Для солидности я изобразила задумчивость, но в душе согласилась сразу.
Мы купили столы, стулья, плазменный телевизор, переделали навес, маг что-то наколдовал для звукоизоляции и дело пошло.
Первыми активными посетителями стали гномы. Им очень понравилась наша водка, рулька, шашлык и передачи «про это». За ними подтянулись гоблины и орки. Беспокойные ребята, предпочитают самогон, к тому же пристрастились смотреть футбол. И ведут себя не лучше наших болельщиков. Последний раз вообще явились с лицами (точнее мордами), раскрашенными в цвет любимых команд (вот оно, пагубное влияние телевиденья). По-русски до сих пор не бум- бум, но «Гол!!» орать научились.
Эльфы стараются в дни чемпионатов по футболу не приходить, чтобы с ними не сталкиваться. У этих аристократов другие интересы, не выпивка, конечно, это вам не гномы, да и вино наше они не одобряют. Угощали меня как то раз своим, это я вам скажу… До сих пор как вспомню, глаза от удовольствия сами прикрываются.
Эльфы приходят в наш мир попробовать экзотических фруктов, и еще у них слабость к нашим девушкам.
Вообще-то пропускать в наш мир за калитку мне строго никого не велено, так сказать во избежание нежелательных контактов, но устоять перед обаянием таких симпатяжек я не в состоянии. Пусть погуляют, лично мне не жалко, может, улучшат генофонд человечества. И слухи об их ушах сильно преувеличены, совсем они не большие, хотя и острые.
Захаживает к нам и вампир Оскальд, положивший почин потоку из странных гостей. Оказался, кстати, отличным парнем, хотя имеет пристрастие к бифштексам по-татарски, строганине и прочей сырой еде. Это он открыл проход в свой мир. Сами вампиры в дверях не нуждаются, у них врожденные способности перемещаться между мирами без подручных средств, а вот другие — не могут, ну и завидуют страшно.
Случаются, конечно, до сих пор неожиданности. Например, на днях из пластиковой бочки, предназначенной для сбора дождевой воды, вынырнула зеленая голова водяного. Сначала я испугалась, а потом мы с мужем поняли, что от судьбы не уйти. Пришлось ехать в торговый центр, покупать бассейн с гидромассажем, а по возвращению домой я увидела во дворе аккуратную табличку. Она гласила: «Постоялый двор „Зеленый дракон“. Добро пожаловать!»
Надо ли говорить, что мне пришлось уйти с работы. Теперь мы всей семьей трудимся сообща. Хорошо еще, что нам вызвался помочь наш домовой, иначе совсем бы туго пришлось.
В охранники наняли великана. Хороший паренек, хотя с его ростом при наших потолках одни проблемы и ест он многовато. Вчера в качестве премиальных сводили мальчика в кино, рад был — несказанно. А вот мы — не очень. Мало того, что пришлось идти пешком, и все на него оборачивались, так мы еще умудрились наткнуться на тренера городской сборной по баскетболу! Еле отбились, вцепился в парня, как репей. Хорошо еще, что великан пока по- русски не очень понимает, а то бы сманил, ей богу сманил бы. Объясняйся потом с его родней.
В остальном, у нас все хорошо. Например, сейчас еще утро, а уже с десяток гостей есть. Только во-о-он тот закутанный в плащ господин в углу мне что-то не нравится.
Лето на дворе, температура под тридцать в тени, а он кутается, холодно ему. И нехорошо косится в мою сторону, как бы чего не вышло, вон глаза так красненьким и сверкают. Бывают от подобных встреч проблемы, читали, знаем.
Вот, так я и думала, поднялся и идет ко мне. Так что, я заканчиваю свой рассказ, добавлю только, что отпуск мы намерены провести на ТОЙ стороне, говорят экология там — закачаешься!
Гость
История вторая
Этого гостя принесла с собой на крыльях большая черная туча. Она наползла из-за забора вязкой темной тушей, ослепила на мгновение яркой молнией, и когда первые крупные капли дождя глухо зашлепали по крыше навеса, он уже сидел за столом.
Долговязый, сутулый, худой, в каких-то бесформенных долгополых одеждах черного скучнейшего цвета с капюшоном, надвинутым по самые брови. Лицо, как у Бандераса в Зорро, в том смысле, что прикрыто черной шелковой маской. В остальном, конечно, не дотягивает. Все какое-то угластое, выпирающее: нос торчит вперед, прямо таки орлиный, зубы — даже затрудняюсь найти сравнение, как у нутрии, что ли. Такие же большие и оранжевые. Даже скулы, каким-то чудесным образом вспарывают черный шелк маски.
Да, я, пожалуй, с таким лицом тоже вечный траур носила, и масочка была бы кстати.
Нежданный гость повернул ко мне голову и прервал мои размышления мрачным взглядом. Я отвлеклась от натирания полотенцем рюмок и подошла к нему.
Глаза незнакомца сверкали нездоровым огнем и меня как дернули за язык, — Чай, кофе, аспирин?
