Громадный, раза в два больше по площади, чем основание дома, подвал был освещен несколькими факелами. Пара трупов в доспехах около входа. Сидевший на полу и пускавший слюни дедок, в плаще мага школы Жизни. Понятно, разум сказал – прощай. Четвертый сильный маг. Запах испражнений, цепи, и пять десятков, прикованных к каменному полу, людей. И топчан покрытый кровью с обнаженной женской фигурой. Твою тещу!!! Я поправил шлем. Что делать? Похоже, что мое желание не привлекать стражу не совсем то, что сейчас нужно.
– Все живы? – спросил я.
– Да, – ответил Четвертый.
– Почему молчат?
– Запуганы. Не понимают кто мы. За разговоры и крики пару людей разрубили на части, – Четвертый показал в угол. – Я увидел это в их головах.
Я посмотрел. Я подошел ближе. Твою. Я сорвал шлем. Я задыхался. Слишком легко они ушли, надо было брать живьем. Живьем!
Прав.
– Подземный ход за этой панелью, – Четвертый указал на стену.
– Сэра Дарина сюда. Быстро!
Четвертый поклонился и исчез. Стон. От топчана послышался стон.
– Сэр рыцарь, – тихий шепот. Слегка поднятая голова.
В два прыжка я оказался рядом.
Серые глаза с испугом и невероятной надеждой смотрели на меня.
– Да, малышка.
– Вы пришли, вы настоящий рыцарь?
– Да, – сглотнув комок в горле, я погладил ее по щеке. – Да, я настоящий рыцарь. Мы пришли, все закончилось.
Она откинула голову и счастливо улыбнулась. – Я знала, что вы придете. Бабушка всегда говорила, что когда плохо и очень страшно всегда приходит рыцарь и помогает.
Боже. Я рассмотрел девчушку. Ей не больше двенадцати лет. Твари.
– А они не верили и смеялись. А потом…
– Молчи, – я поднес к ее губам эликсир жизни, – на вот, выпей.
Девчушка приникла к флакону. Сделала пару глотков и улыбнулась. Морфей. Многоэтажный мат на горном наречии раздался от двери. Похоже, что мне придется его выучить. Рыцарь продолжал выражаться.
– Сэр Дарин, – перебил я его, – вызывайте своих братьев по ордену и пусть они захватят с собой кузнеца
Он замолчал и недоуменно посмотрел на меня.
– После нападения на Вас и Ваших друзей у дома герцога Ланда, Вы позвали своих братьев и вместе с гостями графа разнесли гнездо слуг Падшего.
Еще большее недоумение.
Я вздохнул. – Откуда, по-вашему, берутся черные караваны и прочая мерзость? Пограничные земли заселены слабо. Каждый человек на счету. А вот в больших городах, особенно во время праздника, когда много приезжих, можно и провернуть это дело. Так вот, вы разнесли гнездо. Замять это дело не получится. Врать нет нужды, а вот подретушировать события можно. Чем больше участников дела, тем меньше внимания к каждому. Я не скрываюсь, я не хочу выпячиваться. Мне еще работать в королевстве. Пропала семья охотника. Охотника погибшего в погани. Я должен узнать, что с ней случилось и излишнее внимание мне ни к чему. Повторяю, врать не придется. Здесь есть подземный ход и нужно его исследовать. Наверняка на том конце будет что-то интересное. Ваши братья этим займутся и по любому становятся участниками событий, а на мелкие нестыковки никто не будет обращать внимание. Никому это не нужно, особенно страже. Ей нужно готовиться получать люлей. Есть слуги Падшего и есть герои рыцари, и я где-то в конце списка. Все довольны и счастливы. Особенно клирики и орден Длани Создателя. Когда рыцари прибудут, не забудьте вызвать их представителя.
Молчание.
– Влад. Я все сделаю так, как ты хочешь, – Дарин наклонил голову и вышел из подвала.
Блин, ну почему я в это вляпался?! Тот, который наверху, наверняка сейчас хихикает, глядя на все это. Но ничего, скотина. Я уже не тот беззубый телок, каким был год назад. Пусть я считаю, что мастера мне дали преждевременно, но зубы у меня есть. Хорошие зубы. Весь год их отращивал и напильником правил. Ну, скотина, теперь посмотришь, как я буду реагировать на твои приколы. Год назад я старался выжить, старался выпутаться из твоих ситуевин. Теперь я выпутываться из паутины не буду, я буду рвать ее на х… Слышишь, ты?! А если удастся до тебя добраться, ты мне исполнишь концерт для одинокой флейты в тумане. На моем свистке.
– Господин, – Третий стоит в дверном проеме, – мы нашли тайник.
