Лариса Соболева

А он попал в тупик, но не заставил долго ждать ответа:

– Как друг, я обязан ему сообщить… если Жанна разрешит.

– Не разрешу, – выпалила Жанна. – Это наше дело, ты попал случайно. Я ведь не просила тебя о помощи. Так что храни секрет.

– И в чем секрет? – разошелся Вениамин. – Вы подозреваете Филиппа, а откуда взяли подозрения? С потолка?

– Лично я не подозреваю Филиппа, – возразила Жанна, – но хочу, чтоб до поры до времени он ни о чем не догадывался. Если Ирму сейчас отдать, станет известен наш замысел. Возможно, дойдет до убийцы, а это опасно для всех. Поэтому я согласна с Эммой. Ирму нужно посадить под замок до поры до времени.

– Я правильно понял, ты согласна работать дальше? – адресовал вопрос Жанне Ростислав Матвеевич.

– Да, согласна.

– Что ж… Ганнибал, веди в машину… – И с чувством гадливости Ростислав Матвеевич произнес: – Ирму.

Тот подошел к пленнице, взял ее за плечи, но она сделала непонятное движение головой, Ганнибал отпрянул от нее, потирая руку:

– Укусила! Ща как дам в пятак… – и замахнулся.

– Ганнибал! – остановил его окриком Ростислав Матвеевич. – Тащи эту дрянь в машину!

Теперь уже грубо Ганнибал поставил Ирму на ноги и вытолкал за дверь, несмотря на ее сопротивление. Эмма выразительно глядела на Жанну. В ее прозрачных глазах, которые она время от времени переводила на Вениамина, читался упрек. Ростислав Матвеевич перехватил взгляд жены и приказным тоном сказал:

– Идем, Эмма. Жанне надо отдохнуть. До свидания.

После их ухода стало тихо и тоскливо. Внутри Жанны наступил спад напряжения, одновременно пришло опустошение, но не от сознания завершенного дела, а от разочарования, да, от разочарования.

– Как гнусно, – после длинной паузы сказала она.

– О чем ты? О вашем плане или?..

– Об Ирме.

Он сел на диван, где недавно корчилась в приступах злобы Ирма.

– Скажи, зачем тебе чужие проблемы? Ты сейчас могла отказаться продолжить дурацкое выяснение, кто убил Нину…

– Не могла. У меня контракт, подписанный собственноручно. Если я не выполню работу, обязана возместить затраты. А затраты, Веня, о-го-го какие.

– Глупости весь ваш контракт. Для суда он ничего не значит, потому что незаконный, поверь мне. У тебя нет лицензии, ты не имеешь права заниматься расследованиями преступлений.

– Значит, и суд присудит мне штраф. Но я признаюсь тебе в том, что испытала только сегодня, когда сидела здесь с Ирмой и окончательно вычислила, кто убил Владу. Знаешь, мне не было страшно, а появилось чувство удовлетворения от сознания, что я разгадала ее. Она так пряталась, так была уверена, что ее не раскроют, это меня подзадоривало. Даже пистолет, заряженный холостыми, не сбил во мне уверенности, что победителем все равно окажусь я.

– Ты не знала, что патроны холостые?

– Не знала. Я попросила у Эммы пистолет для безопасности, а она подсунула… завтра поговорю с ней.

– Сегодня, – поправил Вениамин.

– Понимаешь, Веня, я занималась только женщиной-убийцей и в конце концов вычислила ее. Почему же мне не удастся вычислить убийцу Нины, когда ничто уже не будет мешать и я займусь только им?

– Не знаю, Жанна, не знаю… Мне кажется, это неразумно.

Комнату снова наполнила тишина, будто здесь никого не