Мужчина опустил глаза и процедил, — Кровушки бы.
Я разочаровано вздохнула. Это мы уже проходили, притом не раз.
— Крови нет. Могу предложить колбасу: кровяную краковскую или кровяную корейскую, а, может, сойдет гематоген?
Долговязый только безнадежно махнул длиннопалой рукой и сказал, — Водки неси.
Ну, желание гостя почти закон. Почти, это потому, что некоторые просят такого…
Начитаются своей желтой прессы, наслушаются небылиц, а если еще пару наших ужастиков посмотрят и начинают….
То кровь младенцев, то слезы девственниц, то руку повешенного, а то и вовсе какую-нибудь гадость попросят. Как будто им тут лавка некроманта, а не придорожный трактир!
Оценив визуально состояние гостя, я плеснула ему из «коллекционной» местной бутылки особенно редкостную дрянь. Нет, я не садист, просто захотелось дать ему почувствовать, что жизнь его до этого момента была не так уж и плоха.
Мужик проглотил предложенное не глядя, немного помолчал, а потом просипел, — Это что за гадость?
— Почему это — гадость, — внезапно обиделась я, — Вот, и сертификат качества имеется, и рекомендации нашей администрации, да можно сказать это лидер городских продаж!
— Чистый, — я подняла бутылку и критически посмотрела сквозь нее на свет, прищурив левый глаз, — Как родник!
В бутылке всколыхнулись, взлетели вверх и стали медленно красиво оседать какие-то желтые хлопья.
Пока я любовалась произведением городского спиртзавода, мужик пытался отдышаться. Когда, наконец, ему это удалось, он неожиданно закрыл лицо руками и всхлипнул, а еще через секунду громко зарыдал.
Вот такого я не ожидала. Видно совсем было плохо бедолаге.
Я села рядышком, сунула в руки гостя бумажный носовой платок и сочувственно сказала, — Ну не надо, не надо так плакать. Скоро все будет хорошо. Ведь как говорят, что….
Продолжить я не успела.
— Не произноси при мне его имя! — неожиданно высоким фальцетом взвизгнул незнакомец, отъехал от меня метра на два и гордо вскинул свой породистый нос.
В воздухе ощутимо запахло серой. Так, мне все сразу стало понятно, но на крайний случай уточнила, — Бес, стало быть?
Мужчина кивнул и снова уныло повесил голову.
— Что, выгнали?!
Бес затравлено посмотрел на меня и снова кивнул.
— Да что у вас там стряслось? Ты уже четвертый за месяц!
Тощая фигура судорожно стиснула ни в чем не повинный стакан, скрючилась на стуле и тоскливо сообщила, — Начальство сменилось.
— Ну и что? — удивилась я, — Начальство новое, а работа старая. В чем проблемы?
— Да нам такой план заломили… Того, кто не выполняет — выпроваживают к вам, на вольные хлеба!
Это уже было интересно. Как-то слабо представлялось, что в наш не отягощенный особой моралью и средневековыми предрассудками век можно завалить план по такому доступному продукту.
— А почему не выполняете? — садистски спросила я.
— Так он что требует?! — возмущенно запыхтел бес, — Ему новых, неиспорченных душ подавай! А откуда они здесь, на вашей свалке?
Теперь пришло время пыхтеть мне. Я, конечно, была в курсе, что наша Земля, что-то вроде коллекторного отстойника, места для наказания провинившихся в других, более благополучных мирах, но все-таки неприятно, когда на этот факт тыкает всякая рогатая нечисть.
— Ты знаешь, что, за языком то следи, — угрюмо посоветовала я бесу и пригрозила, — А то живо святой водой окроплю!
— Не надо, — бес съежился, перестал сверкать глазами и заныл, — Мне и так тяжело. Холодно тут у вас, неуютно.
— И что, шансы на возвращение есть? — Снова подобрела я.
— Есть, — бес кивнул головой, — Если наберу сто баллов за месяц.
— Каких баллов? — удивилась я.
— За одну душу дают полбала, — охотно пояснил нечистый, — Если она приводит ко мне еще друзей — за каждую из них еще по четвертушке. Особо чистые души — ценятся по баллу за штуку. Да где мне их набрать, если только в детском саду… Так нельзя, соглашение запрещает иметь дело с детьми до 14 лет.
— Ты с этим не балуй, наши законы запрещают до совершеннолетия, — сурово уведомила рогатого.
— Я в курсе, — мрачно ответил изгнанник и снова тоскливо вздохнул, потом посмотрел на меня и оживился, полез в карман, завозился. Я сразу насторожилась. Сейчас предложит какую-нибудь пакость, с этими бесами всегда надо быть настороже.
Как в воду глядела, бес выудил из кармана светящийся стеклянный шарик, протер его длинной полой своего платья и как бы между делом поинтересовался: — А тебе что-нибудь надо? Может, сойдемся в цене? Ты мне, я — тебе. Твоя душа на целый балл тянет, и я не поскуплюсь, только