Вздохнув, я поднялся за ним на первый этаж. Сэр Дарин, Четвертый и Третий стоят у камина. Второй там, где раньше была дверь. Правильно, нехрен расслабляться. Поймав мой вопросительный взгляд, Дарин кивнул, мол, кавалерия едет. Я подошел поближе. Часть мраморной стенки камина отодвинута в сторону. В нише находится шкатулка.
– Одна ловушка на крышке, больше нет. Но я не понимаю, что это такое, – виновато говорит Четвертый.
Еще бы ты понимал. Как там Матвей говорил, что если запустить в погань охотника и Дракона он знает, кто оттуда выйдет. Вот и я знаю, что это такое. Это смерть для любопытных. Мертвая зыбь. Извращенное соединение школы крови и силы Темного. Стандартная ловушка девятого уровня. Да, я и там успел отметиться. Действует только на живую плоть. Выше и ниже девятого не встречается. Любимая магическая мина повелителей. Так этот уровень и называют, уровень повелителей. Нет, эти твари встречаются и на других уровнях. Но там у них логово.
– Жаль, что кроме главаря мы никого в живых не оставили, – задумчиво проговорил я.
– Что так сложно?
– Нет Дарин, снять не сложно. Любое живое создание ловушку может снять. Но уличных кошек мне жаль, да и тварь из них получится опасная. Чем меньше существо, тем быстрее оно проходит преобразование. А вот если сунуть туда человека, то пока он переродится, его вполне можно изрубить на части, – я позволил себе немного помечтать.
– Добрый ты, – хмыкнул Дарин, – кошку пожалел.
– Какой есть, она же неразумное существо в отличие от этих, – я кивнул на тела, сваленные в углу. – Такие ловушки в погани я просто обходил. Стоп.
Я посмотрел снова на трупы. Есть мысля. Сырая, но попробовать можно.
– Третий, притащи любое тело.
– Придумал? – заинтересовался рыцарь.
– Да, ловушка довольно тупа, может получиться, причем без магии.
Я снял наруч и закатал рукав.
– Она реагирует на живую плоть.
Резанул вену и положил руку на мертвеца.
– Но никто из охотников никогда не проверял, насколько должна плоть быть жива.
Схватил покрытую старой и свежей кровью голову покойного, и сунул ее в нишу. Перекат. Я вскочил на ноги в полутора метрах от трупа. Есть, голову, а затем все тело обхватило темное марево. Линии фигуры мелко дрожали. Я обнажил клайд.
– Приготовьте мечи, – сказал я застывшим спутникам, – и по команде рубите.
Секунда, вторая, третья. Есть. Тело застыло и начало покрываться синевой.
– Рубите.
В четыре меча мы изрубили, не успевшую родится, тварь на мелкие кусочки довольно быстро.
– Третий, останки тела в камин. Четвертый, упакуй пленника. А мы посмотрим, что в этой шкатулке.
Дарин поставил ее на чудом уцелевший стол и откинул крышку кинжалом. М-да, неплохая добыча. Адепты Падшего скупостью не страдали. Одни камушки различного цвета и размера. Если навскидку, то золотых на пятьсот потянет. Неплохо. Деньги мне нужны. Подарки волчицам. Свою свиту содержать. У Дуняши скоро день рождение, а Бренн признанный центр ювелирных дел. В погани я добычу не искал, если брал, то только железо и тут же отдавал малолетке. Отлично. Теперь нужно поделить добычу по братски или по честному. Как получится.
– Дарин, возьми свою долю, а мою раздели на две части. Первую бедолагам внизу, а вторую ордену святой Ауны. Не спорь. Я уезжаю к графу. Мне нужно допросить пленного до того, как его вырвут из моих цепких рук церковники. О, слышишь, стража сюда идет, значит, мне нужно спешить. Встретимся на турнире.
Это оказалась не стража. Рыцари ордена Копья успели первыми.
Глава 9
Бум-бум-бум-бум-бум господинбаронпоравставать.
Я с трудом разлепил веки. Ааооооау.
– Господин барон, пора вставать. Господин барон, ну проснитесь. Вы же сами велели. Господин ба…
Я натянул подушку на голову и перевернулся на другой бок. Какой на хрен вставать?! К чеартуу все. Спать. Классная постель.
– …дин…..ба…..вста……го…….на….пора…
Блин, я откинул подушку и сел в постели. Ита. Ненавижу женщин. Особенно исполнительных служанок. Никакая тварь с ними не сравнится. Порождения погани просто убивают. Ну, может, душу заберут. Я лег спать два часа назад. Никакого сочувствия. Блин. Тридцать три раза блин.
– Встал я. Встал, – заорал я.
