слезами, и Брюс испытал острейшее желание обнять ее и утешить, однако сдержался. В данных обстоятельствах это был бы не самый удачный ход. Поэтому он просто очень тихо произнес:
— Послушай… не вини себя. Я вовсе не думаю о тебе ничего такого, честно!
— Но ведь я… О Господи, я же тебя соблазнила! Я же просто настояла на своем! У тебя даже выбора не было.
Он нервно сглотнул и сказал тихо и твердо:
— У меня был выбор.
Тишина, наступившая после этих слов, была просто-таки звенящей. Наконец Кейт ее нарушила.
— Может… я погашу свет и оденусь?
— Угу.
— Да, и ты… ты тоже оденься.
Только сейчас до Брюса дошло, в каком он виде.
— Да, конечно. Извини.
Темнота ошеломила и принесла новую волну возбуждения. Интересно, а что она сделает, если он сейчас попробует снова… Поцеловать ее. Заняться с ней любовью.
Может, было бы лучше, если бы он себя и не раскрывал? Тогда они бы опять…
Мысли остались мыслями, и вскоре спасительная удавка галстука заняла свое место на его шее. Граница была на замке.
Свет снова зажегся, и Кейт, пряча глаза, взяла бутылку шампанского.
— Выпьешь со мной?
— Похоже, ты начала без меня?
— Мне нужно было. Для храбрости. А теперь нужно просто напиться.
С этими словами она поднесла бутылку к губам и отхлебнула прямо из горлышка. Затем свой глоток сделал Брюс. Еще немного помолчали. Брюс откашлялся и небрежным — как ему казалось — тоном заметил:
— Может, сказать шоферу, чтобы выбросил меня около метро?
Больше всего ему хотелось, чтобы она удержала его, хотя бы для того, чтобы было с кем вместе напиться, но Кейт только кивнула.
— Хорошо.
Брюс с неожиданным смущением опустил перегородку, однако на лице шофера не выражалось абсолютно никаких мыслей и чувств. Он просто кивнул. Брюс с явным облегчением поднял перегородку, и они с Кейт вновь умолкли. В этой тишине они и допили шампанское.
Господи, как же ему хотелось подбодрить Кейт, сказать, что все в порядке, и волноваться не стоит, но…
Она помолвлена с его боссом, для нее все, наверняка, выглядит ужасно и без его дурацких приставаний.
Машина остановилась, и Брюс немного растерянно взглянул на Кейт.
— Ну вот… Пойду… Слушай, а ты… Ты расскажешь Джейсону?
Иными словами, узнает ли босс, что Брюс Гренвилл занимался диким сексом с его невестой?
— Нет, конечно нет. Все останется между нами. Обещаю.
— Спасибо. Ты в порядке?
На этот раз он все-таки положил руку ей на колено. Кейт вздрогнула, почувствовав тепло его пальцев.
— Да, думаю, да.
Брюс выбрался из машины и бросил на Кейт последний, прощальный взгляд. Сексуальная, красивая, несчастная. Желанная. Не его.
Брюс Гренвилл закрыл дверь лимузина.
На следующее утро, сев в кресло Джейсона, Брюс ощутил себя захватчиком и оккупантом. Словно вторгся на чужую территорию. Не думать об этом, не думать. Работать. Суббота, почти никого в офисе нет, можно полностью сконцентрироваться на работе. Не вспоминать о лимузинах, о девушках, чьи губы сладки, а груди упруги, об объятиях, которые обжигали и дарили блаженство…
Стоп! Так много не наработаешь, а ошибки ему не простят. Собственно, из-за ошибки он вылетел и с прошлой работы, пропустив важную встречу.
Тогда он встречался с Кайли, рыжеволосой и зеленоглазой хулиганкой, и именно она закружила ему голову до такой степени, что опомнился он только за пять минут до назначенной встречи с двумя менеджерами компании-партнера. Пока то, да се, опоздал он в итоге почти на полтора часа. Брюс был уверен, что коллеги — а это были молодые ребята, его ровесники — поймут его и простят, но этого не произошло. Они долго и сердито объясняли ему, что он отнял их драгоценное время и выставил себя человеком легкомысленным и необязательным, и если все в его фирме так относятся к своим обязательствам, то не лучше ли будет поискать другого партнера…
На следующее утро Брюс стоял перед шефом, напоминавшим раскаленный чугунный утюг, и чувствовал себя земным воплощением Врага рода человеческого. Его уволили так стремительно, что он даже не сразу это понял. Воспоминания не относились к разряду светлых, и Брюс нахмурился, закусив губу. Материальные проблемы возникли немедленно. Брюс еще не успел выплатить кредит за дом, да и родителям надо было посылать деньги каждый месяц.
Кроме того, пострадало его самолюбие. Едва ли не впервые в жизни Брюс понял, что отнюдь не все в этом мире придумано исключительно для него. Он не пуп земли и не бесценный работник, это ему дали понять очень внятно. Он подвел людей — и они поступили с ним соответственно его поступку.
Больше всего раздражало то, что ни о какой несправедливости речи не шло. Он сам, по своей собственной воле флиртовал с хорошенькой киской, вместо того, чтобы просто взглянуть на часы.
Жизнь большого города к тому времени уже закрутила его в своем водовороте. Красивый, веселый, компанейский, он привык поздно возвращаться с вечеринок и поздно вставать, легко сходиться с девушками и легко с ними расставаться, однако едва его уволили, жизнь резко переменилась. То ли большинству его знакомых был так важен его социальный статус, то ли он сам начал чувствовать себя ущербным, но старые компании развалились стремительно и навсегда, и Брюс Гренвилл ощутил себя абсолютно одиноким. В такой ситуации трудно не сорваться, но он был молод — и решил начать все сначала. Переехал в другой город и начал новую жизнь. От его новой работы в рекламной компании зависело слишком много, чтобы так
