Вампиры. Антология

Лучшее ВАМПИРЫ. АНТОЛОГИЯ

Оригинальное название «The Mammoth Book of Vampires» /«Большая книга о вампирах»/, 1992 (Перераб. 2004), составителем которой является Стивен Джонс (Stephen /Gregory/ Jones, 1953).

Дети Тьмы

Живые мертвецы… Носферату… Дети Тьмы… Как бы их ни называли, объединяет этих существ одно — необходимость высасывать жизненные силы из живых людей, только так они могут поддерживать собственное противоестественное существование и размножаться. Для классического вампира кровь — это жизнь.

Однако в последние годы во многих романах и рассказах вампиры предстают в несколько ином свете — как персонажи несчастные и никем не понятые, как жертвы рокового недуга; или же как существа, питающиеся людскими душами или разными соками человеческого тела, не только кровью (например, вампиры все чаще отождествляются с темной стороной сексуальности). Разумеется, все эти подходы имеют полное право на существование, на их основе даже были созданы, произведения, ставшие уже классикой жанра.

Хотя лично я отдаю предпочтение более традиционной литературе о вампирах.

В настоящем издании собраны тридцать пять классических и современных рассказов о живых мертвецах, причем созданы многие из них самыми известными авторами, пишущими в жанре ужасов. Для того чтобы выборку можно было считать представительной, мы включили в нее и несколько рассказов, следующих новомодным тенденциям, о которых я говорил выше, и все же по большей части кровопийцы, которых вы встретите под этой обложкой,— классика!

На пути от убойного триллера Хью Б. Кэйва «Страгелла» («Stragella»). через заковыристую сказочку Танит Ли «Красный как кровь» («Red as Blood»), в галлюцинацию Майкла Маршалла Смита «Пленник» («A Place to Stay») — вам повстречаются современные рассказы о вампирах, принадлежащие перу таких мастеров жанра, как Клайв Баркер, Брайан Ламли, Рэмси Кэмпбелл, Харлан Эллисон, Нил Гейман, Роберт Блох, Дэннис Этчисон, Карл Эдвард Вагнер, не говоря уже о прочих.

Есть на этих страницах и произведения Сидни Дж. Баундса, Джона Бёрка, Грэма Мастертона, Тины Рат и Стива Резника Тема; творчество Ф. Пола Уилсона, Леса Дэниэлса и Челси Куинн Ярбро представлено тремя прекрасными новеллами; что касается Кима Ньюмена, то вы спешите ознакомиться с его очередным рассказом из цикла «Annо Dracula». получившего заслуженную популярность и самые восторженные отзывы критики.

Как обычно, все рассказы, вошедшие в этот сборник, были включены в него потому, что очень мне поправились. Кроме того, я старался, чтобы в эту антологию вошли сюжеты относительно неизвестные — даже самым заядлым поклонникам вампиров.

Итак, прежде чем перевернуть страницу, убедитесь, что связки чеснока висят на своих местах, то есть возле всех дверей и окон, что деревянный кол заточен и святая вода под рукой. Так, на всякий случай…

Что ж приветствую вас!

Стефен Джонс (Stephen Jones) Лондон, Англия

Клайв Баркер Останки человеческого Перевод: К. Тверьянович

Клайв Баркер, автор многих бестселлеров, родился в Англии, в Ливерпуле. На литературном поприще он выступил впервые в качестве драматурга; в то время он и сам играл в театре и ставил спектакли. Его первые рассказы были опубликованы в 1984 году в «Книгах крови» («Books of Blood»), после чего он написал подряд несколько романов, получивших широкую известность, например «Явление тайны» («The Great and Secret Show»), «Сотканный мир» («Weareworld»), «Имаджика» («Imajica»), «Вечный вор» («The Thief of Always»), «Эвервилль» («Everville»), «Таинство» («Sacrament») и «Галили» («Galilee»). Совсем недавно вышел в свет «Каньон Разбитых Сердец» («Coldheart Canyon») — история о голливудском призраке. Кроме того, Баркер написал и сам проиллюстрировал четыре книги для детей: первая из них, «Абарат» («Abarat»), уже опубликована. В 2001 году была издана авторизованная биография писателя под заглавием «Клайв Баркер: Темная фантастика» («Clive Barker: The Dark Fantastic), составленная Дугласом E. Винтером. В качестве сценариста, режиссера и продюсера Баркер участвовал в создании таких фильмов, как „Восставший из ада“ („Hellraiser“) и „Кэндимен“ („Candyman“), ставших торговыми марками, а также „Ночной народ“ („Nightbreed“), „Повелитель иллюзий“ („Lord of Illusions“), „Святой грешник“ („Saint Sinner“) и оскароносной картины „Боги и монстры“ („Gods and Monsters“).

Кроме того, Баркер превосходный живописец и фотограф: его работы выставлялись в Нью-Йорке и Лос-Анджелесе. Живет он в Беверли-Хиллз, штат Калифорния, вместе со своим другом кинооператором Дэвидом Армстронгом.

Рассказ, предлагаемый вашему вниманию, не только один из самых ранних, но и один из самых захватывающих. И вампир, о котором пойдет речь, — совершенно особенный…

Одними ремеслами лучше заниматься днем, другими — ночью. Ремесло, в котором весьма преуспел Гэвин, относилось к последним. В зимнюю стужу или в летний зной, облокотясь о стену или замерев в дверной нише, всегда наготове, с огоньком сигареты, неизменно парящим у губ, он продавал то, что потело у него в штанах, — всем желающим, без разбору.

Иногда — вдовушкам, у которых за душой было больше денег, чем любви. Они снимали его на уик-энд, назначали свидания, дарили кислые, настойчивые поцелуи, а иногда, если им все же удавалось позабыть на срок своих покойных возлюбленных, даже предлагали пощупать свои иссохшие бугорки в постели, источающей запах лаванды. Иногда — брошенным мужьям, жаждущим секса и в отчаянии готовым соединиться на часок с мальчиком, который даже не спросит их имени.

Гэвину было в общем-то все равно с кем. Неразборчивость стала его визитной карточкой, даже своеобразной изюминкой. Она значительно облегчала клиентам момент расставания — после того, как дело было сделано и деньги заплачены. Очень просто бросить «чао» или «пока-пока» или вообще ничего не сказать человеку, которому явно наплевать, существуете вы на свете или уже отдали Богу душу.

И надо отметить, что для Гэвина эта профессия — по сравнению с другими, разумеется, — не была лишена особого шарма. Каждую четвертую ночь ему даже удавалось получить хотя бы капельку физического наслаждения. Худшее, что с ним случалось, — это сексуальная живодерня, когда кожа дымится, а глаза стекленеют. Но с годами он привык и к этому.

Это был просто бизнес. Доход получался неплохой.

Днем Гэвин обычно спал. Для этой цели он выдавливал в кровати теплый желобок, плотно